新しい考え方でベトナム茶を世界に届ける

5年前、数千本の古代茶樹を有する世界6大茶産地の一つ、スオイザン山頂（イエンバイ省）の隠れた価値は「目覚め」ていなかった。多くの富裕層が欲しがりながらも手に入らない貴重な資産を相続しているにもかかわらず、数千のモン族の家庭は依然として、極めて困難な地域の貧困世帯リストから抜け出すことができていない。「ベトナムは年間20万トン以上のお茶の輸出量で世界第5位ですが、お茶を作ったり、お茶の世話をしたり、茶の木を保存したりする多くの人々は世界で最も貧しい人々です。私たちは生のまま輸出しているのでブランドがありません。多くのベトナムのお茶製品は海外で300倍の価格で販売されています。これは大きな痛みです。」2016年に初めてスオイザンに立ち寄った8代目の男性、ダオ・ドゥック・ヒエウさんは、この考えに胸を痛めました。長年ヒエウさんの血と心の中でくすぶっていた祖父（ホーチミン・トレイルの生き証人、ダオ・タン氏）から受け継いだスオイザン茶への愛情が、突然強く燃え上がったのです。ハノイで生まれ育ったこの建築家は、お茶について学ぶために世界30カ国以上を旅してかなりの経験を積み、高い山の頂上で天が「育んだ」樹齢数百年のシャントゥエット茶の木からスオイザン省のモン族の人々が貧困から抜け出し、豊かになれるよう支援することを決意した。ヒエウさんはスオイザンに家を建て、地元の人たちと一緒に働き、一緒に食事をし、お茶作りの経験を共有しました。ヒエウ氏と友人が設計したスオイザン省の茶文化空間プロジェクトは、国家建築賞を受賞した。最初の年、彼は危険な山道での潜在的なリスクを顧みず、毎週末、ハノイからイエンバイまで300キロをバイクで走り、日曜日の夕方に帰ってきた。このハノイ出身者の動機はお金ではなく、「この山は変わらなければならない」という願いだ。モン族の人々が貧困から抜け出すのを持続的に助けるために、お茶を作るために「山へ行く」というヒュー氏の計画についての話を聞いた多くの人々は、彼を「異常」と呼び、中には「魔法をかけられている」と言う者さえいた。イエンバイ省の指導者たちもかつて、ヒエウ氏に、より作業しやすい別の地域を選ぶよう助言したことがある。モン族は自由に生きることを好み、規律に縛られることに慣れていません。モン族だけの協同組合を運営するのは簡単なことではありません。

しかし、ヒエウさんは驚くべきことをした。ヒエウさんが理事長を務めるスオイザン生態観光協同組合（お茶の生産と観光を組み合わせたもの）では、チームメンバーは青い作業服を着用するという規則を厳守し、チームリーダーはオレンジ色のシャツを着ている。誰もが時間通りに仕事に行きます。休暇を取りたい場合は、まず許可を求めてください。勤務時間中に飲酒してはいけない...「私たちも指紋出勤を導入するつもりでしたが、ここの人たちは一生懸命働いているので、指紋が擦り切れて判別不能になっています。その後、勤務時間ごとにチームはチェックイン写真を撮り、3分以上遅れたチームメンバーには5万ドンの罰金が科せられ、チームリーダーにも10万ドンの罰金が科せられます。そのため、点呼の30分前には全員が互いに電話をかけ、時間通りに仕事に来るように伝えます。私たちの協同組合は、モン族の人々の考え方や習慣を変えるという点で、イエンバイ省にとって感動的な物語となっています」と8xのディレクターは笑顔で語った。

ダオ・ドゥック・ヒエウ所長の指示に従い、モン族のお茶の淹れ方は以前とは変わってきました。人々は茶葉を収穫する際、より厳選しています。緑茶を作るには、1 つの芽と 2 枚の若い葉が使用されます。ロイヤルティーを作るには、エビ 1 匹と葉 2 枚（うち 1 枚は成熟した葉）を使用します。紅茶を作るには、完全に成熟した葉 2 枚を使用します。白茶の場合は、芽を1つだけ摘みます。お茶を摘んだ後、葉は一つ一つトレイに並べられ、予備処理されます。次は加工です。緑茶は焙煎茶で、摘み取った後すぐに焙煎されます。ロイヤルティーは焙煎される前に萎凋します。紅茶は、練って発酵させて乾燥させるだけで大丈夫です。白茶は、つぶさずに一芽ずつ淹れ、100%自然に発酵させます。次は、お茶を時間の経過とともに徐々に美味しくするためのお茶のお手入れのステップです。お茶を適切に保存するには、温度と湿度に注意し、「生まれたばかりの赤ちゃんの世話」のように丁寧に世話する必要があります。代々、彼らは主に緑茶を作ってきました。現在、スオイザン省のモン族の人々は、一本の古い茶の木から国際基準に準じたさまざまな種類のお茶を作ることができます。かつては1kgのお茶が数十万ドンでしか売れなかったが、今では数百万ドンで売れる。かつては政府からの月々数十万ドンの補助金に頼っていた多くの世帯が、今では自動車を購入できるようになった。ダオ・ドゥック・ヒエウは次第にモン族の人々から家族の一員のように愛され、「ジャン・ア・ヒエウ」と呼ばれました。

2000年にハノイ最古のホテル（1901年建設）メトロポールを訪れた際、メニューにベトナム茶が載っていなかった。尋ねたところ、ベトナム茶が基準を満たしていないことがわかった。以前は西湖蓮茶もありましたが、「インド製」と書いてありました。ヒュー氏は、スオイジャンシャントゥエット茶がフランスの基準を満たしていることを証明する証拠を携えて、メトロポールの経営陣を説得した。「私はメトロポールの顧客がベトナム茶の真髄、すなわち人々の健康に役立つ茶製品を体験できるようにしたい。それは私たちの国の誇りだ」それだけでなく、彼は3つの条件も示しました。「私のお茶は、スオイザンの名前を残してお茶メニューの最初のページに載らなければなりません。それは、世界的に評価されている最高品質のお茶であるシャントゥエット系の古代茶であるため、お茶リストで最も高い価格であること。メニューには私のお茶の産地の物語が語られていること。」 7ヵ月後、メトロポールは同意した。そして過去 4 年間、スオイジャンシャントゥエット茶はメトロポールのお茶メニューのトップの座を占めてきました。メトロポールは世界的に有名なアコーグループに属しているため、スオイザン省のモン族のお茶製品は、レガシー・イェントゥー、モーベンピックなどアコーグループの他の5つ星ホテルでも提供されています。ダオ・ドゥック・ヒエウ取締役は、現状に満足することなく、ベトナム茶の価値を高めるために研究開発（R&D）活動への投資を続けています。「武夷山（中国）産の大紅袍茶は1キロ当たり1040万元で売られており、これは1キロ当たり370億ベトナムドンに相当します。私が目指しているベトナム茶1キロ当たり10億ベトナムドンという目標は、それほど非現実的ではありません」と8代目の茶職人は打ち明けた。良いやり方で - 生の茶葉を売るのではなく、高品質の茶製品を売る。お茶をトン単位ではなくグラム単位で販売 - ダオ・ドゥック・ヒエウ理事長のスオイザン・エコツーリズム協同組合が農業農村開発省から「優秀企業」として表彰されました。最近の会議で、農業農村開発大臣はいつものように報告書を持っていく代わりに、お茶の箱を手に持ち、「Giang A Hieu」のSuoi Giang Snow Shan Teaについて、持続可能で価値の高い農業開発の分野における感動的な物語として語りました。

400年前、ベトナムは貿易港ホイアンを通じてベトナム茶を世界に輸出しました。ホイアン博物館に保管されているお茶の輸出請求書は明確な証拠です。ベトナム茶を世界に広めるために新たな考え方を生み出すことが、8x Artisan Dao Duc Hieu 氏の新たな目標になりつつあります。ブランディングとマーケティングコミュニケーションのマスターとしての鋭い洞察力を持つディレクターの Dao Duc Hieu は、スオイザン茶製品を、緑茶、黄茶、紅茶、白茶の 4 つの国際標準茶ラインに素早く統合しました。製品マニュアルは、主要な市場と顧客に対応するために、ベトナム語、英語、日本語、中国語の 4 つの言語で印刷されており、4 つの茶のラインに関する具体的な情報が明確に記載されています。特に、スオイザン茶の各箱には、黄色い星が付いた赤い旗の画像と小さな文字「ベトナムのお茶ブランド」が描かれており、ベトナムのお茶ブランドについてのメッセージを伝えています。次のタスク: 国際基準を克服して、海外市場への「パスポート」を取得する。

スオイザン茶には多くの優れた特徴があり、海外の消費者の注目を集めています。例えば、台湾中部のお茶と比較すると、スオイザン古茶にはEGCG（抗老化成分）の含有量が約100倍も含まれています。古代の茶樹は雲の中に生息し、光合成がほとんど行われないため、タンニンやカフェインの量も少なく、お茶を飲む人に不眠症を引き起こすことはありません。「日本は世界で最も要求の厳しい市場なので、まずは日本を征服したい。日本にはスオイザンのような古代茶はなく、中地茶しかない。土壌、水、茶葉のサンプルを検査に送ったところ、『あなたのお茶は私たちのものよりいい』と言われました。日本茶はオーガニック基準を満たしています。一方、スオイザンのシャントゥエット茶は森のお茶で、自然に育まれ、オーガニックよりも高い基準である野生基準を満たしています」と茶職人のダオ・ドゥック・ヒエウさんは自慢した。日本がオーガニック基準の認証を発行するのを待つ間、ダオ・ドゥック・ヒエウ理事長率いるスオイザンエコツーリズム協同組合は、エコサート認証と欧州オーガニック基準の取得に取り組んでいます。同時に、イスラム市場を征服するために、2025年までにハラール認証を取得することが期待されています。ヒュー理事長はまた、「世界をベトナムに呼び込む」ために、2024年にベトナムでアジア茶フェスティバルを開催するという大胆なアイデアを提案し、ベトナムにはどんな競争相手にも対抗できる自信のある古代茶産地があり、ベトナムが世界の古代茶市場の「200億ドルのゲーム」に参加する準備ができていることを世界に知らせました。ベトナム茶を世界に広める旅において、茶職人ダオ・ドゥック・ヒエウ氏が最も懸念しているのは、国内の茶製造者間の団結の欠如だ。「大舒には大舒の良いものがあり、宋道には宋道の特別なものがあり、スオイジャンにはスオイジャンの伝統があり、タイコンリンにはタイコンリンの昇華があり、ハジャンは古い茶産地の兄貴分です。しかし、この家族が他の家族のお茶を批判し、誰もが自分のお茶が一番だと思っている状況がまだあります。団結がなければ、私たちが手を携えて遠くに行くことは難しく、私たちは非常に小さな「池」に閉じ込められているだけです。「大きな海」に行き、ベトナムを世界のお茶の地図に載せるためには、団結する必要があります」と茶職人のダオ・ドゥック・ヒエウ氏は分析し、同時に朗報を発表し、2024年の初めにThap Tra Long Dinhブランドを立ち上げ、有名な茶産地である10の山頂から茶製品を集め、手を携えて世界に向かうと述べた。また、2024年には、ヒエウ氏とその同僚はシャンセン茶ブランドを立ち上げる予定だ。シャントゥエット茶と蓮の花を組み合わせて、ベトナム人が海外の友人と話すときに誇りに思えるような茶ブランドを作るのだ。また、「ああベトナム～工芸村の真髄」プロジェクトも引き続き実施し、お茶だけが「山を下りる」のではなく、陶器、絹、木、漆、螺鈿細工なども伴い、ますます多様化するニーズに応えるお茶空間を創り上げていきます。

ベトナム茶の究極の価値を創造するという夢を21年間たゆまず追い求めてきた茶芸家ダオ・ドゥック・ヒエウ氏は、今も熱い思いを抱いている。国家茶戦略はいつ制定されるのか？「ベトナムには40以上の省・市でお茶が栽培されています。中部茶や古代茶を含めると、全国で約80の茶産地があります。ベトナムはお茶の国と言えます。そのため、国家お茶戦略をすぐに策定すべきです」とヒュー氏は提言した。国家茶戦略により、ベトナム茶の発展の道は、政府および関係省庁や部門からのさらなる協力と支援を受けることになるでしょう。例えば、情報通信省はベトナムのお茶の輸出の効率を高めるための技術の応用を支援します。「トレーサビリティは輸出製品にとって必須の要件です。スオイザン省の古代茶樹には、茶樹、茶園、茶産地に関する情報を提供するQRコードが付いており、データは人間が技術システムに入力します。しかし、それでもまだ要件を満たしていません。特にスオイザン省、そしてベトナムの茶産地全般の茶樹には、日光、雨量、風量などの測定データを自動的に収集し、お茶の品質を示すNTFチップを取り付ける必要があります」とヒュー氏は指摘した。

科学技術省は、ユネスコなど世界の権威ある組織に認められた世界最古の茶樹の祖先がスオイザンであることを証明する科学的証拠の探求を支援し（以前、世界約120カ国を旅したロシアの学者が、スオイザンが世界最古の茶樹の祖先の地であると述べた）、市場でベトナム茶を宣伝するためのより魅力的なストーリーを生み出します。外務省は、ベトナムの茶文化を世界無形文化遺産としてユネスコに認定するための書類の作成を支援する。保健省は病院における東洋医学と西洋医学のバランスをとる戦略の実施を支援し、お茶は東洋医学となり、治療計画にお茶が取り入れられることになるだろう。近い将来、ベトナムは医療観光の世界的な目的地になる可能性があります。文化スポーツ観光省は、茶ツアー活動の実施を支援します。お茶観光はベトナム観光の「キーワード」となり、国民の収入と経済を増大させるでしょう。さらに、ベトナムのお茶文化に関するハンドブックを作成中です。農業農村開発省は、世界基準を満たし、お茶の輸出上の利点を高めるハイテク、バイオテクノロジー、オーガニックのお茶を栽培するための研修を支援します。採取だけでなく、今後数百年にわたって茶を保存するために植え替えについても考えなければなりません。各省庁や支部の「参加」により、ベトナム茶全般、特にスオイザン生態観光協同組合などのベトナム茶製造企業の発展の道のりは、困難が少なくなり、利点が増えることになるだろう。 8 代目ティーアーティストのもう一つの大きな願いは、毎年旧正月初日をベトナム茶の日とすることです。この日、全国の人々は中国、スリランカ、インド、ロシア、イギリスなどから輸入されたお茶の代わりにベトナムのお茶を飲む。「お茶を飲むことはベトナム人の美しい文化的特徴となっている。ベトナム人が全員ベトナム茶の日に応じれば、ベトナムのお茶文化は栄えるだろう」と茶芸家は将来を考えている。