猫のオレンジ色の毛色の遺伝子を解読

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DNVN -科学者たちは長年の研究を経て、猫のオレンジがかった黄色の毛色を決定する遺伝子を発見し、研究分野における長年の遺伝学的謎を解明した。

2つの新しい研究からの画期的な発見

スタンフォード大学（米国）のグレッグ・バーシュ氏と九州大学（日本）の佐々木宏之氏のチームによる、bioRxivリポジトリに発表された2つの研究により、猫のオレンジがかった黄色の毛色を決定する要因としてArhgap36遺伝子が特定されました。

通常、ほとんどの哺乳類では、メラニン色素の沈着は膜タンパク質 MC1R によって制御されます。しかし、猫の場合は全く異なる仕組みを持っています。 MC1Rの代わりに、X染色体上のArhgap36遺伝子が毛色に直接影響を与える要因です。

「これは、メス猫だけが三色（黒／オレンジ／白）または二色（黒／オレンジ）の毛皮を持つことができる理由を説明しています」と研究者らは述べています。オス猫はX染色体を1つしか持っていないため、通常は毛色は黒かオレンジの1色のみです。

三毛猫の特別なところ

科学者によると、哺乳類には、濃い茶色や黒色を作り出すユーメラニンと、黄色、赤、オレンジ色を作り出すフェオメラニンの 2 種類のメラニン色素しかありません。 Arhgap36 遺伝子変異を持つ雄猫、または三毛猫のオレンジ色の領域を持つ雄猫では、この変異によりユーメラニンの生成が妨げられ、フェオメラニンが生成されます。

特に、三毛猫のメスの場合、発育中に2つのX染色体のうちの1つがランダムに不活性化されることで、毛皮に独特の模様が形成されます。「不活化が早く起これば、斑点は大きくなります。逆に、不活化が遅く起これば、斑点は小さくなります」と研究者らは指摘した。

猫の毛色の遺伝学に関する新たな視点

この研究は、猫の毛色を制御する遺伝的メカニズムの解明に新たな方向を開いた。科学者によると、Arhgap36遺伝子の発見は、猫の複雑な遺伝的現象の解明に役立つだけでなく、哺乳類の色素調節機構の進化に関する新たな知見も提供するという。これらの発見は、他の動物の色の遺伝学に関する将来の研究の基礎となり、自然界における遺伝子と表現型の関係を説明することに貢献する可能性があります。

ベトアン（t/h）

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出典: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/giai-ma-gen-mau-long-cam-o-meo/20241209092100255