連邦準備制度理事会は金利を引き下げる準備ができていない
米連邦準備制度理事会（FRB）のジェローム・パウエル議長は、金利が今年中に低下し始めるとの見通しを改めて表明したが、具体的な日付は明らかにしなかった。パウエル議長は3月6日と7日の議会向け演説で、政策担当者らはインフレがもたらすリスクを依然として検討しており、あまり急激な金利引き下げは望んでいないと述べた。全体として、この演説はFRBの金融政策や経済見通しについて新たな知見を提供しなかった。
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| 米連邦準備制度理事会（FRB）のジェローム・パウエル議長は、金利が今年中に低下し始めるとの見通しを改めて表明したが、具体的な日付は明らかにしなかった。 |
しかし、コメントからは、当局者はインフレ対策で達成した進歩を無駄にすることに依然として警戒しており、事前に設定されたロードマップではなく集計データに基づいて決定を下すだろうということがうかがえる。パウエル氏は、金利をあまりに急激に引き下げればインフレ対策で得た成果を失うリスクがあり、さらなる利上げが必要になるかもしれないが、あまりに長く待つと経済成長も危うくなると改めて指摘した。
投資家たちは現在、最初の利下げは6月に行われると予想しており、今年は3～4回の利下げを予想している。政策担当者らは今月のFRBの会合で最新の金利予測を発表する予定だ。パウエル氏は議会委員会の公聴会で、主にインフレと金利に焦点を当てたさまざまな質問に直面することになるだろう。連邦準備制度理事会は政治に介入しないように努めているが、大統領選挙の年は特別な課題も抱えている。ドナルド・トランプ前大統領は在任中、パウエル氏とその同僚たちを激しく批判していた。低所得世帯への生活費のやりくりの圧力が高まる中、一部の民主党議員は連邦準備制度理事会（FRB）に金利引き下げを求めている。
米国の経済活動はわずかに増加
米連邦準備制度理事会（FRB）は、地域企業を対象にしたベージュブック調査で、米経済は年初からわずかに成長しているが、消費者は物価上昇に対してより敏感になっていると述べた。水曜日に発表された報告書によると、2024年1月初旬以降、経済活動はわずかにバランスよく増加しており、8つの地域で経済活動がわずかに増加から中程度に増加、3つの地域で変化なし、1つの地域で経済活動がわずかに減少したと報告されている。
報告書はまた、消費者支出、特に小売業の支出がここ数週間でわずかに減少していることも示した。企業にとって、コスト上昇を顧客に転嫁することはより困難になります。さらに、多くの製造業者や建設会社の原材料費はここ数週間で下落している。
労働市場では、ほとんどの地域で雇用は引き続き増加しましたが、そのペースは緩やかでした。ベージュブックによると、全体的に労働市場の逼迫は緩和し、ほぼすべての地域で労働力の供給と従業員の定着率に若干の改善が見られた。ここ数週間で人員削減を発表した有名企業のリストが増えていることからもわかるように、多くの経済学者は今年の労働市場が冷え込むと予想している。
しかし、労働省の1月の雇用報告によると、雇用主は過去1年間で最大の賃金引き上げを行った。ベージュブックでは、賃金上昇のペースが鈍化しているという報告がいくつかあった。労働コストの抑制が進むことで、今年初めに予想外に急上昇したインフレ圧力がさらに緩和される可能性が高い。
米国、同盟国に中国の半導体技術に対する統制強化を要請
ブルームバーグは、米国政府がオランダ、ドイツ、韓国、日本を含む同盟国に対し、中国の半導体技術へのアクセスに対する規制をさらに強化するよう圧力をかけていると報じた。バイデン政権の最新の取り組みは、輸出管理の抜け穴を塞ぎ、中国の国内半導体能力開発の進展を制限することを目的としている。米国は、今年、こうした機器の販売制限が課される前に中国の顧客が購入した機密性の高い半導体製造機器について、ASMLホールディングスがサービスや修理を行うことを阻止するようオランダに要請している。米国はまた、フォトレジストなど半導体製造に不可欠な特殊化学物質の中国への輸出を日本企業に制限するよう求めている。
日本とオランダは米国の最新の取り組みに冷淡な反応を示し、より厳しい措置を検討する前に現在の制限の影響を評価したいと主張している、と関係筋は語った。バイデン政権は、半導体サプライチェーンの主要企業が拠点を置く4カ国であることから、日本とオランダも含む協定にドイツと韓国を参加させようとしている。オランダはドイツが輸出管理グループに参加することを期待しており、バイデン政権は6月のG7サミットを前に合意を推し進めている。韓国は半導体生産で主導的な役割を果たしており、半導体製造装置の部品を供給しているため、米国は韓国とも半導体輸出管理について協議している。
トランプ前大統領、激戦州7州で現職バイデン大統領をリード
ブルームバーグ・ニュース/モーニング・コンサルトが実施した最新の世論調査によると、アリゾナ、ジョージア、ペンシルベニア、ミシガン、ノースカロライナ、ネバダ、ウィスコンシンの7つの「激戦州」でドナルド・トランプ前大統領がバイデン現大統領をリードしている。
7州平均では有権者の48％がトランプ氏に投票すると答えたのに対し、バイデン氏に投票すると答えたのは43％だった。ノースカロライナ州は、トランプ前大統領が後継者のバイデン氏を最大差（9ポイント）でリードしている州で、支持率はそれぞれ50％と41％となっている。
さらに、トランプ氏は、2020年の大統領選で民主党候補が勝利したアリゾナ、ネバダ、ジョージア、ペンシルベニアの4州でもバイデン氏を6ポイントリードしている。2020年にバイデン氏に勝利をもたらしたウィスコンシン、ミシガンの2州では差が縮まり、トランプ氏がそれぞれ4ポイントと2ポイントリードしている。
世論調査によると、回答者の80％がバイデン氏は「年を取りすぎている」ため米国大統領には不適格だと答え、一方で有権者の60％はトランプ氏を「危険」だと考えている。しかし、トランプ氏が米国大統領として「精神的に適格」であると評価する米国有権者の割合もバイデン氏より高い。
この世論調査はブルームバーグ/モーニング・コンサルトが2月12日から20日にかけて実施し、7つの激戦州で4,955人の回答者を集めた。誤差は約1%だった。
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