医学教授が研究データを偽造したため博士号を取り消される

オランダ - 研究データを偽造したとして医師2人が博士号を取り消された。両名は解雇当時、エジプトのマンスーラ大学の教授であった。

2023年2月、ベルギーの大学はハテム・アブ・ハシム博士が論文でデータを偽造していたことを発見し、博士号を剥奪した。

ほんの数週間前には、別の医師、アハメド・バダウィ氏が、2008年にオランダの大学で取得した博士号を取り消されていた。アブ・ハシム氏とバダウィ氏は、エジプトのマンスーラ大学産婦人科教授だった。

2013年にアブ・ハシム氏に博士号を授与したブリュッセル自由大学（VUB）の調査によると、同研究者は「統計結果の改ざんの明白な証拠」と「統計の専門知識の欠如」に基づき、科学的誠実性に対する重大な違反を犯したという。

VUB 大学.jpg — アブ・ハシム氏のVUB博士号剥奪は、同大学の科学公正委員会による調査の結果に基づいて決定された。写真: VUB

「両大学が独立した調査を経て確固たる結論に達したことは前向きなことだ」と、2021年と2020年にアブ・ハシム氏とバダウィ氏の研究の問題点を発見し報告したオーストラリアのモナシュ大学の研究者ベン・モル氏はリトラクション・ウォッチに電子メールで語った。

ベン・モル氏も2020年の論文で懸念を明らかにし、彼と別の研究チームは学位を取り消された2人の科学者の研究における多数の誤りを指摘した。

偽の研究に基づく論文

アブ・ハシムの博士論文は、すべて公表されている11件のランダム化臨床試験に基づいている。伝えられるところによると、この研究は、アブ・ハシム氏がVUBの博士課程に外部学生として参加する前に、マンスーラ大学で実施されたという。

しかし、フランダース科学公正委員会の報告書にはいくつかの懸念事項が指摘されている。報告書は、アブ・ハシムが「他の論文を読み、独自のデータ値を作成し、編集し、論文間で結果をコピーし、小さな変更（数字に+1または-1）を加えることで、医学論文の書き方を学んだ可能性がある」と示唆している。

同委員会は「完全な（またはほぼ完全な）偽造が調査結果の唯一のもっともらしい説明である」とするVUBの見解に同意し、アブ・ハシム氏は申し立てに対して具体的な反論をせず、代わりに告発者を非難し、その手法に疑問を呈していると強調した。

アブ・ハシム氏もマンスーラ大学もコメントの要請に応じなかった。

しかし、大学は10年前からアブ・ハシムの不正な研究について知っていた。 2014年の内部調査で、当時の学部長ナセル・エル・ラカニー氏と他の教授5人は、アブ・ハシム氏の実験の1つが実行されたことがなかったことを発見した。他の 6 つの試験には、多嚢胞性卵巣症候群の女性患者が驚くほど多く含まれていました。 2 件の試験では最大 366 件の卵巣穿孔手術が報告されましたが、記録されたのは 94 件のみでした。これら最後の 2 つの研究は、アブ・ハシムの博士論文の一部です。

アラビア語の原文報告書の英訳によると、マンスーラ教授らは「研究者の不正行為を正当化する理由はない」と記している。

学校4.jpg — ユトレヒト大学はオランダで最も古い大学の一つです。写真: ユトレヒト大学

データアナリストのニック・ブラウン氏は、オランダ人ジャーナリストからの依頼を受けて、2021年にアブ・ハシム氏とバダウィ氏の研究を調査し始めた。

彼はすぐに、この二人の研究者の論文には多くの「致命的な」誤りが含まれていることを発見した。統計学における重要なパラメータである P 値のほとんどは間違っています。いくつかの値は 1 を超えますが、これは数学的に不可能です。また、同じテストですが、結果は異なります。

「彼らは、一貫性を保つ必要があることに気づかずに、単に『合理的に見える』数字を出しただけのようだ」とブラウン氏は語った。

詐欺事件を受けて博士号授与の規制強化

ユトレヒト大学の独立系ニュースサイト「Dub 」によると、過去には、特にその研究が科学雑誌に掲載されていれば、他所で行われた研究に基づいて博士号を取得するのは非常に簡単だったという。オランダでは、大学は授与する博士号ごとに政府から助成金を受けます。以前は、博士課程の候補者は学位を取得するために、出版した論文を小さな本にまとめるだけで済みました。

バダウィ博士の学位取得のケースでもまさに同じことが起こりました。彼はエジプトで研究を行っており、ユトレヒト大学で働いたことはない。ユトレヒト大学と彼の指導教官が研究に関わるようになったのは、バダウィ氏が博士号取得を申請するために同大学に来た時だった。

この事件を受けて、博士号を取得するための要件が厳しくなり、博士号取得候補者は論文審査を受ける前に少なくとも3年間登録する必要があるようになりました。プロセスの開始時から研修、指導、研究の進捗状況を監視する方法に関する合意を受け入れる。各博士課程の候補者には少なくとも 2 人の指導教員が付きます。

VUBでは、ハテム・アブ・ハシム氏の医学博士号を取り消す決定を受けて、統計データのチェックを改善し、学位授与規制を厳格化する措置を実施している。

同校のウェブサイトで、研究担当副学長のピーター・バロン氏は「誤った情報があふれる世界では、科学への信頼を維持するには誠実さが不可欠です。私たちの誠実さに疑問があれば、それを明らかにする責任があります。つまり、学校はあらゆる苦情を徹底的に調査し、信頼が損なわれた場合には必要な措置を講じるということです」と述べた。