週半ばのチャンピオンズリーグでコペンハーゲンに残念な敗北を喫した後、エリク・テン・ハーグ監督率いるチームは今夜(ベトナム時間11月11日午後10時)、ホームのオールド・トラッフォードで行われるプレミアリーグ第12ラウンドのルートン戦での勝利を目指している。
ランキング17位の相手との対戦は、マンチェスター・ユナイテッドにとって、勝利で士気を高め、プレミアリーグのトップ4の座を争うチャンスであり、また、シーズン序盤の残念な結果を受けてテン・ハーグ監督の座を揺るぎないものにしないチャンスでもある。
レッドデビルズは全大会を通じて開幕17試合のうち9試合に敗れており、これは1973-74年シーズン以来50年間で最悪の成績となっている。統計によると、マンチェスター・ユナイテッドは17試合で30失点しており、そのうち最後の4試合では10失点している。
これが、マンチェスター・ユナイテッドがチャンピオンズリーグの順位表で最下位に沈み、プレミアリーグの順位表でも8位にとどまっている主な理由です。
テン・ハーグ監督はハリー・マグワイアがマンチェスター・ユナイテッドのルートン戦勝利に貢献することを期待している(写真:AP通信)。
注目すべきは、ルートンとの試合前の記者会見でテン・ハーグ監督が、センターバックのハリー・マグワイア(昨夏にキャプテンの座を剥奪された)が「レッドデビルズ」の「リーダー」となり、チームの衰退を防ぐだろうと語ったことだ。
「私たちにはそれができる選手たちがいる。アンドレ・オナナ、ハリー・マグワイア、スコット・マクトミネイといった選手たちを挙げたい。彼らはそういう時にリーダーシップを発揮しなければならない」
もちろん、ブルーノ・フェルナンデスがまだキャプテンです。 「ピッチ上の状況に応じてステップアップし、チームをリードできる個性を持った選手が十分にいる」とテン・ハーグ監督は語った。
オランダ人戦略家はまた、リサンドロ・マルティネス、ルーク・ショー、タイレル・マラシアなど守備の主力選手の多くを失ったことが、今シーズンのマンチェスター・ユナイテッドが多くの失点を喫した原因であると認めた。
「バックラインを入れ替えるたびに大変です。新しいゴールキーパーが加入し、バック4を組むたびに、彼らはルールや原則は理解しているものの、習慣は変わってきます。」
これまで、スタメンで希望通りのプレーができたことはほとんどなかった。しかし、それは決して言い訳にはなりません。 「我々は試合に勝ちたいし、チームに仕事をこなせる優秀な選手を確保したい」とテン・ハグ監督は語った。
マーカス・ラッシュフォードについて語る53歳の監督は、このイングランド人ストライカーの調子が良くないことに不満を抱いている。 「彼は自分の調子に満足していないが、ラッシュフォードはすぐに復帰すると信じている。
チームのプレーが良ければ、彼はまた得点するだろう。彼は昨シーズンのような得点力を取り戻すと信じている。ラッシュフォードもクラブが最高の結果を出せるよう尽力している」とテン・ハーグ監督は結論付けた。
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