地球から撮影された壮大な日食画像を鑑賞しましょう

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皆既日食の間、月が太陽を遮り、明るいコロナだけが残ります。しかし、それは地球から見た景色であり、国際宇宙ステーション（ISS）の宇宙飛行士にとって、彼らが目にするのは非常に壮観な光景です。地球の表面に映る巨大な月の影が、徐々に北米を横切って移動していくのです。

日食の時、地上418キロの高度にある国際宇宙ステーションISSの宇宙飛行士たちがちょうどそこにいて、上の画像を撮影しました。また、米国の気象環境衛星GOESは、月の影（本影）が地球に現れる瞬間も記録した。

国際宇宙ステーションから撮影された日食の画像は偶然ではありません。 NASAは数か月間軌道上の高度を調整し、今回の日食と20年後の北米での次の日食を宇宙ステーションがどのように観測するかを計算してきた。その結果、カナダ南東部の高度418キロからニューヨーク州からニューファンドランド島まで月の影が移動する様子をとらえた歴史的な画像が誕生した。この画像は、NASAのフライトエンジニアであるマシュー・ドミニク氏とジャネット・エップス氏がISSのドームを通して撮影したものです。

皆既日食の際、ISSは北米上空を通過したが、ISSの太陽電池パネルに反射して空を高速で移動する白い点としてしか見えなかった。

GOES-East（CONUS）衛星は、日食観測者が月食の進路上の雲のない場所を見つけるのに役立つだけでなく、月の影の興味深い画像も撮影しました。この衛星は地球の赤道から3万5000キロ以上の高度に位置し、地球の自転と同じ速度で移動し、地球表面の同じ位置に「固定」することができる。そのため、静止衛星と呼ばれます。

衛星はまた、日食の間、地上に届く太陽光の量が減少するため、月の本影部分の地球表面温度が低下することも観測した。

最近の皆既日食は北米では過去200年以上で最も長く、4分26秒続いた。これは1806年の4分48秒に次ぐ記録だ。

北米で次に皆既日食が起こるのは、2033 年 3 月 30 日のアラスカです。アメリカ本土（アラスカを除く）で次に皆既日食が起こるのは、2044 年 8 月 23 日、モンタナ州とサウスダコタ州でです。ちょうど1太陰年後の2045年8月12日には、皆既日食がカリフォルニアからフロリダまでの米国の12州を通過する予定だ。

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