2022年後半にリリース予定のOpenAIのChatGPTは、ユーザーのプロンプトからテキスト、画像、またはビデオを生成するために大量のデータでトレーニングされたモデルである生成AIへの関心を呼び起こしました。それ以来、AIへの関心は冷めることなく、業界の隅々まで浸透してきました。

スマートフォンメーカーも例外ではありません。彼らは、長い苦難の期間を経て、製品販売を刺激するチャンスを見出しました。スペインのバルセロナで開催されたMWC 2024では、Samsung、Motorola、Xiaomi、Honorなど多くの大手企業がモバイルにおけるAIについて言及しました。 IDC のデバイス リサーチ担当副社長であるブライアン・マー氏によると、時代遅れになりたくない人は誰もいないし、AI はまさに今最もホットな話題だということです。

AIフォンとは何ですか?

AI フォンを定義するのは難しいです。答えは誰に尋ねられるかによって異なります。それでも、CNBC によると、アナリストたちはいくつかの点では同意している。AI アプリケーションを実行するには高度なチップが必要であり、AI アプリケーションはクラウドではなくデバイス上で実行されるということだ。

Qualcomm や MediaTek などのチップメーカーは、AI アプリケーションの実行に必要な処理能力を実現するチップセットを発売しました。実は、スマートフォンの AI テクノロジーは新しいものではありません。 AIの一部の側面は何年も前から携帯電話に搭載されており、背景のぼかしや写真編集などの機能の背後にあります。

ここでの新しいスパイスは、大規模言語モデル (LLM) と生成 AI です。 LLM は、プロンプトから画像、テキスト、会議の概要を生成するチャットボットなどの新しい機能を実現します。もう一つの重要な部分は「デバイス上」にあります。以前は、デバイス上の多くの AI アプリケーションはクラウドで処理され、その後携帯電話にダウンロードされていました。しかし、最新のチップと LLM により、ますます多くの AI アプリケーションをデータ センターではなくマシン上で完全に実行できるようになりました。

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サムスン電子は1月15日に韓国ソウルでGalaxy S24シリーズを発表した。 (写真:ロイター)

スマートフォンメーカーは、デバイス上の AI によってセキュリティが向上し、新しいアプリが利用できるようになるほか、処理がデバイス上で行われるため動作が高速化されると述べている。調査会社CCSインサイトのチーフアナリスト、ベン・ウッド氏によると、最終的には、AIがユーザーの行動を学習してデバイスをより直感的にし、ユーザーがあまり入力しなくても次に何をしたいのかを予測できるほど賢くなる「予測コンピューティング」を実現したいと考えているという。

AI フォンは次の「スーパーサイクル」を生み出すでしょうか?

オンデバイス AI と LLM の時代はまだ始まったばかりです。サムスンは1月にギャラクシーS24ウルトラを発売した際、そのAI機能を「披露」したが、その機能の1つは、任意のアプリケーション上の画像やテキストを丸で囲むと、すぐにGoogleで検索できるというものだった。しかし、馬氏によると、現実には、こうした機能の多くは依然としてクラウドで処理する必要があるという。さらに、デバイスに AI が搭載されたとしても、サードパーティの開発者が消費者にとってなくてはならない魅力的なユースケースを見つけるまでには何年もかかるでしょう。

ウッド氏によると、リスクは、メーカーが AI について多く語る一方で、それがユーザーにもたらす体験については語らないことだという。 「顧客はAIフォンについて何も知らない。理解するには現実が必要だ」と彼は指摘した。

サムスン、グーグル、アップル、そしてオッポやホナーなどの中国の携帯電話会社は、いずれもAIによる「スーパーサイクル」を夢見ている。 2023年の世界スマートフォン販売台数は11億6000万台に落ち込み、過去10年で最低の水準となった。 IDCのデータによると、スマートフォン市場における最後のスーパーサイクルは2010年から2015年にかけて発生し、市場は3億台から15億台へと5倍に成長しました。これは、Facebook、Instagram、WhatsApp、Uber、Snapchat、Twitter、Candy Crush Saga などの「ホット」なアプリケーションの台頭により、スマートフォンが普及し始めた状況の中で起こりました...

「アップルがiPhoneを発売したり、グーグルがAndroidを発売したからといって、成長が起こるわけではない」とIDCのデータおよび分析担当副社長、フランシスコ・ジェロニモ氏はCNBCに語った。スーパーサイクルの本当の理由は、人々が「インターネットをポケットに入れる」ことができるようになったことです。さらに、3G でインターネット経由でビデオ通話ができるなど、他の要素もありますが、4G に切り替えると接続速度が速くなります。

CCSインサイトのアナリスト、ウッド氏は、iPhoneは業界で起こった最後の「画期的なブレークスルー」だとコメントした。 「それ以来、すべてがそれほど画期的なものではなくなった」と彼は語った。

しかし、サムスン、グーグルなどの関係者は皆、AIに対する信念を表明した。サムスンUKのモバイルエクスペリエンス責任者、ジェームズ・キット氏は、モバイル業界はAIが牽引する急成長の新時代の幕開けにあると語った。同社では需要が非常に高まっています。 Google の Pixel 部門の製品管理担当副社長であるブライアン・ラコウスキー氏も、AI がモバイル テクノロジーに新たな興奮をもたらすだろうと予測しています。彼はAIを「すべての鍵」と呼んでいます。

IDCによると、今年の世界のスマートフォン販売台数は2.4%増加して11億9000万台に達する可能性があるが、その後は2025~2028年の成長率2~3%で停滞が続くと予想されている。ウッド氏は、AIがスマートフォンの新たなスーパーサイクルに貢献するとは考えていないが、ハードウェアが陳腐化しつつある時代に、売上を維持し、多少の関心を喚起するのに役立つと考えている。

(CNBCによると)