資源と環境問題の研究を専門とする世界資源研究所（WRI）は、研究センター、大学、 政府、企業の連合によって支援されているプログラムであるAqueductと協力し、現在および将来の水不足を示す地図を公開しました。1979年から2019年までのデータに基づくWRIとAqueductの分析によると、影響を受ける人口の割合は2050年までに約60%に増加する可能性があります。
「高い水ストレス」とは、利用可能な水資源の少なくとも60%が利用され、異なる利用者間で地域的な競争が生じていることを意味します。現在、25カ国が「極めて高い」水ストレスに直面しており、これは水使用量と備蓄量の不均衡が少なくとも80%に達していることを意味します。バーレーン、キプロス、クウェート、レバノン、オマーン、チリなど、一部の国は最も深刻な状況に直面しています。今世紀半ばまでに、さらに10億人が極めて高い水ストレス下で生活すると予測されています。AqueductおよびWRIプログラムのデータ管理および地理位置情報の専門家であるサマンサ・クズマ氏は、「私たちの分析は長期的な傾向を示し、平均値を提供しているに過ぎません。より深刻で局所的な影響をもたらす可能性のあるピークは考慮されていません」と警告しています。
WRIの水配分予測マップは、食料安全保障へのリスクも浮き彫りにしています。それによると、灌漑作物の60%が極めて高い水ストレスによって脅威にさらされています。
WRI によれば、2010 年の 24% と比較して、2050 年までに世界の GDP の約 31% が、高い、あるいは非常に高い水ストレスの影響を受ける可能性があるとのことです。
世界的には、灌漑農業の隆盛、エネルギー生産や産業の需要増大、人口増加により、水需要は着実に増加しています（1960 年以降 2 倍に増加）。
実際、水需要の増加率は、特に発展途上国では世界の人口増加率よりも速くなっています。
研究者によると、自然の水循環が変化し、豪雨や極めて深刻な干ばつを引き起こしているという。資源としての水は、人類や自然界のほとんどの生物がこれまで以上に必要としているため、特に猛暑の際にはますます不足している。
そのため、WRIは、世界は気候変動によってさらに悪化した、前例のない水危機に直面していると主張しています。報告書の著者らは、水管理が改善されれば、水危機の影響を軽減することはそれほど費用がかからないと主張しています。彼らは、インフラへの定期的な投資不足に対処し、灌漑パターンを変え、自然に基づいた解決策の開発に重点を置くために必要な予算は、世界のGDPの約1%になると推定しています。
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