ベトナムの母親が水瓶を14,000キロ飛ばしてアメリカへ、苦労して夢のような庭を作る

ヒューさんの熟練した手と細心の注意により、2年後、草や雑然とした観葉植物で覆われていた庭は、どの角度から見ても美しい緑豊かな空間に「生まれ変わり」ました。

バリア・ブンタウ省出身のキム・ヒエウさんは、2015年から夫を追って米国に移住し、定住しています。故郷から遠く離れて暮らすヒエウさんは、家族と過ごした子供時代をいつも思い出します。見渡す限り広がる水田、花や果物でいっぱいの庭、日当たりの良いポーチ、土瓶、色あせた雨水壺、質素なココナッツの殻、きしむ竹のハンモックのある庭...。「故郷が恋しくて、息子にベトナムの田舎の風景を見せたいと思い、時間をかけて庭を改修し、家族のための私だけの『ベトナムコーナー』を作りました」とキム・ヒエウさんは打ち明けました。

ヒューさんの息子は母親の庭で過ごした幼少時代を過ごした。

2015年、ヒュー氏と妻はワシントン州に住んでいました。当時の家には1,400㎡もの広い庭がありました。赤ちゃんが4、5か月の頃、ヒューさんは赤ちゃんが寝ている時間を利用してよく外へ出てガーデニングをしていました。「私は田舎生まれなので、土を掘ったり木を植えたりするのは私にとって馴染み深いものです。特に、長年外資系企業で働いていた活発な女の子から、外国で専業主婦になった私にとって、ガーデニングは心の安らぎにもなっています」と彼女は語った。

ヒュー夫妻の古い家の庭

ヒューさんは夫のサポートとインターネットでの知識の習得により、この地の土壌や気候に適した植物、花、肥料の選び方や庭の手入れ方法を学びました。庭は徐々に緑の草、木々、色とりどりの花で覆われていきます。彼女はあらゆる種類の素焼きの壺、雨水タンク、ミニチュアの鉢、鶏やアヒルの形をした陶器、さらには運搬用の棒、南部特有のココナッツの殻などを丹念に探して購入し、夫の会社の荷物に混ぜてベトナムから米国へ送った。これらのオブジェは庭に巧みに飾られ、親しみやすくベトナムらしい雰囲気を醸し出しています。「南部の故郷のアイデンティティをアメリカの自宅に持ち帰り、子供たちに母の故郷をもっと見て、感じ、理解してもらいたいのです。子供たちにとって、私がどれだけ上手に物語を語り、説明しても、実際に見て、体験しなければ、すべてを覚えるのは難しいでしょう。庭はベトナムの田舎暮らしを100％再現することはできませんが、少なくとも子供たちはハンモックやブランコ、水差しなどで毎日観察し、遊ぶことができます。後日、子供たちがベトナムに戻ったとき、それらのイメージは彼らの潜在意識に定着し、驚くことも、遠い存在になることもないでしょう」と、ベトナム人の母親は打ち明けました。

息子に母の故郷をもっと理解し、愛してほしいと願うキム・ヒエウさんは、アメリカの真ん中にベトナム庭園を作るという大変な仕事を恐れない。

2022年11月、ヒューさんの家族は別の家に引っ越しました。彼女が最も後悔しているのは、息子とのたくさんの思い出とともに7年間耕作してきた庭に別れを告げなければならないことだ。「夫と私の新しい家にも庭があるのですが、前の持ち主が手入れをしていなかったため、とても単調でみすぼらしかったんです。それでも息子には遊び回れるスペースを与えたいと思っていました。新しい家に引っ越してすぐに、冬が近づいてきていましたが、すぐにそれぞれのエリアの計画を始め、冬越しできる種類の木を植えました。春が来る頃には、木々は根を張り、生い茂り、庭はより生き生きとしていました」とヒューさんは語ります。ヒューさんと奥さんはまた、新しい家に合う植物を古い家から苦労して運んできました。

2年間の改修と手入れ後の庭の画像

前の所有者は庭全体に砂利を敷き詰めていたため、芝生や花を植え始めるには、ヒューさんは砂利を取り除き、土壌を改良する必要がありました。「毎日、早朝から庭で砂利を片付けたり、草を刈ったりと、一生懸命働いています。ある日は腰がひどく痛くて、痛み止めを飲んで寝なければなりませんでした。でも翌朝、諦めずに庭に荷物を運び出して作業をしています」とヒューさんは打ち明けました。

庭の隅々までベトナム人の母親たちが丁寧に手入れをしています。

庭には前庭、横庭、裏庭が含まれます。ヒューさんは、古いカエデの木が生い茂る前庭を活用して掃除をし、そこにあった大きなゴミ箱を別の場所に移動し、木の根の周りに花壇を植えました。彼女は木の下に木の椅子を2脚置いた。午後には、カップルは座って夕日を眺めながら、お茶やコーヒーを飲むことができます。

ヒューさんの家の前庭の一角

家は花でいっぱいです

家の隣の庭では、ヒューさんは醜く、みすぼらしい灌木や野生の植物をすべて刈り取り、黒目菊、アジサイ、白い菊などを植えました...

春になると、花の茂みは青々と色鮮やかになります。

裏庭は大きな芝生のあるメインの庭園エリアで、家族が遊んだり、バーベキューパーティーを開いたり、友人を招いたりすることができます。鐘が吊るされた素敵な木製の門は、ヒュー氏と奥様が自ら作ったものです。「この門を作ろうと決めた時、アメリカの職人さんたちに見積もりをお願いしました。高額な費用がかかるのが申し訳なかったので、自分で作ることにしました。夫が工具や材料を買いに連れて行ってくれて、私の希望通りの鐘のついた木製の門を作るのを手伝ってくれました」とヒューさんは語りました。

鐘の付いた木製の門はヒュー夫妻が自ら作ったものです。

ヒューさんは、バナナの木、フィッシュミント、シナモン、シソ、ベトナムバーム、キュウリ、トマトなどのベトナムの野菜や果物も栽培しています。

ヒューさんの息子はアメリカ生まれだが、よくベトナムの伝統的なシャツを着て、庭のハンモックで寝て、母親が苦労してベトナムから持ってきた陶器の壺や水差しで遊んでいる。

ヒエウさんは毎年旧正月になると家を飾り付け、子どもたちにバインテットの包み方を教えます。

長年ベトナムに住んでいた彼女の夫は、ヒューさんをとてもサポートしてくれており、妻の故郷の伝統的な祝日や旧正月には、ヒューさんの庭仕事や家の飾り付けを喜んで手伝ってくれます。彼は、キム・ヒューさんが故郷を離れて何年も経っているにもかかわらず、ベトナム女性としての魅力的な美しさ、勤勉さ、努力の精神を今も保っていることを常に誇りに思っている。