中国のデータから新型コロナウイルスの起源に関する新たな研究が発表

9月20日のNews Medical （英国）ウェブサイトによると、新型コロナウイルス感染症の起源に関する上記の研究は、中国疾病予防管理センター（中国CDC）が発表したデータの新たな分析に基づいている。

データには、2020年1月1日から中国湖北省武漢市の華南海鮮市場とその周辺で収集された800以上のサンプルと、パンデミックの初期段階でCOVID-19患者から報告されたウイルスゲノムが含まれていた。この新たな研究は9月19日にCell誌に掲載された。

新型コロナウイルス感染症（COVID-19）ウイルスSARS-CoV-2に感染した細胞の拡大画像（黄色）

「これは、新型コロナウイルス感染症のパンデミックの起源に関する、現在も存在する最も重要なデータセットの一つです。データが存在し、共有されていることに、大変感謝しています」と、フランス国立科学研究センター（CNRS）の共著者であるフロランス・デバレ氏は述べた。

さらに、アリゾナ大学（米国）の共著者マイケル・ウォロベイ氏は、研究者らが中国CDCが収集した極めて重要なデータを新たな方法で分析したと述べた。 「これはそのデータに基づいた情報に基づいた分析であり、パンデミックがどのように始まったかについて私たちが持っている膨大な証拠の残りの部分と一致していることを示している」とウォロベイ氏は強調した。

中国CDCがどのようにサンプルを採取したか

2020年1月1日、動物が除去され、華南市場が閉鎖されてからわずか数時間後、中国CDCの調査員が市場を訪れ、サンプルを採取した。屋台の床、壁、その他の表面を掃除します。数日後、彼らは再び現場に戻り、動物を移動させるのに使われる檻やカートなど、野生動物の飼育舎の表面に注目し、下水道からサンプルを採取した。

研究者たちは、ウイルス、細菌、植物、動物などサンプル内のすべての生物からRNA配列をすべて捕捉する（DNAも取得可能）技術であるメタトランスクリプトミクスを使用してサンプルの配列を解析した。

中国CDCチームは、2023年にシーケンスデータと結果をNature誌に発表しました。しかし、その論文では、データ内で発見された中間宿主を表す可能性のある動物の正確な正体については触れられていなかった。中国CDCは、オープンリポジトリで配列データを共有しています。

科学誌「セル」に掲載された上記データの最新分析によると、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）を引き起こすウイルスであるSARS-CoV-2が、タヌキやジャコウネコなどを含む華南市場の複数の屋台で存在していた。場合によっては、採取された同じサンプルの中にSARS-CoV-2とこれらの動物の遺伝物質が見つかったことさえありました。サンプル中のミトコンドリアゲノムを調べることで、正確な動物種が特定されました。

タヌキはSARS-CoV-2に感染しやすいと考えられており、SARS-CoVを保有しています。

写真：スクリーンショット The Guardian

「これらの動物の多くは中国CDCチームが到着する前に殺処分されたため、感染していたという直接的な証拠はありません。私たちは、サンプルとSARS-CoV-2が検出されたいくつかの畜舎で、これらの動物のDNAとRNAの痕跡を調査しています」と共著者のデバール氏は述べた。

「これらは、2002年に最初のSARSコロナウイルスが人間に感染するのを助けたのと同じ動物であることが分かっています。ウイルスを保有する野生動物を捕獲し、大都市の中心部に住む人間に接触させることで火遊びをさせたことは、人類が犯した最も危険な行為です。大都市の中心部は人口密度が高く、ウイルスが蔓延しやすい場所です」とウォロベイ氏は強調した。

なぜCOVID-19の起源を解明する必要があるのか

国際チームはまた、新型コロナウイルス感染症のパンデミックで最も初期に報告されたウイルスゲノムの進化解析を実施し、ヒトに感染して新型コロナウイルス感染症のパンデミックを引き起こしたウイルスの最も可能性の高い祖先の遺伝子型を推定した。その結果、華南海鮮市場での感染拡大以前には感染者が非常に少なかったことが判明した。雑誌「セル」によると、この結果は、その市場における動物から人間への新型コロナウイルス感染症の拡散と一致している。

新たな研究により、華南海鮮市場でウイルスサンプルと共存または近接していた動物の短いリストが提供され、これらはSARS-CoV-2の中間宿主である可能性が最も高いと考えられます。その中で、SARS-CoV-2に感染しやすく、以前にもSARS-CoVを保有していた種であるタヌキは、華南市場の野生動物の屋台から採取されたサンプルで最も多くの遺伝物質を含む動物であることが判明した。 2023年のSARS-CoVの流行にも関連付けられているジャコウネコの遺伝物質も、SARS-CoV-2のRNAを含むサンプルで発見された。また、SARS-CoV-2陽性サンプルには、オオタケネズミやマレーヤマアラシなどの他の種も含まれていることが判明した。

データでは、上記の動物のうち1匹以上がSARS-CoV-2に感染していたかどうかは証明できないが、研究チームの分析により、SARS-CoV-2を保有している可能性のある種の明確なリストと、それらの起源を辿るのに役立つ遺伝情報が得られた。

研究者たちは、新型コロナウイルス感染症のパンデミックの起源を理解することの重要性を強調している。 「SARS-CoV-2の起源については、多くの誤情報が流布されています。SARS-CoV-2の起源を突き止めることが重要な理由は、それが米国だけでなく世界中の国家安全保障と公衆衛生に影響を与えるからです。そして真実は、パンデミックが始まってから4年以上経ち、実験室の安全性への関心が高まっているにもかかわらず、今回のような人獣共通感染症の再発リスクを軽減するための対策はほとんど講じられていないということです」とウォロベイ氏は警告した。

出典: https://thanhnien.vn/cong-bo-nghien-cuu-moi-ve-nguon-goc-covid-19-tu-du-lieu-cua-trung-quoc-185240921093431147.htm