「Make in Vietnam」の医療AI技術製品で世界を征服

チュオン・クオック・フン氏は、祖国に戻ってハイテクの研究開発を行い、医療業界の「困難な問題」を解決したいという思いから、2019年4月に人工知能（AI）を医療に応用した製品を開発する先駆的なテクノロジー企業、VinBrainを設立した。

彼自身も脳卒中を患った高齢の母親の介護をしなければならなかったため、病院が常に混雑しているために診察を受けるために病院で待たなければならない患者とその家族の苦労を理解しています。

Hung 氏は、カナダのトロント大学でソフトウェア エンジニアリングを学ぶなど、テクノロジー分野で長年の経験を持っています。米国で修士号を取得していることマイクロソフトUSAでエンジニアリングおよびAIインキュベーションのディレクターとして、世界的なテクノロジー企業で13年間の経験を持っています...しかし、医療分野では、彼は完全に「初心者」です。

ヘルスケアにおける AI の「道」は極めて「困難」です。医療分野は非常に複雑であり、AIは最新の技術であるため、医療とAIを組み合わせることは大きな課題となります。 「非常に難しい」というと、躊躇してしまう人も多いかもしれないが、洪さんはそれをモチベーションにしている。

「完璧な人間などいない。だから私たちは毎日、自分自身を向上させるために学び続ける必要があるのです。」挑戦は、課題や困難を解決する能力があることを示す機会でもあります。 「難しい問題を解決できたときだけ満足感を得られる」とフンさんは笑顔で語った。

「それが実現できれば、若者の国民精神と熱意が拡大し、自信を持って世界に送り出される「Make in Vietnam」製品を生み出すという大志と信念に火をつけるきっかけとなるでしょう。」さらに、将来的にはベトナムが技術製品の輸出だけでなく、医療技術の専門家も輸出できるようになることを期待しています」と彼は語った。

「ゲームに参入」した当初の最大の難関は、機械をトレーニングするための医療データのデータ収集、デジタル化、およびクリーニングでした。同時に、新しい技術を試験的に導入しテストする際には、医師と病院の間で信頼関係を築くことが必要です。

「VinBrain は、医師や病院のリーダーがシステムの構築方法を確認できるよう、自社の業務について透明性を保つ用意があります。定期的に交流することでお互いを理解し、信頼関係を築きます。しばらくすると、病院、病院長、政府機関、医師らが皆、VinBrainの「Make in Vietnam」製品を強く支持するようになった」とフン氏は語った。

各部門が独自の医療データウェアハウスを持ち、共有する準備ができていないという現実から、「Make in Vietnam」ソリューションでは、患者の識別データや医療データを収集しないこと、データの収集と処理には高度な情報セキュリティツールを備えたシステムを使用することを発表することで、VinBrainは徐々に信頼を築いてきました。

「巨人の肩に立ち、より速く、より遠くへ」という考え方を掲げ、VinBrainのCEOは長年、スタンフォード大学、ハーバード大学、カリフォルニア大学サンディエゴ校、トロント大学など、長い研究の歴史を持ち、世界を代表する多くの医師が集まる業界の大手企業との協力を考えています。そして、Microsoft、Nvidia のような「テクノロジーの巨人」たちと...

ベトナムの有力な医師や優秀な医師の支援、情報通信省や保健省などの政府機関からの支援、そしてVinGroup Corporationからの投資も、Hung氏と彼の同僚たちが医療におけるAIの「問題」を解決するためにさらに粘り強く決意を固めるためのエネルギーを与えてくれた。

VinBrain は設立初日から、ベトナムの知的技術を活用して世界を征服するという「命のための知識」というビジョンを明確に定義しました。優れたチーム、ビッグデータ、大規模な投資は、テクノロジー製品の品質が常に国際基準を満たすことを保証する重要な要素です。同社の運営予算の 80% は研究開発 (R&D) に投資されており、そのうち約 70% が人的資源に費やされています。 VinBrain は、Microsoft、Amazon、Samsung などの大手テクノロジー企業で働いた多くのベトナム人専門家やエンジニアの貢献を集めています。

特に、VinBrainは、米国、カナダ、ヨーロッパで収集された80万枚以上の写真と、当初ベトナムで収集された約100万枚の写真から構成される大規模なデータセット（ビッグデータ）を収集しており、その後急速に250万枚に増加しました。 NVIDIA の A100 AI スーパーコンピューターなどの最先端の機器を運用し、データマイニングの効率を最適化します。

VinBrainのAI技術応用ソリューションをヘルスケア分野で直接使用した准教授。 TS。 Vinmec Healthcare System の診断画像および介入放射線科ディレクターの Bui Van Giang 博士は、次のように述べています。「VinBrain のソリューションは医師に多大な助けとなり、時間を短縮し、画像診断の効率を高めます。」人工知能技術は医療に大いに役立つと思います。現在開発の初期段階にあり、完成までにはさまざまな段階を経ることになります。将来的にはこのような便利なテクノロジーがもっと増えることを期待しています。」

多くの利点により、情報通信省が初めて「Make in Vietnam」デジタル技術製品賞2020を主催した際、VinBrainのDrAid™画像診断支援ソリューションは、優秀デジタルソリューション部門で第2位を獲得しました。

Make in Vietnam デジタル技術製品賞評議会の常任委員会の評価によると、「DrAid™ は、病気の治療と予防をサポートするデジタル技術製品を継続的に開発するための重要な基盤です。」この製品は、ヘルスケア業界のデジタル変革プロセスの加速に貢献するために誕生しました。ベトナムの経済部門と分野におけるデジタル変革に関する政策と方向性に沿って、「Make in Vietnam」のデジタル技術製品の習得、開発、応用を通じてデジタル経済の発展に貢献します。同時に、この製品は世界市場を開拓する可能性も秘めています。」

世界にはAIを応用した医療技術企業が数多く存在しますが、各部門は差別化を図るために独自の主力製品ラインを持っています。多くの海外の競合他社と比較して、DrAid™ 胸部 X 線、DrAid™ 肝臓がん CT などの VinBrain の「切り札」は多くの点で優れています。たとえば、DrAid™ CT Liver Cancer は、CT 画像上の肝臓がん病変を、肝細胞がん (HCC)、その他の悪性 HCC、良性、および性質不明の腫瘍の 4 つの腫瘍タイプに分割して分類できます。肝臓ゾーニングの結果、Dice 係数は 96.55% を達成しました。病変局在のDice係数は74.47%、腫瘍分類のF1係数は90.12%でした。

「私は自分の競争相手が誰であるかを常に把握しており、常に比較し、評価しています。例えば、私たちより6年先を行く韓国の競合他社と比べると、DrAid製品に関しては、私たちの製品は多くの点で優れており、認証の面でも同等です。 「当社は、数多くの新機能を創出し、異なる価値をもたらし、総合的に「問題」を解決するニーズに応え、適正な価格で、多くの海外の競合企業と「競争」する準備ができています」と、チュオン・クオック・フン総裁は自信を持って語った。

VinBrain は、あえて先駆者となり、これまでにない製品を研究開発し、がんなど、世界における重要かつ困難な健康問題の解決に重点を置いています。

VinBrain は、毎年 83 万人の命を救うという目標を掲げ、肝臓がん (死亡率が最も高い疾患) をはじめとするがんの診断と治療のための製品ラインを立ち上げました。 DrAid™ CT Liver Cancer は、ベトナムの企業が CT 画像を通じて肝臓の早期異常腫瘍を検出するソリューションを開発し、発売する世界初の企業となるのを支援し、肝臓がんの早期診断に役立つ臨床ソリューションを提供するとともに、肝臓がん専門医の治療をサポートする機能も備えています。

DrAid™ CT 肝臓がんに続き、同社はまもなく、DrAid™ MRI 直腸がん、DrAid™ CT 肺がんなど、がんの早期発見と治療のための他の製品ラインを発売する予定です。

「VinBrain製品の品質は、権威ある国際認証と賞によって保証されています」とフン氏は自信を持って語った。

代表的な例としては、DrAid for Radiology（画像診断における医師アシスタント）が「最優秀 AI アプリケーション製品」の称号を獲得した 2021 ACM SIGAI Industry Award があります。興味深いことに、世界最大のコンピュータ協会によるこの賞は、過去 4 年間で 3 つのユニットしか受賞していません。VinBrain を除く他の 2 つのユニットは、テクノロジー業界の「大物」です (Microsoft、Sony)。

特に、2022年9月2日のベトナム建国記念日は、VinBrainのDrAid X線製品が米国食品医薬品局（FDA）により安全基準と品質を満たしていると認定される日でもあります。これまで、X線診断用AI製品を製造する企業でこの認証を取得した国は、米国、イスラエル、インド、韓国、オーストラリアの5カ国のみだった。現在、VinBrain は医療診断をサポートする AI 製品で FDA 認証を取得している東南アジア唯一の企業です。

FDA の厳しい基準をクリアするには長い道のりがあります。 VinBrainは、明確な資格を持つ現役のアメリカ人医師がラベル付けしたデータを収集するのに1年半以上を費やした。 FDA認証はベトナム企業の粘り強さに対する価値ある報酬です。

しかし、名誉ある賞の獲得は、VinBrain のゼネラルディレクターとその同僚たちの最終目的地ではありません。新しい世界の先進技術アプリケーションの革新と更新は、VinBrain における継続的な活動です。

昨年11月22日、ChatGPTが一般公開されました。11月23日、VinBrainはGenerative AI/ChatGPTの研究、開発、およびDrAid™ Enterprise Data製品への統合を開始しました。これは、画像診断用のDrAid AIと、病院データ管理および医療管理用のGenerative AI（生成型人工知能）を含む「オールインワン」ソリューションで、医師をサポートするために25の異なる言語で医療レポートを自動的に抽出し、Q＆A、分析用のチャットプラットフォームを備え、インテリジェントな予測要約を提供し、病院のリーダーがデータに基づいて決定を下すのを支援し、高い精度を保証します。

「『Go Global』（世界市場への進出 - PV）への旅の最初の目的地として米国を選ぶのは大胆すぎると思いますか？」という質問に対して、フン氏は次のように答えました。「米国のように最も難しい市場を最初にテストするために選ぶのは、米国の顧客が喜んでお金を払ってくれるなら、それは自社の強さを証明したことになるからです。現在、米国では8つの州で約20の病院がVinBrain製品を使用しています。

米国市場を征服するためのいくつかの「秘訣」が、VinBrainのゼネラルディレクターによって明らかにされました。まず、戦略的なビジョンを持ち、他の企業が行っていない、またはうまく行っていない「問題」に取り組み、異なる価値を生み出し、国際的に証明された品質を持つ製品を構築する必要があります。例えば、米国市場に参入するには、FDA認証などの「パスポート」を取得する必要があります。

次に、信頼できるパートナーが必要です。スタンフォード大学（米国）が23万点の医療画像とレポートのデータセットをVinBrainと共有する意向を示したとき、世界ランキング1位、2位の大学がそうするということは、ベトナムのスタートアップ企業に何らかの価値があるに違いない、と多くの人が思っただろう。

さらに、データのセキュリティを絶対に確保する必要があり、契約は明確で透明性がなければなりません。

米国市場での初期の成功の後、VinBrain は最近、2 つの貿易協定を締結し、現在世界で最も人口の多い市場であるインド市場に大胆に参入しました。

「当社の方向性は、大規模かつ近接した市場で幅広く展開することです。市場をより深く理解するために現地スタッフのチームを構築します。今後、VinBrainはインド以外にも、タイ、シンガポール、インドネシアなど、他のアジア諸国でも事業を展開していく予定だ。VinBrainの当初の収益は主にベトナム市場からのものだったが、約3年後には国際市場からの収益が主な収入源となり、海外からの利益をベトナムのヘルスケア産業に還元しながら、成功裏に発展するという当社の願いを徐々に実現していくだろう」とフン氏は付け加えた。

「診断が正しく、検査が正しければ、多くの人が救われる可能性があります。末期疾患を早期に発見すれば、患者の生存期間が延びます。例えば、肝臓がんは早期に発見されれば治療が可能です。あるいは肺がんの場合、発見が遅すぎると、時には発見からわずか数ヶ月後に患者は生きられないだろう」とフン氏は低い声で語った。

人々を救いたいという心と願いを、AI技術で医療の課題を解決するための「指針」として、VinBrainは世界保健機関（WHO）と協力し、結核予防という「世紀の問題」を解決することを決定した。

実際、結核は発展途上国にのみ存在する病気であり、結核に対する地域スクリーニングは長年にわたり WHO によって支援されてきました。 VinBrain が国際的な結核対策協会と協力してモバイル胸部 X 線と DrAid™ プラットフォームを使用してこの社会的に影響力のあるプログラムを実施した結果、GeneXpert 方式を使用したスクリーニングのコストが 50 ～ 60 米ドルから 1 米ドルに削減されました。

ベトナムでは毎年12,000～15,000人が結核で亡くなり、数十万人が結核に感染し、その多くが経済的に恵まれない層であるという状況において、これは地域社会にとって非常に意義のある活動でもあります。

「結核患者は、誰もが感染を恐れて雇用しようとしないため、失業しがちです。実際、結核を予防することは貧困と闘うことでもあります。 「国家結核対策プログラムやWHO、世界基金（世界エイズ・結核・マラリア対策基金）などの国際機関との協力を通じて、VinBrainが結核対策の「問題」を徹底的に解決するきっかけとなり、ベトナムから結核がなくなり、文明国になることを心から願っています」とフン氏は心からの言葉を述べた。

記事: ドーン

写真: レ・アン・ドゥン

デザイン: ヴー・ミン・ホア

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