国防総省は、国防長官の入院が大統領に報告されなかった理由を調査した内部調査を発表し、批判を浴びている。
この事件は1月、ロイド・オースティン国防長官が前立腺がんの手術による合併症で入院していたときに起きた。調査では「誰かが悪意を持っていたり、情報を隠そうとしたという兆候はなかった」としている。
五角形。
しかし、国防総省の報道官パトリック・ライダー少将は記者会見で、評価における「欠陥」について反応しなければならなかった。
ライダー氏によれば、キャスリーン・ヒックス国防副長官はプエルトリコで休暇中であり、オースティン氏が入院したことを知ったのは3日後の1月2日、同氏がウォルター・リード国立軍事医療センターの集中治療室(ICU)に移送されたときだった。
オースティン長官のスタッフはその後、権限をヒックス次官に引き渡すことを決定した。しかしライダー氏は、大臣が意識を失ったことは一度もなく、スタッフがなぜそのような判断をしたのかは不明だと述べた。
ヒックス氏にワシントンDCに戻るよう事前に通知されなかった理由を問われると、ライダー氏はオースティン氏のスタッフが「前例のない状況」に直面していたと述べた。
「つまり彼らは以前と同じ方法で権力の移譲を行ったのだ」とライダー氏は説明した。国防総省報道官は、個人の医療記録を保護することを目的としたHIPAA法によって、医療スタッフが長官のスタッフと長官の病状に関する率直な情報を共有することが禁じられているとも付け加えた。
ライダー氏はまた、事件全体を通じて指揮統制の地位を空席にすることはなかったと強調した。
一部の記者は、内部報告書では依然として、情報ギャップが最終的にどこにあったのかが十分に説明されていないと述べた。
一方、オースティン長官は2月29日に下院で証言する予定で、厳しい批判に直面する可能性がある。 国防総省の監察総監もこの事件を調査している。
オースティン氏は2023年12月初旬に前立腺がんと診断され、12月22日にウォルター・リード国立軍事医療センターで手術を受けた。2024年1月1日、激しい痛みのため再びウォルター・リード病院に戻り、1月2日に集中治療室に移された。
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