ワシントンと北京は、意見の相違が広がる中、緊張を緩和するために今年11月の米中首脳会談に期待を寄せている。
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| ジェイク・サリバン米国国家安全保障担当大統領補佐官と米国代表団（左）は、9月16日から17日にかけてマルタで中国の王毅外相と中国代表団と会談した。 （出典：中国外務省） |
出会う理由はたくさんあります。
SCMPは最近、米国と中国は最近多くの対立や意見の相違を抱えているものの、双方とも依然として妥協の道を見つけたいと考えているとする記事を掲載した。
6か月以上にわたり議論し、言い争い、さらには多くの分野で対立した後、中国と米国の指導者はついに今年末に重要な会談を計画した。
週末、中国共産党政治局委員、中央外事工作委員会弁公室主任、王毅外相がマルタで米国国家安全保障担当大統領補佐官ジェイク・サリバン氏と会談した。この動きは、来年11月に米国で開催されるAPEC首脳会議の合間に行われる中国の習近平国家主席と米国のバイデン大統領との首脳会談への道を開くものと考えられている。
2021年以降の中米間の多くのハイレベル戦略対話と比較すると、両国の現在の力関係にはいくつかの違いがあり、中米協議はより的を絞ったものとなるだろう。
マルタでは、王毅氏とジェイク・サリバン氏が数多くの会議を開催し、合計で約12時間にわたり、4か月前にウィーン（オーストリア）で行われた前回の会議より4時間長くなりました。
中国国内の一部では、北京が技術面と軍事面でワシントンに対する「反撃」に成功し、戦略的優位を獲得したとの見方もある。
これにより、来年11月のAPEC首脳会議で中国と米国の首脳が会談する可能性は高まり、80～90％に達すると予想されている。
これに先立ち、2022年11月中旬にインドネシアで開催されたG20サミットの場で行われた米中首脳の直接会談では、双方が成果を宣言し、競争を紛争に発展させないこと、二国間関係を導く一連の原則を形成する必要があること、米国のアントニー・ブリンケン国務長官が中国を訪問することを確認したことで終了した。
しかし、ブリンケン国務長官の中国訪問は、気球事件の影響で予定通り（2023年2月上旬）実施できなかった。
風船事件以来、中米関係は2022年よりもさらに緊張し、結び目は固くなり、東海と台湾海峡の問題で双方は何度も激しい緊張関係に陥った。
しかし、大国関係においては、対立がいかに大きくても、両国は依然として妥協の機会を見つけたいと考えている。今こそ中国と米国が協議を始めるのに適切な時期かもしれない。
外交は対話への道を開く
もう一つの面、つまり経済面でも、ワシントンと北京は協力の楽観的な兆候を示している。中国財政省は9月22日、中国と米国が経済・金融分野で2つの作業部会を設立することを決定したと発表した。これは両国間の貿易摩擦を緩和するための動きでもある。
この声明は、中国の何立峰副首相とジャネット・イエレン米財務長官がワシントンで会談した後に出された。
これらのグループは、定期的および臨時の会合を開催し、経済・金融政策の問題について率直かつ直接的に議論するとともに、世界的な金融およびマクロ経済の動向に関する情報交換を行います。
両国は軍備管理や人工知能に関する新たな対話を推進するとともに、他の多くの分野でも協議を再開した。
これは、習近平国家主席とジョー・バイデン大統領が昨年の会談で二国間の貿易摩擦を緩和すると約束した後の最初の具体的な成果だと考えられている。
イエレン氏はソーシャルネットワークX上で、作業部会は「米国の利益と懸念を伝え、米国の労働者と企業にとって公平な競争条件の下で両国間の健全な経済競争を促進し、世界的な課題に関する協力を促進するための重要なフォーラムとして機能する」と書いた。
イエレン氏は「特に意見が異なる場合には話し合うことが極めて重要だ」と強調した。
このように、米国と中国の両国が外交を推進し、緊張を緩和するための対話の扉を開いていることは明らかです。ジョー・バイデン米大統領と習近平中国国家主席の首脳会談が両国の議題に上がっていると言われている。今年11月にサンフランシスコで開催されるAPEC首脳会議が開催地の候補となっている。
2024年の米国大統領選挙が近づく中、ジョー・バイデン政権にとって米中関係の進展も重要になるかもしれない。
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