韓国のテクノロジー大手、前例のない危機に直面

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業界関係者によると、今回の買収によりカカオの創業者と上級幹部が株価操作の罪で投獄される可能性がある。カカオはインスタントメッセージングアプリ「カカオトーク」の人気のおかげで現在の地位まで上り詰めました。同社は4月以来、検察官や金融当局者を含む特別司法警察の捜査を受けている。

166768e9 c5fe 4f94 9851 8ebef0b6d7c9.jpg — カカオ創業者のキム・ボムス氏は10月24日、特別司法警察による16時間にわたる尋問の後、ソウルの金融監督院の建物を去った。（写真：聯合ニュース）

捜査当局は、カカオが2月の買収前にSMエンターテインメントの株価を故意に吊り上げ、SMがボーイズバンドBTSのマネジメント会社HYBEを別の買収候補に売却するのを阻止しようとしたと疑っている。

数か月に及ぶ捜査の後、司法警察は10月19日にカカオの最高投資責任者（CIO）のペ・ジェヒョン氏を逮捕し、人工知能（AI）やヘルスケアなど同グループの新規事業分野への投資に影響を与えた。 CIOの逮捕を受けて、金融監督院（FSS）は10月23日にカカオ創業者のキム・ボムス氏、10月24日にカカオのホン・ウンテクCEO、カカオエンターテインメントのキム・ソンスCEOを召喚し、株価操作への関与について尋問した。

10月24日、FSSのイ・ボクヒョン長官は記者団に対し、当局はカカオとその取締役らを処罰することを検討していると述べた。 「今週末にこの事件を検察に送れば、我々の立場を明確にすることができる」と彼は語った。彼はFSS長官になる前に20年間検察官として働いていた。 「今回の事件は市場に深刻な影響を与えているため、責任者に対しては厳しい措置を取るつもりだ」

カカオが罰金やさらに重い処罰を受けると、カカオバンクの株式27％のうち17％を売却せざるを得なくなり、インターネット銀行の筆頭株主としての地位を放棄する可能性がある。

調査結果によっては、公正取引委員会（FTC）がカカオによるSMエンターテインメントの買収を禁止する可能性がある。しかし、FTCは、今回の調査は合併がカカオのエンターテインメント市場の独占に役立つかどうかのみを検討しているため、合併の評価には影響しないと説明した。

訴訟や捜査により同社の経営陣が分裂しているため、株式アナリストは投資家に対しカカオ株の購入を控えるよう警告している。

さらに、検察はカカオの創設者兼CEOによる暗号通貨KLAYの横領容疑についても捜査している。カカオの子会社も、小規模なライバル企業による技術著作権侵害をめぐる論争に巻き込まれている。

カカオは、謝罪や組織再編が罪の告白とみなされる可能性があるため、一連の論争についてコメントする際には依然として慎重だ。カカオ関係者は、状況は調査を通じて解明されるだろうと語った。

（韓国タイムズによると）