スカイスポーツに対し、共同キャプテンのアリ・ライリーはチームの予想外の結果に自分の感情を表現する言葉が見つからないと述べ、嬉しさの涙を隠せなかった。 「とても誇りに思います。私たちは国内外の若者に刺激を与えるために競技に参加しているのです」とアリ・ライリーは語った。

アリ・ライリーは、ニュージーランドが2023年女子ワールドカップの開幕戦で衝撃の勝利を収めたことに感激した。写真: スタッフ

さらに、アリ・ライリー選手は、観客の熱狂的な歓声から彼女とチームメイトは「エネルギー」をもらったと語った。最新の統計によると、この開幕戦を観戦するためにスタジアムに集まったファンの総数は42,137人で、これはニュージーランドにおけるこれまでのサッカーの試合（男女とも）の記録である。

一方、コーチのジトカ・クリムコヴァ氏も生徒たちと喜びを分かち合い、ニュージーランドのファンにチームへのサポートに感謝の意を表した。 「彼らがいなければ、おそらくこの勝利を収めることはできなかっただろう」とイトカ・クリムコヴァ監督は断言した。

ウィキンソンはチームメイトやファンと喜びを分かち合った。写真: スタッフ

さらに、このコーチは、ニュージーランドチームが入念な準備と強い決意があれば開幕戦で違いを生み出すと確信していると述べ、実際に彼らはそれを実現した。 「とても嬉しいです。この勝利はチーム全体にとって良いスタートです」とイトカ・クリムコヴァ監督は付け加えた。

ニュージーランド（世界26位）と比べてはるかに高い評価を得ている、特に世界ランキング12位のノルウェーチームと対戦した地元チームのストライカーたちは、2023年女子ワールドカップ決勝前に誰もが予想していたのとは全く異なる顔を見せた。

試合唯一のゴールを決めたスター選手ウィキンソンのおかげで、ノルウェーに代わってアンデルセンの「おとぎ話」を書いたのは共同開催国のニュージーランドとなった。ニュージーランドのようにワールドカップ4回出場後も一度も勝利を収めていないチームが、欧州や世界の女子サッカーの強豪ノルウェーから3ポイントを獲得するとは、どんなに楽観的な人でも考えなかっただろう。たとえリア・パーシカルがもっと幸運だったとしても、ニュージーランドはノルウェーを1-0ではなく2-0で破っていただろう。

ニュージーランドのサッカーの歴史は新たなページを開いた。写真: スタッフ

それでもニュージーランドは素晴らしいチームで、最後の瞬間まで劇的な形で「巨人」を破る素晴らしい闘志を見せた。また、これはニュージーランドチームが世界最大のサッカーフェスティバルに参加した歴史上初の勝利であるとも言われています。

さらに、ニュージーランド女子チームがノルウェー戦で見せた活躍は、現在開催中の2023年女子ワールドカップ決勝で「アンダードッグ」チームに刺激を与えるだろう。

タイ・ハ

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