旧正月の間、キム・ヒエウさん一家（米国ワシントン州在住）の家は線香の香りで満たされます。テレビから流れる活気ある春の音楽が、店内に入る人をベトナムにいるような気分にさせます。
ロス・マレー氏（キム・ヒエウ氏の夫）と息子のティミー氏がアンズの花の植木鉢を修理している間、バリア・ブンタウ出身の女性は祭壇に捧げる豚肉と卵の煮込みとゴーヤのスープを鍋で調理するのに忙しかった。
「これまで10年間、私は米国で旧正月を祝ってきましたが、ベトナムのルーツを今でも覚えています。毎年、家族全員できれいに飾り付けをして、ホームシックを和らげ、息子に旧正月を祝う習慣を理解させています」とキム・ヒエウさんは語った。
明るい装飾、旧正月の書道
キム・ヒエウさんの家は2階建てで、アメリカ建築の特徴が残っています。最近では、内部空間は赤や黄色の花や装飾品で満たされています。
12月20日から、このベトナム人女性は自宅の飾り付けを計画していた。彼女は、典型的な旧正月の品々を置く場所として、祭壇の周りと暖炉の上の最も美しい 2 つのスペースを選びました。
「祭壇、アンズ色の花瓶、ランタンはオンラインで注文し、ベトナムから発送しました。アメリカ産のアンズ色の花瓶と赤い飾りは、自宅から車で15分のアジアンマーケットで購入しました。2週間後、きれいにして、来年再利用できるように大切に保管します」とキム・ヒエウさんは語った。
テトの数日前、夫婦は祭壇を明るい黄色のアメリカンアプリコットの花を2つの花瓶で飾るのに時間を費やした。キム・ヒエウさんは家の隅に、新年の繁栄を願って、杏の花の入った鉢とプラスチックのフルーツバスケットを置いた。
「緑の幸運、黄色の杏の花、春の幸福 - 幸せな生活、健康、豊かな新年」という赤い平行文字と窓際に吊るされた爆竹は、家族がベトナムから何千キロも離れたところに住んでいるにもかかわらず、旧正月にワクワクする雰囲気を作り出します。
キム・ヒエウのリビングルームの壁で最も目立つのは、曲線を描く書道の線です。これらの言葉はすべて、ベトナム人花嫁自身が、教師が指導するオンライン授業に一定期間出席した後に書いたものです。
家族全員が、祭壇は家の中で最も重要な空間であると信じており、非常に慎重に配置されています。数年前、この女性は礼拝のために両親の肖像画をアメリカに持って行きたいと頼みました。夫婦と息子は、旧正月だけでなく一年中毎日、お香を焚く習慣を今も続けている。
「家の中に祭壇があると、温かい雰囲気を感じます。祭壇は、家族が故人を偲び、過去と現在を繋ぐ感情的な絆を形成するのに役立つ空間です」とキム・ヒエウさんは語った。
祭壇はベトナムのキム・ヒエウさんが注文したもの（写真：キャラクター提供）。
すべてを終えて座り、旧正月の香りが漂う空間を眺めていると、バリア・ブンタウ出身の女性は、両親がまだ生きていた頃の再会の瞬間、子供たちが新しい布の香りのする服を着ていた瞬間を突然思い出した。
彼女が子どもだった頃、台所の神様の日が終わると、家族はそれぞれ香炉の交換、掃除、バインテットの包み、フルーツトレイの配置、祖先の祭壇の準備などの仕事を分担していました。その忙しい雰囲気は、今では故郷を離れて暮らす嫁にとって、心の中に残る美しい思い出となっています。
今年の旧正月は米国では平日にあたり、息子はまだ学校に通っているため、キム・ヒエウさんの家族は夕食後に集まることにした。旧正月最終日、メンバー3人がアオザイを着て記念写真を撮影した。
「テト休暇のたびに、息子は1歳ずつ成長します。ティミーが高校生になったら、両親と一緒に写真を撮るのを恥ずかしがるようになるのではないかと心配です。夫と私は、息子が大人になったときに自分を振り返ることができるように、アオザイを着た息子の写真をできるだけたくさん撮るようにしています」とキム・ヒエウさんは打ち明けた。
バイン・テットを包んでガスコンロで茹でる
飾り付けが終わると、ベトナム人女性はアジアの市場へ出向き、バナナの葉、もち米、インゲン、肉、バイン・テットを包む紐などを買い求めます。
キム・ヒエウさんは、家族はあまりバイン・テットを食べないが、毎年作っていると話した。夫婦は、旧正月が来るたびに子供たちにベトナム文化の美しさを理解してもらいたいと願っている。
キム・ヒューさんと赤ちゃんのティミーさんがアメリカでバイン・テットを包んでいる（写真：人物提供）。
ケーキを包む前に、母と娘はベトナム南部の伝統的な民族衣装を着ました。ヒューさんは、葉っぱの並べ方、それぞれの材料の入れ方、包み方を子どもに丁寧に指導し、美しい完成品を作りました。
「近所の迷惑になるのが怖かったので、庭に薪ストーブは設置しませんでした。夫と私はケーキを鍋に入れてガスストーブで煮ました。12時間後、家族全員が熱々のケーキを心待ちにしていました」とベトナム人の花嫁は明かした。
キム・ヒエウさんの家族が住むワシントン州は、アメリカ北西部、カナダ国境に近く、ベトナム人の人口が多い地域です。
毎日、誰もが自分の生活で忙しく、お互いに会うことはめったにありません。テトはベトナムの花嫁たちが再会し、一年間の成果を共有する機会となる時期です。
ガスコンロで茹でてバイン・テットが完成（写真：人物提供）。
旧正月の終わりには、キム・ヒエウさんの家はベトナムの人々が集まり、ベトナム料理を楽しみ、写真を撮り、子供たちにお年玉をあげるおなじみの場所になるのが伝統となっている。
おしゃべりと笑い声の中、アメリカで育った2世、3世たちがベトナムの伝統的なアオザイを着て、ベトナム文化が色濃く残る空間で遊んでいる姿を見て、キム・ヒエウさんや他の親たちは幸せな気持ちになった。その貴重なひと時は、彼らのホームシックを和らげるのにいくらか役立ちます。
夫と子供たちが協力してベトナム文化を守る
キム・ヒエウさんの夫であるロスさんは、妻の故郷と文化を愛しています。 10年前、この男性は仕事でベトナムによく飛んでいました。彼はここの自然の景色、人々の親しみやすさ、そして多様な料理を楽しんでいます。
2008年にホーチミン市のライブカフェで偶然出会ったことが知られている。当時、ロスさんは米国への製品輸出に特化した製造工場を経営し、ベトナムにある外国企業の代表事務所に勤務していました。
その日、混雑したカフェで、二人は偶然出会った。キム・ヒエウさんは、アメリカ人男性の人懐っこい笑顔と白髪に「魅了された」という。
「私を見ると、彼は近づいてきて、私のことを知りたいと言ってきました。面白い会話をした後、私たちは電話番号を交換し、連絡を取り続けました。彼は大人っぽく見え、ベトナムをよく理解していたので、私はとても満足しました。彼が仕事に来るたびに、私たちは食事に行く計画を立て、お互いに好意を抱くようになりました」とキム・ヒエウさんは語った。
キム・ヒウさんと夫と息子は、旧正月を祝うためにアオザイを着ている（写真：登場人物提供）。
2014年に二人は結婚した。 1年後、キム・ヒウは息子ティミーを出産した。ちょうど旧正月の頃に赤ちゃんは生後1か月になりました。ベトナム人の花嫁は、子供が眠っている間の短い時間を利用して、簡単な食事を用意し、祭壇に捧げた。
「その年、夫は出張に出かけ、家には私たち二人だけになりました。家族と離れて新年を迎えたのは初めてで、故郷がとても恋しくなりました。祭壇に線香をあげた後、涙があふれてきました。ティミーが1歳だった2016年の新年には、家族全員でアメリカの新年市場に行き、毎年新年に家を飾る習慣が始まりました」とキム・ヒエウさんは回想する。
幸せな結婚生活10年を経て、国旗の国の花嫁は、家族に尽くすだけでなく、伝統文化の保存においても妻をサポートしてくれる夫に恵まれたことを幸せに感じています。
毎年旧正月の休みになると、キム・ヒエウさんが先祖への供物を準備する間、ロスさんは妻が食材を準備したり片付けたりするのを手伝って忙しくしている。この男性は、アオザイを着て、妻や子供たちと一緒に新年を迎える準備をする賑やかな雰囲気を楽しむのが好きです。
キム・ヒウさんが旧正月の休みに子どものために書いた書道作品（写真：本人提供）。
息子が母親の故郷についてもっと理解できるように、彼女はティミーを毎週日曜日に自宅近くの学校のベトナム語クラスに通わせた。この学校には6歳から13歳までの約300人の生徒が通っています。夫婦は息子がベトナム語を理解し、母国に帰国したときにスムーズに溶け込めるよう願っている。
しばらく勉強した後、11歳の少年は自信を持って歌を歌い、少しベトナム語を話せるようになった。ティミーが家に帰ると、お母さんは物事を簡単な言葉で説明しようとすることがよくあります。彼女は「ゆっくりでも着実に進むことが勝利への道」をモットーに、将来息子がベトナム語を流暢に話せるようになることを望んでいる。
「週末には、夫と私はティミーを授業に連れて行きます。仕事がなければ、他の保護者と一緒に教室の準備をしたり、さまざまな活動に参加したり、休み時間には生徒たちと遊んだりします」とバリア・ブンタウ出身の女性は語った。
キム・ヒエウさんの家族は、地理的にはベトナムからとても遠い国に住んでいるが、最近は故郷の兄弟や親戚と同じように、蛇の年を迎えるのを楽しみにしている。
テト30日の夜、3人のメンバーは新年を迎えるために真夜中まで起きていず、それでも厳粛に祭壇に供え物を準備しました。最初の朝、家族全員が起きてアオザイを着て、お互いに良い願いを言います。小さなティミーは、両親から健康と平穏な新年を願う赤い封筒を受け取りました。
ダントリ
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