米国の航空会社ユナイテッド航空は、イーロン・マスク氏の宇宙企業スペースXと契約を結び、同社のスターリンク衛星インターネットサービスを通じて機内で無料Wi-Fiを提供すると発表した。ただし、全艦隊に展開するには数年かかるでしょう。

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ユナイテッド航空の乗客は来年から機内Wi-Fiを無料で利用できるようになります。写真: techopedia

このサービスは2025年初頭から試験的に導入され、その後乗客に利用可能となる予定。ユナイテッド航空のスコット・カービー最高経営責任者（CEO）は声明の中で、地上で乗客ができることはすべて、高度1万メートル以上の機内でも可能であると述べた。

現在、ユナイテッド航空の乗客が飛行中にWi-Fiを利用したい場合、8ドルから10ドルを支払う必要がある。

これにより、ユナイテッド航空は機内Wi-Fiを無料で提供する2番目の大手航空会社となります。デルタ航空は昨年、国内線でマイレージ会員資格の提供を開始し、国際線にも拡大中です。

ジェットブルー航空やハワイ​​アン航空などの小規模航空会社も、機内で無料 Wi-Fi を提供しています。

ただし、違いは、Starlink は、機内 Wi-Fi の不安定なパフォーマンスよりもブロードバンドに近いエクスペリエンスを提供していることです。つまり、ユーザーはストリーミング サービスにアクセスして中断することなくテレビを視聴したり、オンライン ゲームをプレイしたり、複数のデバイスを同時に接続したりできるようになります。

しかしまず、ユナイテッド航空は機内Wi-Fiを提供するのに使用するハードウェアについて連邦航空局から承認を得る必要がある。

（フォーチュン誌によると）