西洋の観光客が1994年にベトナムでバスに乗ってコーヒーを飲んだ時の話を語る

1980年代後半から1990年代前半にかけて、ベトナムを訪れる観光客は、以前のように厳しく監視され、認可されたホテルに限定されるのではなく、目的地と宿泊施設を自由に選択できるようになりました。

1994 年のホーチミン市への飛行は、サイモン・オライリー (英国人、現在は中国香港に居住、勤務) に強い印象を残しました。飛行機がターミナルに向かってタキシングすると、滑走路の両側に、ほとんどが戦争で残されたアメリカ軍の飛行機の残骸が動かずに横たわっているのが見えた。

サイモン氏はサウス・モーニング・ポスト紙に寄稿し、当時のホーチミン市は本当に活気に満ちていたと語った。彼と友人（二人ともイギリス人観光客）は、賑やかな通りを見下ろす6階建てのホテルに宿泊した。 1階には濃いフィルターコーヒーとベトナムの缶ビールを販売している小さなお店があります。

旅行-ベトナム-1994-1.jpeg — 1994年にベトナムでシクロに乗る観光客

歩道には、アメリカ兵から押収されたと言われるジッポーライターや、銃弾の殻で作られた宝飾品、ユニークな土産物などを売る小さな屋台がいくつかある。

数ドルをベトナムドンに両替すると、サイモンさんはたちまち「億万長者」になった。当時、 100ドルは100万ドンの価値があった。二人は5,000ドンという最高額紙幣であっという間に財布を分厚い札束でいっぱいにした。

彼らの計画はバスと電車で海岸沿いにハノイへ向かうことだった。混雑していたものの、列車は非常に快適で、当時のインドの列車ほど混乱はなかった。

「一番鮮明に覚えているのは、早朝の列車の中で、座席の列の間に置かれた小さな炭火コンロで、人々が朝食のためにスルメを焼き始めた時のことです。その香りが車内中に広がりました」とサイモンさんは語った。

旅行-ベトナム-1994-2.jpeg — 1990 年代初頭のベトナムでバスに乗るのは、長くて窮屈な乗車になることがありました。だからそこに着くといつもほっとします。

旅の別の行程では、彼らは乗客と荷物を満載した古いバスに乗った。約1〜2時間後、車が故障しました。運転手と車掌がバスの下部を叩いている間、全員がバスから降りて立って待っていた。

ここでサイモンと彼の友人たちは数人のベトナム人にアメリカ人についてどう思うか尋ねました。通常の答えは、「我々は60年間フランスと戦った。アメリカ人はほんの短い間ここにいただけで、我々は彼らを追い払った。」です。戦争が終わった後、苦労したという人もいました。

旅行-ベトナム-1994-3.jpeg — 親切なベトナム人男性がニャチャン郊外で故障したバスを止めた。

当時、香港（中国）、日本、その他のアジア諸国ではカラオケやダンスクラブが好まれていたのに対し、ベトナムではダンスが人気の娯楽でした。ほとんどすべての町にダンスフロア（通常は壁のない屋根付きの構造物）があり、そこで人々は正装して正式に踊っていました。

「ある日、ハンモックを売っている人たちを偶然見かけ、星空の下、人気のないビーチで野宿しようというアイデアを思いつきました。ダナンでバイクを2台レンタルし、ハンモックを吊るすのにぴったりな2本のヤシの木が密集しているのを期待して海に向かいました。辺りは暗く、バイクのライトは弱く、砂丘の高低差をよろめきながら進み、ようやく夜を過ごせそうな人気のないビーチを見つけました」とサイモンさんは語った。

旅行-ベトナム-1994-4.jpeg — ベトナム、ダナン南部の村にある「お店」、1994年

人間の背骨はハンモックの方向に曲がらないため、不快な夜の睡眠の後に目覚めたサイモンと彼の友人は、一杯のコーヒーを買いに行くことにしました。彼らは自分たちがどこにいるかは知らなかったが、それでもダナンに戻れると信じていた。彼らが車をUターンさせて引き返すと、昨夜見逃していた「私のもの」という木の看板が朝日の光に照らされた。

「よだれを飲み込み、賢い私たちはアクセルを踏み込み、最善を祈りながら全速力で車を走らせようと決めた。幸いにも爆発はなく、遠くに小屋がいくつか見えた」とサイモンさんは語った。

小さな村に着くと、突然車のガソリンが切れてしまいました。サイモンと彼の友人は数時間歩く心の準備をしていた。

旅行-ベトナム-1994-5.jpeg — 2人の男性観光客の燃料が尽きると、村の子供たちの「パトロール」グループが奇妙な光景を調査するために到着した。

最初に来て「調査」したのは村の子供たちでした。「私たちはお互い自分の言語で会話をしながらも、伝えられているメッセージは理解できました」とサイモンさんは語った。「ほんの数分後、大人たちが到着しました。大きなガソリンのボトル、飲料水、そして私たちが食べるためのお菓子を持ってきてくれました。お金を払おうとしましたが、受け取ってもらえませんでした。」

「それは私たちにとって謙虚な経験でしたが、私たちが出会ったベトナムの人々にとってまさに典型的な姿でした。極度の貧困と何十年にもわたる戦争にもかかわらず、彼らは寛大で誠実、そして自らの存在に深い誇りを持っていました。」