NASAは宇宙飛行士の排水の98%を飲料水としてリサイクルしている

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NASA tái chế 98% nước bài tiết của các phi hành gia thành nước uống - Ảnh 1. — スペースシャトルの飲料水は宇宙飛行士の尿からリサイクルされる可能性がある

エンガジェットが6月25日に報じたところによると、NASAは、月やそれ以降の将来のミッションで重要な役割を果たす可能性のある成果として、ISSの環境制御生命維持システム（ECLSS）が宇宙飛行士がステーションに持ち込んだ水のほぼすべてをリサイクルしたことを明らかにした。

ECLSS の一部には、宇宙ステーションの乗組員が日常業務を行う際に息や汗から放出される水分を吸収する高度な除湿装置が使用されています。

「排泄物収集装置」と呼ばれる別のサブシステムは、微小重力条件下での真空蒸留環境の助けを借りて、宇宙飛行士の尿を収集することに成功しました。

NASA によれば、蒸留プロセスでは、まだ H ₂ O が含まれている水と尿が収集される。最近、米国機関は尿に残っている H ₂ O 分子を抽出できる新しい装置のテストを開始した。新しいシステムのおかげで、NASAはISSでの水リサイクル率が従来の93～94%から最大98%にまで上昇したことを記録した。

「これは生命維持システムの開発に向けた非常に重要な一歩だ」と、ISSで生命維持システムを管理するチームの一員である専門家クリストファー・ブラウン氏はSpace.comに語った。「例えば、宇宙飛行士は宇宙ステーションで100リットルの水を集めます。そのうち2リットルが失われ、残りの98％の水は循環しているだけです。その量の水を維持することは励みになる成果です」と彼は説明した。

このプロセスにより、宇宙飛行士は排泄した水を飲まされることになるのではないかと指摘する人もいる。しかし、NASAのECLSSプログラムのマネージャーであるジル・ウィリアムソン氏はこの主張を否定した。「このプロセスは、微小重力下で行われることを除けば、地球上の給水システムと基本的に同じです。乗組員は尿を飲むのではなく、地球上で飲む水よりもさらに純度の高いレベルまでリサイクル、濾過、浄化された水を飲むのです。」

ウィリアムソン氏は、ECLSSのようなシステムはNASAの将来の宇宙ミッションにおいて重要な役割を果たすだろうと述べた。「船に持ち込む水と酸素が少ないほど、より多くの科学機器を運ぶことができる」と彼は結論付けた。

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