韓国のズワイガニの「首都」、蔚珍を訪ねよう

冬には、蔚珍（韓国）のズワイガニは最も美味しく濃厚な味になり、何万人もの海鮮愛好家が訪れます。

Cảng Hupo ở Uljin, tỉnh Bắc Gyeongsang của Hàn Quốc. (Nguồn: Getty Images)

韓国慶尚北道蔚珍市虎浦港。（出典：ゲッティイメージズ）

キムチランドの「名物」

韓国の慶尚北道の海岸沿いの町、蔚珍では、ズワイガニは美味しい料理であるだけでなく、伝統と地域の料理の独自性の象徴でもあります。

冬になると、最も新鮮で風味豊かでジューシーなズワイガニを楽しむために、世界中の美食家が蔚珍にやって来ます。

蔚珍市在住のキム・トクヨンさん（70）は、ズワイガニの主な生息地は虎浦港の東約23キロにある海底の岩礁、ワンドルチョであると語った。この肥沃な土地は冷たい水と暖かい水が出会う場所にあります。この場所には、多くの生物種が繁栄し、手つかずの砂丘があり、年間を通じて水温が約 2 ～ 3 度に保たれている透明な水があります。

Ghé thăm Uljin - thủ phủ cua tuyết của Hàn Quốc

冬場のズワイガニは身がさらにおいしくなります。（出典：ゲッティイメージズ）

コリアタイムズによると、蔚珍には白腹ズワイガニと赤腹ズワイガニの2種類のズワイガニがいる。白腹ズワイガニは甘みが強い傾向があり、赤腹ズワイガニはまろやかな味わいです。

蔚珍のカニ漁師や地元の人々は、ズワイガニの甘くてジューシーな味を存分に味わうには、ズワイガニを最も新鮮なうちに、特に獲れたその場で食べることを勧めています。

蔚珍市でズワイガニ料理店を営むイム・ヒョチョルさん（５７）は、ズワイガニは王室の宴会の食卓によく登場し、冬はズワイガニを楽しむのに最適な時期だと語った。

おいしいカニの選び方について、林さんは、いつも一番大きなカニを選びたがる人もいるが、おいしいズワイガニを選ぶ秘訣は、腹部を軽く押すことだと話した。

「良いズワイガニは腹が大きいんです。押してみると少し硬さがあり、足や爪がサクサク動くものが良いカニです。「カニの中にはサイズが大きいものもあるが、軽すぎると平らで身があまりないこともある」とリム氏は言う。

Một người bắt cua đang cho cua tuyết vào thùng nhựa để bán đấu giá tại Cảng Hupo

ズワイガニ漁師は、湖浦港での競売に出すためにズワイガニをプラスチックの箱に入れている。（出典：コリアタイムズ）

イム・ヒョチョルさんによると、カニをひっくり返して蒸すのが、味付けをせずにカニ本来の味を楽しむ一番いい方法だそうです。リムさんはカニを蒸すように指示しながら、大きな鉄鍋の蓋を開けた。鍋の中には、立ち上る湯気の中に蒸したズワイガニが数十匹隠れており、食事に訪れた人々は感嘆しながら、この魅力的な料理を味わうのを待ちわびています。

経済的利益

コリアタイムズによると、韓国東海岸の沿岸都市である蔚珍は、韓国最大のズワイガニの供給地として有名である。この場所では毎年7,000〜12,000トンのカニが収穫されます。

毎朝、虎坡港は漁師や水産物卸売業者が獲れたてのズワイガニを競り落とす光景で賑わっています。

ここでは、漁師たちが、地面に生息する何百匹ものズワイガニを、逃げてしまわないように白い腹を上に向けて一列に並べます。売り手たちは、最も新鮮なカニを探すためにこのエリアに集まります。

港でカニの買い付けを手掛けるイム・ジュンシクさん（44）は、ズワイガニの価格は漁獲量によって毎日変わると語った。カニ1匹の値段は2万ウォン（14ドル）から3万ウォン（約21ドル）になります。

漁師は高値を得るために、体長9cm以下のカニは売りません。さらに、彼らは常に足の数をチェックし、爪を含めて10本の足があるかどうかを確認するとイム・ジュンシク氏は付け加えた。

毎年冬になると、蔚珍は海産物を愛する多くの観光客にとっておなじみの目的地になります。食事をする人々のニーズを認識し、虎浦港の周辺だけでもズワイガニやその他の魚介類を販売するレストランが約 90 軒あります。多くの場所では配達サービスも開始しており、日中に蒸しズワイガニを提供して大きな収益をもたらしています。