米国務省が11月6日、精密GPS誘導爆弾を製造する機器をイスラエルに3億2000万ドルで売却することを承認したと、同省が議会に送付しニューヨーク・タイムズが入手した文書で明らかになった。
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| 10月31日のイスラエル軍によるガザ北部空爆の翌日、パレスチナ人がジャバリヤ難民キャンプで生存者を捜索している。 (出典: Shutterstock) |
イスラエルはガザへの爆撃作戦でこのキットを使用した。この注文は、約4億300万ドル相当の機器の前回の注文に続くものである。
イスラエルは米国に対し、誘導爆弾の製造設備とともにさらなる弾薬を発注した。現代の軍隊は民間人の犠牲者を最小限に抑えることを目的として爆弾に誘導システムを追加することが多いが、特に都市部では被害が依然として非常に大きくなる可能性がある。
イスラエルの防空兵器は主に1,000ポンド爆弾と2,000ポンド爆弾で構成されており、これはどの軍隊でも使用されている爆弾の中でも最大級のものである。イスラエルは10月31日、ガザ地区の混雑したジャバリーヤ地区への空爆で少なくとも2,000ポンド爆弾2発を投下した。ガザ当局と病院によれば、この攻撃で数十人が死亡し、さらに多数が負傷した。
イスラエルは、10月7日の攻撃計画を支援したハマスの上級司令官を標的にすることに成功したと発表した。この攻撃ではイスラエル民間人を中心に1400人以上が死亡し、240人以上が誘拐された。ハマスは、10月31日の攻撃当時、同組織の指揮官らがジャバリーヤ地区にいたことを否定した。
国務省はジャバリヤ攻撃当日に、新型爆弾製造装置の販売に関するメモを誤って議会事務所に送ってしまった。文書によると、イスラエル国防省傘下の兵器製造会社ラファエル・アドバンスト・ディフェンス・システムズ社が、ラファエル社製の精密爆弾を指す「スパイスファミリー・グライダー爆弾組み立てキット」の設備とサービスに3億2000万ドルを支払う予定だという。この装置の販売者は、イスラエル企業とつながりのあるメリーランド州ベセスダに拠点を置く米国企業、ラファエルUSAである。
これは、外国の団体が米国政府を介さずに米国企業から直接武器を購入する取引です。したがって、国務省は承認を非公開のチャネルでのみ開示することが義務付けられています。議会記録官は、国務省がこの文書を10月31日に提出したが、この文書は議会のウェブサイトや国務省のウェブサイトでは公開されていないと指摘した。
このメモは、国務省の武器販売承認を監督する下院外交委員会と上院外交関係委員会に加え、立法問題担当次官補のナズ・デュラコール氏から下院議長のマイク・ジョンソン氏に送られた。
武器販売を監督する政治軍事局に勤務する国務省当局者ジョシュ・ポール氏によると、イスラエルは今年初めに3億2000万ドル相当の爆弾製造設備の購入許可を要請し、議会委員会による非公式な審査プロセスを経ていたが、10月7日の攻撃前には国務省から最終承認を受けていなかったという。
文書によると、ラファエル・アドバンスト・ディフェンス・システムズ社が以前に発注した同種の機器の約4億300万ドル相当の注文が2月5日に国防省によって承認された。
ハマスが運営するガザ保健当局によれば、イスラエルの攻撃で約1万人のパレスチナ人が死亡し、そのうち40パーセントが子供と10代の若者だという。
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