ペンを買うお金を得るために先生に米を売ると申し出た生徒からのサプライズプレゼント

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過去数日間、フーティエン郡（ザライ省）の貧しい2年生が学校に米を持って行き、先生に売ってペンを買うお金を稼いでいるという話が、多くの人の心を動かした。

この素敵な物語を記録し、ソーシャルメディアで共有したのは、ファン・チュー・チン小学校（フーティエン県イア・アケ村）の体育教師、ドン・スアン・フエン先生です。多くの人の心を動かしたのは、同校2年生のネイ・タット君（2016年生まれ、イア・アケ地区タンディエップ1村在住）だ。

先生にお米を売ってもらう1.jpg — ネイ・タットが先生に米と絵を買ってあげてほしいと頼んでいる画像。写真: スアン・フエン

ドン・スアン・フエン教師は、教えることに加え、学校からチームリーダーに任命され、日々の任務はクラスの規律を監視・管理することだと語った。

「あの日の休み時間、私は学校の隅にある石のベンチに座って状況を見守っていました。すると突然、ネイタットが1キロほどの米袋を持って近づいてくるのが見えました。驚き、携帯電話を手に、自然と振り返りました」とフイエンさんは当時を振り返った。

教師と生徒の会話を記録した短いビデオは視聴者の心を打った。フエン氏が「お米は何のためにくれるんですか？私に売っているんですか？お米はどこで手に入れたんですか？」と尋ねると、ネイ・タットは何度もうなずき、「お米は祖母からもらったんです。ペンを買うために売っています…」と答えた。生徒の話を聞いて、フイエン先生はネイタットに鉛筆と小さなケーキの包みを渡し、祖母にご飯を炊かせるために家に持って帰るように言いました。

「生徒が先生に米を買ってくれるよう頼む」という状況について、フイエン氏は、地元のジュライ族の人々は足りないものと交換するために手作りの品物を持ってくる習慣がよくあると語った。たぶんネイ・ザットも同じことを考え、同胞がよくやっていたように、米を持ってきて先生と鉛筆を交換したのでしょう。

先生にお米を売ってもらう2.jpg — すると、フイエン氏が私を家に連れて帰った日に、インスタントラーメンの箱をくれたときの光景が再現される。写真:*スアン・フエン*

「調査を通して、ネイ・タットの状況が非常に厳しいことを知りました。両親は離婚しており、彼女は祖母と暮らし、母親は生計を立てるために工場で働いています。数日後、私はネイ・タットを家に連れて帰り、生活必需品と学校からの贈り物を家族に届け、人生の困難を乗り越えられるよう励ましました」とフイエン氏は語った。

4月9日、ドン・スアン・フエン先生は規律をチェックしているときにネイ・タット先生の教室に立ち寄り、ネイ・タット先生はよく先生の絵を描くのに、なぜフエン先生の絵を描かないのかと何人かの生徒が言っているのを耳にしました。教師は生徒たちが冗談を言っているのだと思い、それを無視して他のクラスのチェックを続けました。

「振り返ると、黒板に二人の人物（一人は大きい、一人は小さい）が描かれていて、大人が何かを手に持ち、子供の方を向いていました。一見、米を売ってほしいと頼まれた時のビデオを私が撮影した画像だと思いましたが、ネイ・タットさんは、彼を家に連れて帰る際にインスタントラーメンの箱を渡した時のイメージを再現したものだと教えてくれました。その瞬間、私は感動し、教師という職業に誇りを感じました。物質的には貧しくても、感情は豊かです。生徒たちに感謝され、覚えてもらえることで、自分の選んだ職業への愛が深まり、生徒たちへの愛も深まります…」と、フイエンさんは感慨深げに語りました。