ウクライナ、そしてNATO加盟国であるポーランドとリトアニアと国境を接するベラルーシにワグネル・グループが駐留していた際、同グループがもたらす脅威について多くの憶測が飛び交った。
リンダ・トーマス＝グリーンフィールド米国連大使は7月31日、ワグネル・グループによるNATOへの攻撃は、ロシアによる軍事同盟への攻撃とみなされると警告した。
この発言は、トーマス＝グリーンフィールド氏がニューヨークで記者団に対し、飢餓の撲滅、紛争地域における食糧不安への対策、 人権の保護など、幅広い問題について語った際になされた。
ポーランド国境付近にワグネル部隊が存在すること、そしてそれがNATOにとって真の脅威だと考えているかという質問に対し、米国大使は「ロシア政府の命令を受けて行動するこの集団は、我々全員にとって脅威であることは間違いなく懸念している」と述べた。
米当局者は、「ワグネルによるNATOへのいかなる攻撃も、ロシア政府によるこの軍事同盟への攻撃とみなされる」という明確なメッセージを強調した。
2023年7月、ベラルーシ軍はポーランド国境近くのブレストスキー訓練場でワグネル部隊と合同訓練を行った。写真：BelTA
不安
6月下旬のクーデター未遂事件を受けてワグネル氏がベラルーシ国内に部隊を再配置したことは、ウクライナ、ポーランド、リトアニア、そしてそれらの西側同盟国によって厳しく監視されている。
7月30日に英国国防省が発表した最新の情報によると、「ベラルーシの首都ミンスクから南東約85キロ、ウクライナ国境から230キロの地点にあるツェルに、数千人のワグネル部隊、約300張のテント、200台の車両が新たなキャンプとして衛星画像で確認された」とのことだ。
ベラルーシと国境を接するポーランドは、予防措置として東部国境地域に1000人以上の兵士を配備しており、ロシア人傭兵のあらゆる動きに警戒している。
ポーランドのマテウシュ・モラヴィエツキ首相は7月29日の記者会見で、「100人以上のワグネル部隊がベラルーシのグロドノ近郊のスヴァウキ回廊に向けて進軍したとの情報がある」と述べた。
グロドノはベラルーシ西部に位置する都市で、NATO加盟国であるポーランドとリトアニアとの国境から約15kmの距離にある。スヴァウキ回廊は、ポーランドとリトアニアの国境沿いに走る狭く戦略的な陸路回廊で、ベラルーシとバルト海に面したロシアの飛び地カリーニングラードを結んでいる。
この全長65キロメートルの細長い土地は、戦略的に非常に重要である。なぜなら、もしロシアとベラルーシがこれを占領すれば、リトアニア、ラトビア、エストニアを含むバルト海地域が孤立し、NATOの同地域防衛能力が危うくなるからである。
この地図は、ポーランドとリトアニアの国境沿いに走る、戦略的に重要な幅の狭い65キロメートルの土地、スヴァウキ峡谷を示している。画像提供：ユーロニュース
さらに、ポーランドとベラルーシの国境は、中東やアフリカから多数の難民や移民がポーランドやリトアニアを経由してEUに入国しようと流入してきたことを受け、ここ数年緊張状態が続いている。
ポーランド政府は、ロシアとベラルーシが移民を利用してポーランドや他のEU諸国を不安定化させようとしていると非難している。ワルシャワは移民の搾取をハイブリッド戦争の一形態とみなし、ベラルーシとの国境の一部に高い壁を建設することで対応している。
ポーランドのモラヴィエツキ首相は、ベラルーシからの移民による国境越えの試みが今年1万6000件記録されたと指摘した。モラヴィエツキ首相は、ベラルーシのアレクサンドル・ルカシェンコ大統領とロシアのウラジーミル・プーチン大統領は「彼らをポーランドに押し込もうとしている」と述べた。
「状況はますます危険になってきている…彼ら（ワグネル部隊の兵士）がベラルーシの国境警備隊に偽装し、不法移民がポーランド領内に侵入するのを手助けすることで、ポーランドを不安定化させる可能性が非常に高い。」
リトアニアでは、内務副大臣が7月28日、バルト三国の一つであるリトアニアがベラルーシとの国境を閉鎖する可能性について警告するとともに、ワグネルが亡命希望者に偽装してベラルーシとEU加盟国の国境を越えようとしたり、難民に関連した挑発行為に関与したりする可能性があることへの懸念を表明した。
心理戦術
ベラルーシのアレクサンドル・ルカシェンコ大統領は、クーデター後初めてロシアのウラジーミル・プーチン大統領と直接会談し、ワグネル部隊がポーランドへの「攻撃」を呼びかけることで「自分の神経を逆撫でしている」と述べた。
「しかしもちろん、合意通り、彼らをベラルーシ国内に留めておくつもりだ」とルカシェンコ氏は述べた。
英国国防省は7月30日の情報更新の中で、これは実際の脅威ではなく、純粋に心理的な戦術であるという見解を支持した。
「以前はほぼ空っぽだった基地に数百台の車両が到着した」ものの、そのほとんどは「トラックやミニバス、そして一部の装甲戦闘車両」であると、最新情報には記されている。
「ワグネルがウクライナで使用した重装備がどうなったのかは依然として不明であり、ロシア軍に返還を強いられた可能性もある。」
7月31日に掲載された記事で、キエフ・ポスト紙は、ウクライナ国防省情報総局（GUR）の発言として、ワグネル工作員はポーランドを厳戒態勢に保ち、恐怖と不安を煽るなど、「特別な情報・心理作戦」に利用される可能性があると報じた。
キエフ・ポスト紙によると、ウクライナ大統領府顧問のミハイロ・ポドリャク氏は、ワグネルがNATO加盟国を攻撃するという考えは極めてあり得ないことだと述べた。
ベラルーシとウクライナの国境から北へ230kmに位置するオシポヴィチのツェル軍事基地にあるテントは、ワグネル部隊の野営地として使用される可能性がある（2023年7月7日撮影）。写真：ゲッティイメージズ
ウクライナの新聞によると、ポドリャク氏はロシアの反体制派ジャーナリスト、ユリア・ラティニナ氏とのインタビューで、ワグネル部隊によるポーランドへの脅迫を「面白くない冗談」と一蹴した。
ポドリャクは、武装蜂起以降、ワグネル・グループはもはや以前と同じ組織ではなくなってしまったため、そのような攻撃は不可能だと主張した。
さらに、もしワグナーが実際にポーランドを攻撃すれば、これは重大な国際問題を引き起こすだろう。理論的には、NATO憲章の集団防衛に関する最も有名な条項である第5条が発動される可能性がある。この条項は、一同盟国に対する攻撃は、すべての同盟国に対する攻撃とみなされると規定している。
「ロシアは常に、NATOは単なる張り子の虎に過ぎないことを示したいと考えてきた」と、英国バース大学でロシア政治を専門とするスティーブン・ホール博士はユーロニュースに語った。
ホール氏は、米国主導の軍事同盟が、義務として行っているはずの攻撃発生時の同盟国支援を怠れば、NATOは「完全に崩壊するだろう」と述べた。
ホール氏は、ポーランドとその近隣同盟国が、EUとNATOからのより多くの支持を得るために、ワグネルがもたらす脅威を誇張している可能性もあると示唆した。
「ワルシャワとヴィリニュスは、ロシア、ベラルーシ、あるいはワグネルが問題を起こすのではないかと当然懸念している。現時点では、警戒すべき事態だと思う。何が起こるか分からない」と専門家は結論付けた。
ミン・ドゥック（アナドル通信、キエフ・ポスト、ユーロニュース、アルジャジーラによる報道）
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