米保健福祉省（HHS）は1月18日、mRNAインフルエンザワクチン開発のため国内製薬メーカーモデルナに5億9000万ドルを交付すると発表した。
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| 米国は、mRNAインフルエンザワクチンの品質を向上させるためにモデルナに追加資金を与えた。 (出典: ブルームバーグ) |
HHSは声明で、昨年7月の1億7,600万ドルに続く今回の追加資金は、モデルナがmRNAワクチンの品質を向上させるのに役立ち、米国がmRNAの開発プロセスを加速するなど、他の新たな感染症に対応する準備が整うと述べた。 H5N1型インフルエンザを予防するワクチン。このワクチンは、牛や鳥の間で流行しているウイルス株を予防できると期待されています。
この動きは、新たなパンデミックの拡大に対する懸念が高まる中で行われた。
保健省のザビエル・ベセラ長官は、鳥インフルエンザウイルスのすべての変異やその毒性と人間に対する危険性を予測することは不可能であると指摘した。現在の米国政府と保健省がインフルエンザを予防するためのmRNAワクチンの開発を優先しているのはこのためである。
これに先立ち、1月17日、米国政府は、生物学的脅威の出現を防ぐためのmRNAワクチンを開発するため、民間および公的研究所のグループに2億1,100万ドル相当の新たな資金提供を発表した。
H5N1 ウイルスは野鳥やその他の動物によく見られます。このウイルスが人から人に感染するという確固たる証拠はありませんが、動物や人間の間で循環している鳥インフルエンザウイルスの量は、多くの科学者の間でますます懸念を引き起こしています。彼らは、H5N1型と季節性インフルエンザウイルスが結合すると、より感染力の強い形態に変異し、致死性のパンデミックを引き起こす可能性があると懸念している。
昨年の鳥インフルエンザの発生以来、現在までに米国では67人がこの病気の原因となるウイルスに感染している。米国では今月初め、ルイジアナ州の高齢男性が鳥インフルエンザによる初の死亡者を記録した。
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