アルテミス II ミッションは今年後半に打ち上げられ、4 人の宇宙飛行士を月の周りへ送る予定だ。しかし、ミッションは2025年9月まで延期された。アルテミスIIミッションの遅延により、50年以上ぶりに人類を月に送るアルテミスIIIミッションも2025年から2026年9月に延期されることになった。
NASA ケネディ宇宙センターの発射台に置かれたオリオン宇宙船。写真: NASA
NASAは遅延の理由として、民間企業による宇宙船、月面着陸服、着陸船に関する安全性の懸念にまだ対処していないと述べた。
「安全は我々の最優先事項だ」とNASAのビル・ネルソン長官は語った。 「この延期により、アルテミスチームは課題を克服するための時間をより多く得ることができるだろう。」
NASAの延期発表は、ピッツバーグに拠点を置く民間企業アストロボティック・テクノロジー社が燃料漏れのためペレグリン宇宙船の月面着陸の試みを断念してからわずか1時間後に行われた。ペレグリン着陸船は宇宙飛行士の偵察機として機能するはずだった。一方、NASAのアルテミス計画は民間企業に大きく依存している。
アルテミスの乗組員を月に着陸させるには、スペースX社の超大型スターシップロケットが必要になる。これまで、この全長約121メートルのロケットはテキサスから2回だけ打ち上げられ、その2回ともメキシコ湾上空で爆発した。 3回目の試験打ち上げは2月に予定されている。
2023年11月、米国会計検査院は、イーロン・マスク氏のスターシップを多くの技術的課題の1つとして挙げ、NASAが50年以上ぶりの月面着陸ミッションを2027年まで待たなければならないかもしれないと警告した。もう一つの課題は、Axiom Space 社による月面歩行用スーツの開発です。
NASAのミッション運用担当副管理者、アミット・クシャトリヤ氏は「非常に複雑なミッションを遂行するには、全員が準備を整え、成功させる必要がある」と語った。延期があっても、2026年の月面着陸は依然として「非常に積極的なスケジュール」であると彼は付け加えた。
NASAの月面着陸計画は過去10年間に何度も延期され、コストに数十億ドルが追加されている。米国政府の監査では、このプログラムの総費用は2025年までに930億ドルになると見積もられている。
ゴック・アン（AP通信による）
[広告2]
ソース
コメント (0)