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| 2023年、NASAのジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡（JWST）を使用した研究者らは、地球のほぼ9倍の大きさで、約120光年離れた恒星のハビタブルゾーンに位置する惑星K2-18bにジメチルスルフィド（DMS）が存在する可能性があると発表した。これは地球外生命体が実際に存在することを証明する証拠であると考えられています。写真: 太陽系外惑星。 |
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| 地球上では、DMS は主に生命、特に植物プランクトンやその他の海洋微生物によって生成されます。そのため、2023年の研究は多くの科学者の注目を集めました。しかし、JWSTの予備的な検出ではDMSの存在を確認できなかったため、専門家は再度の観測を実施した。写真: NASA、ESA、CSA、ジョセフ・オルムステッド。 |
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| ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡は、観測所の視点から太陽系外惑星が主星の前を「通過」する際の大気を調査することができる。 JWST は、吸収する星の光の波長に基づいて空気中の特定の分子を検出します。写真: X/@konstructivizm. |
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| 研究チームは当初、JWSTのNIRISS（近赤外線スリットレス画像分光計）とNIRSpec（近赤外線分光計）を使用してジメチルスルフィドを検出した。新たな研究では、専門家らは100億ドルのMIRI（中赤外線観測装置）を使ってさまざまな光の波長をテストした。写真: X/@konstructivizm. |
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| これにより、MIRI は DMS および/またはジメチルジスルフィド (DMDS) の痕跡を検出します。DMDS はバイオマーカーにもなり得る密接に関連した化合物です。この情報は、4月17日に専門家によってThe Astrophysical Journal Lettersに掲載されました。写真：astrophotographylens.com。 |
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| 「これは、これまでとは異なる機器と異なる波長域の光を使った独立した証拠であり、以前の観測とは重複していない」と、K2-18bに関する両研究を率いたケンブリッジ大学天文学研究所の教授、ニック・マドゥスダン氏は説明した。信号は非常に明瞭かつ強力だと教授は付け加えた。写真: ケンブリッジ大学。 |
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| 天文学者たちは、その大きさやその他の特徴に基づき、K2-18bが2021年に提唱された、巨大な液体の水の海と水素を豊富に含む大気を持つ太陽系外惑星のクラスである「ハイセアン」世界である可能性があると疑っている。新たな研究によると、K2-18b の大気には DMS や DMDS も豊富に含まれている。研究チームは、地球上の体積当たり10億部未満と比べて、体積当たり10万部以上の濃度を推定した。写真: NASA。 |
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| 「これまでの理論的研究で、ハイセアン惑星にはDMSやDMDSといった高濃度の硫黄含有ガスが存在する可能性があると予測されていました。今回、私たちの予測と一致する観測結果が得られました。惑星に関する私たちの知識を考慮すると、生命が満ち溢れる海を持つハイセアン惑星は、私たちが持つデータに最も合致するシナリオです」とマドゥスダン教授は述べています。写真: ジェニー・モッター。 |
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| マドゥスダン教授とその同僚は、地球外生命体を発見したとは主張していない。彼らは、研究結果を確認し、さらに詳しく知るためにはさらなる研究が必要だと述べた。写真: Melmak / pixabay. |
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| 地球外生命体の兆候を見つけるのは簡単ではありません。これは、近い将来に徹底的に調査することが不可能と思われる K2-18b のような惑星を研究する場合、さらに困難になります。したがって、地球外生命体が存在する可能性があることを証明するために、科学者はデータを収集し分析するのにさらに時間を必要とする可能性が高い。写真: Hypersphere、Getty Images経由。 |
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出典: https://khoahocdoisong.vn/lo-bang-chung-ve-su-song-ngoai-hanh-tinh-chuyen-gia-kinh-ngac-post268938.html
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