タイタニック号の残骸を引き揚げることができなかった理由

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タイタニック号は、残骸が腐敗し、莫大な費用がかかり、墓場とみなされていたため、引き揚げが非常に困難でした。

タイタニック号の残骸を引き揚げることができなかった理由 — 2022年のタイタニック号の残骸の映像。動画: *OceanGate*

1. タイタニック号の残骸は墓場だ

タイタニック号の沈没により約1,500人が死亡した。船が沈没した後、救助船が300体以上の遺体を回収した。救命胴衣を着ていた人たちは流れに流されてその場所からさらに遠くに流されてしまった可能性があり、他の多くの人は船とともに沈んでいった。米国海洋大気庁（NOAA）の広報担当モニカ・アレン氏によると、米国と英国政府は沈没船を記念碑として扱うことで合意しており、そのため現場は引き揚げるのではなく保存される予定だという。

2020年、タイタニック号から遺物を引き上げる権利を与えられているRMSタイタニック社は、遭難信号を送るために使われた無線機を回収する予定だ。この計画は、探検隊が遺骨を乱す可能性があるとして論争を巻き起こした。海洋生物と海水によって遺体が完全に分解されたと主張する者もいる。多くの人にとって、残骸が残っているかどうかに関わらず、この事故は悲劇を意味する。亡くなった乗客の子孫は今でもタイタニック号の残骸を墓場とみなしている。

2. タイタニック号の残骸は分解中

タイタニック号は、厚さ2.5センチの鋼板数千枚と、200万本の鋼鉄および錬鉄のリベットで建造されました。生物学者ロリ・ジョンストン氏によると、この船にちなんで名付けられた細菌「ハロモナス・チタニカエ」は、鉄と硫黄を餌として共生しているという。細菌が船の鉄を消化すると、難破船を覆う鍾乳石のような構造物であるラスティクルが形成されます。

ニューカッスル大学の研究者クレア・フィッツシモンズ氏は、鍾乳石は「金属の中でもかなり弱い形態」であり、粉々になるほど脆いと述べた。海流や塩分による腐食も、時間の経過とともにダメージを増加させます。タイタニック号の劣化の程度は、1996年と2019年のエドワード・スミス船長の船室の写真を見比べるとわかる。歴史家パークス・スティーブンソン氏によると、船長の浴槽はタイタニック号の残骸に興味を持つ人たちのお気に入りのイメージだったが、今はなくなってしまった。その側の床全体が崩壊し、寝室も一緒に崩れ落ち、腐敗が進みました。

3. タイタニック号の残骸を引き揚げるのにかかった莫大な費用

1914年、技術者のチャールズ・スミスは船の船体に電磁ケーブルを取り付け、蒸気エンジンとウインチを使ってゆっくりと持ち上げる計画を立てました。当時、彼は費用を150万ドル、現在の価値で約4,500万ドルと見積もっていた。 2013年に転覆したクルーズ船コスタ・コンコルディア号の引き揚げ費用は8億ドルだった。その船は部分的にしか沈んでいなかったため、タイタニック号を水から引き上げるのははるかに複雑で費用もかかるでしょう。

難破船は記念碑であるが、船の遺物の一部は回収された。引き揚げ作業は2つの船体の周囲の残骸の範囲に限定されており、NOAAのガイドライン、国際協定、連邦規制に従わなければならない。タイタニック号を空気にさらしたことで多くの問題が生じた。当局は1996年と1998年に2回の潜水を実施し、ようやくタイタニック号の残骸の大きな破片を水面に引き上げた。長さ 4 x 9 メートル、重さ 15 トンの船体部分には、船の側面にある舷窓のいくつかにリベットとガラスがまだ残っています。

海底は酸素の少ない環境なので、腐食の影響を遅らせるために、輸送中は残骸を水中に置く必要があります。金属を弱める塩分を除去するため、破片は炭酸ナトリウムと水の入った浴槽に20か月間浸された。この破片は現在、ラスベガスのルクソールホテルに展示されている。

アン・カン（ Business Insiderによる）

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