臭くて避けられていた昆虫が、突如として高価な珍味となった。

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トラン・ヴァン・トゥアン（ハノイ、タン・スアン）の思い出の中で、カメムシは誰もが近づかないようにしなければならない悪臭を放つ昆虫の一種です。しかし今では、トゥアン氏はカメムシを採集し、それを珍しい珍味として酒飲みたちに売っている。

トゥアンさんは、カメムシが食べられるとは今まで知らなかったと語った。しかし、ある時、イエンバイ省の友人の家を訪れた際、揚げたカメムシをご馳走になった。「最初はちょっと怖くて、匂いがきつくて食べられませんでした。でも、カリカリに揚げられて香ばしいのを見て、食べてみようと思いました。こんなに美味しいとは思いませんでした」と彼は言いました。

それ以来、トゥアンさんは毎年夏に故郷のフートへ帰ると、カメムシの捕まえ方を習い、カリカリに揚げたカメムシを作って家族に食べさせている。誰もがそれを気に入っているのを見て、トゥアンさんはこの奇妙なお菓子を都市の住民に売ることにしました。

トゥアン氏の最初の顧客は、彼が住んでいたタンスアン地区（ハノイ）の近所の飲み仲間たちだった。その後、友人の紹介により、顧客基盤は拡大しました。

毎年4月頃、リュウガンやライチの花が満開になる頃は、カメムシの季節です。イエンバイ省とフート省の知人のおかげで、トゥアンさんは毎日約30kgを購入し、レストランやパブに提供している。

彼はカメムシを1kg当たり38万～40万ドンで売っているが、これはスーパーマーケットで売られている良質の牛肉よりも高価だ。しかし、レストランや居酒屋、知人からの注文に販売するには、1日約30kgではまだまだ足りない。

「昨年はカメムシが高かったので、皆が殺到して捕まえたため、今年は収穫量が大幅に減少しました。一人当たり1日0.5～1kg程度しか捕まえられません。私が集められるのはせいぜい20～30kgです」とトゥアンさんは語った。

彼によると、カメムシを捕まえるには、布切れを酸っぱいタケノコの汁に浸し、それをリュウガンの束で拭うと、カメムシが地面に落ちるので、竹ばさみで拾い上げて袋に入れるのだという。

捕獲されたカメムシは、尿や臭いを取り除くために1～2時間水に浸され、その後水切りされて販売されます。古いカメムシは、潰れないようにし、加工する前に悪臭を取り除くために、沸騰したお湯で茹でる必要があります。

「みんなが加工して、私のところに持ってきて、1kgずつ袋に分け、冷凍してお客さんに送るんです。ハノイ、ハイズオン、バクニンのパブは全部買い占めます。大手ビールパブは一度に50～70kgも注文するので、私の店はいつも品切れなんです」と彼は付け加えた。

チャン・ヴァン・トゥさん（ハノイ、ハドン）は、「カリカリに揚げたカメムシを食べてみたところ、強い臭いはなく、とても香りがよく、濃厚で美味しいと感じました。今では毎年、イエンバイで誰かに頼んでハノイに送ってもらわなければなりませんが、この料理は非常に珍しいので、いつも入手できるわけではありません。」と語りました。