ニューヨーク州アルバニー・ナノテク・コンプレックスに位置する「EUV アクセラレータ」と呼ばれるこの新しいセンターは、CHIPS 法の下で設立された初の研究開発 (R&D) 施設です。

米国の半導体産業の振興を目標に、EUV アクセラレータには最先端のチップ製造機械が装備され、業界の研究者が大学のトレーニング パートナーと協力できるようになります。

「米国で高度な研究が行われれば、世界最先端の半導体を開発できるようになり、 軍事力に優位性をもたらすだろう」とシューマー上院議員は述べた。「もちろん、それは米国経済と企業にも先進的な半導体における優位性をもたらすことになる」

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各国はASMLのボトルネックを解消する方法を模索し、競争している。写真：ブルームバーグ

一方、米国政府はEUVを先進チップの製造に不可欠な技術とみなしており、その習得を目指している。

ワシントン氏はまた、EUVへのアクセス、研究、開発は、アメリカの主導的地位の拡大、試作の時間とコストの削減、半導体人材エコシステムの構築と維持に不可欠であると主張している。

EUV アクセラレータは稼働すると、高度な高開口デジタル EUV の開発と、その他の EUV ベースのテクノロジーの研究に重点を置くことが期待されます。

同センターは、米国国立半導体技術センター（NTSC）とNatcastの会員に対し、来年には標準EUV NAへのアクセス、2026年にはEUV High-NAへのアクセスを提供する予定だ。

「センターの開設は、米国が半導体のイノベーションで引き続き世界をリードすることを保証する上で重要な節目となる」とジーナ・ライモンド米商務長官は声明で述べた。

バイデン政権は2月、半導体メーカーのグローバルファウンドリーズに対し、アルバニー北部とバーモント州における生産拡大を促進するための資金提供を発表しました。さらに4月には、マイクロン社に対し、先端メモリチップの製造を目的とした61億ドルの支援パッケージを発表しました。

フォトリソグラフィーは、回路図があらかじめ描かれたガラスディスクを通して光線をシリコン ウェーハに照射し、回路図をシリコン ウェーハの感光面に印刷するプロセスです。

回路が小さくなるほど、より短い波長の光源が必要になりますが、現在利用可能な最も先進的な開発は極端紫外線 (EUV) です。

ASMLは長年にわたりリソグラフィー装置の供給を「独占」しており、このオランダ企業は半導体サプライチェーンの「ボトルネック」となっていた。

SCMPによると、TSMCとASMLは地政学的危機の際にチップ製造設備を遠隔操作で無効化する方法を持っている。

これらの半導体ファウンドリは、ワシントンと北京の間の争いの温床にもなっています。ASMLは現在、最先端のEUV高開口数（High-NA）装置を3億8000万ドルで販売しており、最初の装置を今年初めにインテルに、2台目を「身元不明の顧客」に納入しています。

米国だけでなく、世界の半導体サプライチェーンの他の国々も、EUVの国内生産に努めている。

8月初旬、日本の研究者（OIST）は、よりシンプルで安価なEUVリソグラフィー装置の開発に成功したと発表しました。この装置は、従来のASMLシステムよりも設計が簡素化されており、例えば、照明用の光学ミラーの数が標準の6枚から2枚に削減されています。

新しいEUVマシンはASMLの装置に比べて設計がシンプルでコストが低いため、大量生産されればチップファウンドリ業界を一変させ、半導体業界全体に影響を及ぼす可能性がある。

さらに、この機械の利点の一つは、信頼性の向上とメンテナンスの複雑さの軽減です。消費電力の大幅な削減も、この新システムの強みです。

最適化された光路のおかげで、このシステムはわずか20WのEUV光源で動作し、総消費電力は100kW未満に抑えられます。従来のEUVシステムでは通常、1MW以上の電力が必要になります。

OISTはこの技術に関する特許を申請しており、EUVリソグラフィー装置の実用化に向けて開発を継続すると述べています。世界のEUV装置市場は、2024年の89億ドルから2030年には174億ドルに成長すると予想されています。

（フォーチュンとブルームバーグによると）