1月に医学雑誌「トランスプラントロジー」に掲載された記事「臓器移植に伴う性格の変化」では、移植を受けた人の中には考え方や行動に大きな永続的な変化を経験する人がいることについて論じている。
米国コロラド大学医学部の研究者らは、患者が臓器移植を受けた後に性格の変化が起こるかどうかを研究することにした。具体的には、心臓移植を受けた人はどのような変化が見られ、他の臓器移植を受けた人とは違うのでしょうか?
研究によると、臓器移植を受けた人は臓器提供者に関連した性格の変化を経験する可能性があるそうです。写真: Shutterstock
性格や興味、そして新しい思い出など、さまざまな変化があります。
この研究は、心臓移植を受けた23人と他の臓器の移植を受けた24人を含む47人を対象にオンラインで実施された。結果によると、移植を受けた人の89%が手術後に性格の変化を報告した。心臓移植を受けた患者と他の臓器移植を受けた患者の間には有意差はなかった。
これらの変化には、食べ物、職業、音楽、芸術、親密さ、余暇活動の好みが含まれます。個人によっては、社会的、性的適応力が高く、精神的、宗教的認識力も高い人もいます。
これらの変化は通常は無害または有益ですが、せん妄、うつ病、不安、精神病、性機能障害などの心配な変化もあります。
さらに、臓器移植を受けた人の中には、これまで経験したことのない「新しい記憶」を発達させた人もいます。これらの記憶は、多くの場合、臓器提供者の感覚的知覚に関連しています。
記事は、一例として「56歳の大学教授が、顔面を撃たれて悲劇的に死亡した34歳の警察官の心臓を移植された」と述べている。
「移植後、移植を受けた患者は奇妙な体験を語り、こう語った。『心臓移植から数週間後、明るい光が顔に直接当たり、顔が火のように熱くなる夢を見るようになった』」
「ハートコード」
この現象を説明するためにさまざまな仮説が提唱されています。心理的には、レシピエントの性格の変化は、ドナーに対する自身の空想から生じる場合もあれば、移植プロセスに関連するストレスに対処するためにレシピエントが防衛機構を使用しているためである場合もあります。
一方、生化学的な仮説では、提供者の記憶や性格特性が提供臓器に保存され、受領者に移される可能性があることが示唆されている。
例えば、過去の経験の記憶痕跡である「エングラム」は、細胞外小胞（エクソソーム）を介してドナーの脳からレシピエントの脳に移される可能性がある。 DNAやRNAの記憶などを通じて、ドナーとレシピエントの間で細胞記憶を転送するというアイデアも提案されています。
ポール・ピアソール著『The Heart Code』の表紙。写真: Amazon
別の理論では、性格特性は心臓の神経系を通じて伝達されると考えられています。この神経系は化学神経伝達物質を使用して情報を伝達し、保存するシステムです。
「脳の心臓」としても知られるこのシステムは、移植手術中に受容者に引き継がれる記憶を保存し、受容者の性格を変える可能性があると言われている。
もう一つの仮説は、受信者の電磁場に関するもので、ドナーの性格情報が心臓の電磁場に保存され、手術中に伝達され、受信者の性格が変化する可能性があることを示唆している。この仮説が提唱されるのは、人体が電磁気原理に従う荷電粒子で完全に構成された電気的実体であるためです。
「性格の変化は、ドナーからレシピエントへの性格の移行ではなく、手術後の身体的健康の改善の結果である可能性もある」と論文の著者であるミッチ・リースター医学博士は述べた。
性格の変化は、神経心理学者ポール・ピアソールの著書「The Heart Code」でも同様に説明されており、ピアソールは 1999 年に、心臓移植を受けた人の性格特性の多くが心臓提供者に応じて変化することを示した。
あるケースでは、トーマスという名の3歳の男の子の心臓を移植された5歳の男の子がいました。トーマスはスーパーヒーローの模型のおもちゃを手に入れようとして窓枠から落ち、残念ながら亡くなったことが分かっています。偶然か遺伝かは不明だが、心臓提供を受けた5歳の少年もトーマスと同じ興味を持っていた。
ホアイ・フオン（サウスカロライナ州モーニングサーキット通信による）
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