日本は、外国人観光客全体のわずか0.9％を占めるに過ぎない超富裕層の観光客を誘致しようと努めているが、彼らは観光収入の11.5％を生み出している。
日本は、行政手続きの簡素化や、ヘリコプターやスーパーヨット（24メートル以上）で到着する訪問者の入国手続きの簡素化など、一連の政策を実施してきた。
運輸省によると、自家用ジェット機の乗客が入国前に当局に通知する義務は、これまで10日前に通知する必要がありましたが、今後は3日前に通知するよう求められます。また、「やむを得ない事情」（緊急事態）を理由に、24時間前までに着陸許可を申請することも可能になります。政府は、これらの戦略に沿って民間航空法を改正する計画を策定中です。
京都のある街並み。写真： Trip.com
この動きは、シンガポールなどアジアの他の高級観光地との競争力を高めることを目的としている。2019年、富裕層観光客は日本への訪問者の1％未満だったが、彼らの支出は国際観光収入全体の11.5％を占めた。
共同通信によると、2019年には約6000人が自家用機で日本に入国した。この数はパンデミックの影響で2021年には1332人に減少したが、観光活動の再開に伴い2022年には3100人以上に増加した。
地元の旅行会社によると、この新たな取り組みによって、アジア太平洋地域から多くの富裕層旅行者が日本に突然興味を持ち、旅行に訪れる可能性があるという。日本の高級観光セクターも活況を呈している。高級ホテルに加え、高級レストランなどの飲食店も観光業界の重点分野となっている。
しかしながら、日本は依然として、世界中の富裕層が求めるインフラ、例えば（入国審査を待つ間乗客が利用できる）高級ラウンジ、コンシェルジュサービス、運転手付き車両といったサービスが不足しているという課題に直面している。これらのサービスは、彼らがモナコ、ドバイ、スイス、あるいは米国で利用することに慣れているものだ。
アラブ首長国連邦のドバイで、クルーズ船（白）の乗客が観光客に夕食を提供する船のそばを通り過ぎる。写真： AP通信
日本の観光業界で15年以上の経験を持つアナリスト、アシュリー・ハーベイ氏は、政府は規制緩和を支援することしかできないと述べた。観光客誘致は、観光業界がこの機会を活かせるかどうかにかかっている。ハーベイ氏は、モナコのモンテカルロ、ドバイ、シンガポールのように、福岡、熱海、那覇といった沿岸都市が大型クルーズ船を誘致できると予測している。これらの地中海やカリブ海の都市は、ヨット所有者向けのサービスを提供することで観光客を惹きつけている。日本は、新たな規制によって太平洋地域にも同様の観光地が生まれることを期待している。
高級旅行ネットワーク「ベア・リュクス」の創業者である宮武弘氏は、旅行市場のハイエンドセグメントにおける需要は力強く回復し、成長を続けていると述べた。プライベートジェットやスーパーヨットでの到着を容易にすることは、あくまで第一歩に過ぎない。「私が懸念しているのは、彼らが飛行機を降りた後に何をするかだ」と宮武氏は語った。
(アン・ミン著、 SCMPによる)
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