3月22日の夕方、ナタリアさんはコートを脱いで、モスクワ郊外にある6,200席のコンサートホールの入り口に並んでいた。そこではソ連時代のロックグループが演奏の準備をしているところだった。
「ちょうど中に入ろうとした時に、後ろから銃声が鳴り響いた」とナタリアさんは振り返った。 「銃声は爆竹や花火のように大きく、途切れることなく続いていました。すぐ後ろから聞こえました。」
「みんなが叫びながら逃げていました」とナタリアさんは語った。彼女はすぐに、寒いモスクワの夜の中、コートも着ずに近くの地下鉄駅まで走って行きました。 「ひどい感情に襲われました。悪夢のようでした。」
ロシア非常事態省の職員が、テロ攻撃後のクロッカス・シティ・ホールコンサートホールの瓦礫を撤去している。写真：ロシア非常事態省
2004年のベスラン学校占拠事件以来ロシアで最悪の攻撃となり、143人以上が死亡、数十人が負傷した。自称イスラム国（IS）テロ組織がこの事件の責任を主張した。
ロシア連邦保安庁（FSB）は、モスクワの南西約340キロのブリャンスク州で容疑者4人を含む11人が拘束されたと発表した。彼らはウクライナへ逃亡するために国境に近づいた際に逮捕された。キエフは攻撃へのいかなる関与も否定している。
目撃者によると、迷彩服を着て、数十個の予備弾倉を装備した戦闘用ベストを着た男たちは、午後7時40分頃にクロッカス・シティ・ホール・ショッピングモールに到着した。 3月22日（現地時間）、ミニバンに乗っていた。その後、彼らはトラックの後部ドアから飛び降り、武器を持って入り口に向かった。
彼らは正面玄関のガラスのドアをまっすぐに貫通して発砲し、通り過ぎる人すべてに無差別に銃弾を浴びせた。正面玄関の大理石の床には、血だまりの中に何十もの死体が動かずに横たわっていた。
クレムリンから西にわずか20キロのショッピングモールのロビー周辺で銃声が響き渡る中、一部の人々は手で非常口のドアや窓の鍵を壊した。
銃撃犯らは入口で人々に発砲した後、完売したコンサートを楽しむために数百人が席に着いたちょうどその時、コンサートホールに侵入した。
「銃声はショーの特殊効果のようなものだと思った人もいました」と、目撃者のアナスタシア・ロディオノワさんは語った。 「そして、人々が倒れていくのを自分の目で見て、機関銃掃射が始まった。」
「自分を守ろうとする本能が働き、目を見開きました。どこに逃げればいいのでしょうか？」ロディオノワさんは当時を思い出し、何人かの男たちがドアを破って通りに飛び出し、逃走したと付け加えた。
スピーカーから「技術的な理由」によりコンサートが中止になるというアナウンスが鳴り始めた。全員にホールから退出するよう指示した。
検証されたビデオには、叫び声とともに銃声が鳴り響き続ける中、人々が出口を探して急いでいる様子が映っている。襲撃者たちはコンサートホールを歩き回り、その後民間人に向けて一斉射撃を行った。
モスクワで治療を受けていた負傷女性は、銃撃犯らの攻撃を受けた際に床に倒れたと語った。彼女は逃げるために出口まで這っていった。 「私の隣にいた女の子が殺されました」と彼女は言った。
クロッカス市庁舎での銃撃事件の犠牲者を追悼して人々が花を手向けている。写真：ロイター
銃撃犯たちがショッピングモールを荒らしている間、外に逃げる人もいれば、栗色の椅子の後ろに怯えて縮こまる人もいた。ある女性は、銃声が近づいてきたので友人に椅子の後ろに横になるように言ったと話した。
ロシアの捜査官によれば、銃撃後、テロリストらは建物に放火し始めたという。目撃者の一部は、銃撃犯らが座席やカーテンの数カ所に何らかの液体をかけ、その後火をつけたと証言している。
火は瞬く間に1万2900平方メートルの範囲に広がり、夜空に立ち上る黒煙の柱を生み出した。衣服が燃えているにもかかわらず、一部の人々は「地獄」から逃れようと炎を飛び越えようとした。
屋根が崩壊し、何百人もの消防士がホール全体を包み込んだ炎を鎮めるために何時間も戦いました。残ったのは、焦げた鉄の支柱と何百脚もの椅子の鉄骨フレームだけだった。
ロシアの特殊部隊との密接な関係で知られるテレグラムチャンネル「バザ」は、避難階段で14体の遺体が、トイレで28体の遺体が発見されたと伝えた。その中には、家族全員の遺体や、亡くなった子どもを抱きしめる母親の遺体もあった。
ホアイ・フオン氏（ロイター通信による）
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