ジョコビッチは2024年全豪オープンで4セット連勝を続け、セルビア人選手は24歳のアレクセイ・ポピリンを6-3、4-6、7-6(4)、6-3で3時間12分かけて下した。
ジョコビッチはオーストラリア人選手に対して13勝1敗の戦績を誇っているが、ポピリンは世界ランキング1位との対戦を恐れていない。 ATPランキング43位のこの選手は、ディフェンディングチャンピオンに多大な苦戦を強いており、第3セットを勝ち取るチャンスを生かしていれば、試合の結果を完全に変えることができたかもしれない。
ジョコビッチは全豪オープンで30連勝中だ（写真：ゲッティ）。
ジョコビッチは試合後、「ポピリンが簡単なフォアハンドをミスし、僕は幸運にも危険を逃れた。1セット半は彼の方が優れていたが、タイブレーク後に流れが変わった」と語った。
ポピリンは第1セットでジョコビッチを猛烈に追いかけ、かなり自信を持ってスタートした。地元選手は第4ゲームと第6ゲームでブレークポイントを守り続け、対戦相手にプレッシャーをかけ続けたが、ジョコビッチは依然として非常に堅実なプレーを見せた。第１シードの選手は第８ゲーム（５－３）でブレークに成功して転換点を作り、６－３で勝利を収めた。
第2セットでは、ポピリン選手が第4ゲーム（3-1）をブレークしてすぐに優位に立ち、その後も2ゲーム差をつけ続けた。しかし、第9ゲーム（4-5）を落とし、勝利のチャンスを逃した。しかし、ジョコビッチは第10ゲームで良いプレーができず、相手に6-4で勝つチャンスを与えてしまった。
ポピリンはジョコビッチと対戦しても恐れを知らない（写真：ゲッティ）。
第2セットの勝利でポピリンは自信を深め、第3セットでもジョコビッチに追いつかれた。ポピリンは第10ゲームで40-0とリードし、勝利のチャンスがあったが、残念ながらそのチャンスを生かすことができなかった。その結果、ジョコビッチは合計4つのセットポイントをセーブし、試合の防衛に成功した。
第2セットはタイブレークで戦うこととなったが、ジョコビッチは豊富な経験を生かして安定したプレーで7-4で勝利し、2-1とリードした。第3セットで勝つチャンスを逃したことで、ポピリンは精神的に少し動揺した。
ジョコビッチは第6ゲームをブレークし、第4セットで4-2とリードした。その後、ホストプレーヤーは追い上げようとしたが、ジョコビッチは勝利のチャンスを逃さなかった。ジョコビッチはサービスゲームを失わず、6-3で勝利を収め、試合を締めくくった。
ラリーでポイントを獲得し、喜びを見せるジョコビッチ選手（写真：ゲッティ）。
「コート上では複雑な感情が渦巻いていた。今日はプレーするのに良い雰囲気ではなかった」とジョコビッチはユーロスポーツに語った。セルビアのテニス選手は開催国の熱狂的なファンに挑発された。ジョコビッチが地元の選手と対戦するとき、これを理解するのはそれほど難しくありません。
「追いかけてくる人がいるとイライラする」とジョコビッチは付け加えた。体調について尋ねられると、ジョコビッチ選手は「自分の体調について詳細には触れたくないが、ベストな状態ではない。ただ、これまで何度もこのような状況に陥ったことがある」と答えた。
ジョコビッチ選手は過去2試合で4セットを7時間以上コート上でプレーしなければならず、24回のグランドスラム優勝記録を持つこのテニス選手がいつもほど良いプレーができなかったことは明らかだ。これにより、第3ラウンドの対戦相手であるトーマス・エチェベリーにいくらかの希望が生まれます。
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