フィジタル・ラボのCEO、フイ・グエン氏：ベトナムを「テクノロジーのドラゴン」に変えるという野望

2023年の農業分野の活動を総括する会議で、レ・ミン・ホアン農業農村開発大臣は、ホー・チミン主席の「農民が豊かになれば、国も豊かになる。農業が繁栄すれば、国も繁栄する」という深いメッセージが込められた特別な花瓶をファム・ミン・チン首相に贈呈した。この特別な花瓶には、製品の識別に役立つ「暗号化ラベル」が付いており、職人、その起源、創作・製造工程、名前、作品にまつわるストーリーなどの情報が記載されています。このチップにより、伝統的な農村工芸品である「火から生まれた土のエッセンス」は一気に生命を吹き込まれ、価値が高まり、個性と鮮やかさが増します。レ・ミン・ホアン大臣によると、陶器の瓶に指紋の形をしたコード化ラベルが貼られているのは、農業・農村開発分野とデジタル技術、多様な産業・分野の世界を「触れることで繋ぐ」ことを示唆し、農農産物の多様な価値を統合しているという。以前、2023年11月初旬、国家イノベーションセンター（NIC）の開所式で、ファム・ミン・チン首相も長時間立ち止まり、フィジタルラボのデジタル物理技術導入エリアを視察しました。ここで首相は、文廟遺跡の原型に基づいて鋳造され、チップが組み込まれたベトナムのゲ族のマスコットを視察した。スマートフォンを使って商品をスキャンすると、その産地、サイズ、3D画像、凡例などの詳細な情報が表示されます。この驚きを生み出した謎の「キャラクター」は、Phygital LabsのNomionテクノロジーです。ベトナム初のデジタルフィジカルテクノロジーソリューションの「父」は、Phygital Labsの共同創設者であるHuy Nguyen氏です。グーグルの最年少シニアディレクターで、年俸100万ドル近くを稼ぎ、明るい未来を期待されていたフイ・グエン氏は、テクノロジーを使ってベトナムの文化を広め、ベトナムの製品を世界に届けたいという大志を抱いてベトナムに帰国した。

フィジタル・ラボ CEO フイ・グエン

2012年、20回の厳しい面接に合格した後、フイはGoogleに入社しました。この若いエンジニアが Google 最年少の上級管理職になるまでにかかった時間はわずか 5 年でした。 Google では、Huy は、大胆に考え、実行するトップクラスの人物として Google の共同創設者であるセルゲイブリン氏の目に留まり、2 人は一緒に、世界が不可能だと思っていたことを成し遂げました。フイ氏は説得され、グーグルの「クレイジー」で「想像を絶する」プロジェクトを引き受けるよう任命された。

「Googleで大きな夢を実現するには、常に新しいアイデアを生み出し、努力を重ねなければなりません。Googleは理想的な環境で、私のクレイジーで大胆なアイデアを実行に移すための勇気と自信を与えてくれます。これらの経験を通して、先駆的な思考と、世界をより良い方向に変えることができるテクノロジーへの信念について、貴重な教訓を得ることができました。Googleでの道のりは、私にとって、より大きく、より奇妙なことに挑戦する自信を得るための足がかりとなりました」とフイは語った。典型的な例は、世界で最も遠く離れた孤立した土地、世界から忘れ去られた地域、燃えるサハラ砂漠の下にある国々、凍てつく北極の土地、神秘的なアマゾンのジャングルにインターネットをもたらすことを目的とした「10億人イニシアチブ」プロジェクトです。砂漠からジャングル、雪山まで旅し、多くの民族が暮らす数十カ国を横断した経験は、Huy に多次元的な視点を与え、特にテクノロジーが人類のために生み出すことができる大きな価値を目の当たりにするのに役立ちました。この願いを叶えるため、Google は、この取り組みに参加したい従業員はどんなに突飛なアイデアでも提出でき、最も優れたアイデアが選ばれて実行が促進される、と発表しました。熱気球、太陽光発電の飛行機、電車のインターネット送信機などを活用することで、数多くの画期的なアイデアが生まれ、今日では多くのアイデアが革命的な製品となっています。フイ氏のグループは、地下や海中でインターネットを送信することが不可能であれば、インターネットを上空に打ち上げ、衛星を使ってそれを受信してこれらの地域に中継するというアイデアを思いついた。衛星インターネットは今ではお馴染みですが、10年前は衛星インターネットは突飛なアイデアだと考えられており、実現可能だとは誰も信じていませんでした。しかし、情熱と強い闘志に満ちたプレゼンテーションの後、Googleの共同創業者であるセルゲイ・ブリン氏は、フイ氏のチームがプロジェクトに取り組み始めるために数百万ドルの小切手に署名した。そして世界中を旅して、このプロジェクトの最初のコードを書いたのが Huy でした。何ヶ月にもわたる粘り強いテストの後、Huy は「Huy」と記された最初のインターネットパッケージを受け取ったとき、本当に驚きました。このプロジェクトの技術的な成功により、フイ氏は、大きな夢を持ち、それを実現できる力があれば奇跡が起きるという大きな信頼を抱くようになった。この成功の後、Huy 氏のチームは、インド、インドネシア、フィリピン、および世界中の他の多くの国で数千万人に無料 Wi-Fi を提供する Google Station など、他の多くの有名なプロジェクトも実施しました。 Google Fiber Operations System プロジェクト - 米国の 100 万人以上のユーザーに 1 Gbps のインターネット光ファイバーネットワークを提供... 2017 年 5 月、Huy はレベル 6 に任命され、当時 Google で最年少の上級管理職になりました。高い地位、興味深い仕事、年間100万ドル近くの収入を得ていたフイに転機が訪れました。転機は2020年に起こりました。新型コロナウイルス感染症のパンデミックが世界中で発生し、フイさんはたまたまベトナムに留まることになりました。また、米国で勉強し、働いていた数年間、フイ氏は常に、自分の努力を貢献し、祖国に良いものをもたらすことを夢見ていたとも言わなければなりません。「米国で学び、働いていた時期、特に多くの大陸の国々を旅していた時期は、世界の多くの場所に技術の進歩をもたらしたと感じていたものの、ベトナム全体が熱心に技術を使って国のデジタル変革を進めていた自国ではまだゼロだったという、フイ氏の決意をさらに燃え上がらせました」とフイ氏は振り返った。この決定により、多くの人がフイのことを後悔し、心配した。フイ氏の親戚、友人、同僚らが、グーグルを辞めて起業するという彼の意向に強く反対した。グーグルは、辞職の意思を抑えようと、フイ氏と連絡を取った。家族はそれを「ひどい」ことだと考えました。当時はまだ非常に新しい分野で、多くのリスクを伴っていたブロックチェーン技術をスタートアップ分野として選んだとき、彼らはさらに心配しました。実際、Huy 氏は 2016 年から Google で働いており、ブロックチェーン技術を使用してスマートコントラクトによる帯域幅入札プログラムを作成してきました。当時、この技術を知っている人はあまりいませんでしたが、Huy はその利便性と有効性から研究し、使用しました。多くの人が誤解しているように暗号通貨だけではなく、生活の多くの側面の価値を高める新しいテクノロジーがもたらす大きな可能性こそが、Huy 氏がこの分野でビジネスを始めることを選んだ理由です。

旅をすることで、フイ・グエンさんは世界について多くの新しい感覚を抱くようになりました。

ベトナムに戻ったフイは、ベトナムが世界に進出するためには新しい技術の先駆者となる必要があり、他国が何年も前にやったことをいつまでも追随することはできないという信念を持ちました。当時のベトナムでは、ブロックチェーンは非常に新しい技術であり、ベトナムが世界の先進国と同等のスタートラインに立つのに役立ちました。「ブロックチェーンはより大きな問題を解決し、生活の多くの側面を変え、製品を生み出し、ブロックチェーン製品がデジタル経済に利益をもたらすのを助け、そして人々はブロックチェーンの価値をより深く理解するようになる、とHuyは信じている。なぜならブロックチェーンは単なる暗号通貨ではないからだ」とHuyは語った。

2022年にベトナムを旅した際、フイさんはダナンのノンヌオック石彫刻村を訪れました。フイは、数千年前の珍しい堆積貝殻から細心の注意を払って彫られたユニークな作品の物語、それぞれの物語の深い意味、そして作品の魂と精神を捉える一流の技術と職人技に情熱を注いでいます。しかし、フイは才能と技術に恵まれた職人たちの、時の流れによって埃をかぶった独特で優れた作品に対しても同情せずにはいられなかった。「ベトナムの製品は非常に優れており、誇り高いものです。ベトナム文化の強い価値を持つこれらの作品をどのように広めることができるでしょうか？これらの作品の真の価値を高めるにはどうすればよいでしょうか？そして、これらの作品の背景にある物語を次世代に伝えるのは誰でしょうか？」フイは考え込んだ。

フイ氏がこれらの分野で働く人々と会う機会が増えるにつれ、自社の製品と技術が人々の困難や悩みを解決しているという自信が深まります。それが、Huy 氏がスタートアップ Phygital Labs でビジネスを始めることを決意した動機でもありました。デジタル物理学に関するホワイトペーパーの最初の著者の一人として、フイ氏は後に米国に戻り、米国企業がこの非常に新しい技術にどのように取り組んでいるかを学びました。外国のファンドとシリコンバレーの専門家も、この地域はまだデジタル変革の初期段階にあり、完全に再構築できるものがまだ多くあるため、ベトナムと東南アジア諸国で適用されているデジタル物理技術が最も適していると考えています。この技術に関する 1 年以上の研究とテストを経て、Phygital Labs が正式に誕生しました。

ベトナムには現在、数え切れないほどの工芸村、数え切れないほどの価値ある作品、資産、製品がありますが、空間と時間の制限により、その物語は語られていないか、十分に語られていません。たとえ十分に語られたとしても、物理的な製品と密接に結びついていないストーリーは、広く広めて価値を付加することが困難です。そのため、フイ氏は、先駆的なテクノロジーを使ってベトナムの文化と製品を広め、製品の品質、伝統工芸の真髄、ベトナムの職人の才能を世界に誇って紹介することが、フィジタルラボの使命だと考えています。デジタル物理学は、あらゆるもののデジタル識別の問題を解決し、製品を現実世界からインターネットに移行するための架け橋となり、観光、製品、資産の促進だけでなく、ビジネスへの貢献、文化の普及、アイテムの価値の向上など、大きな価値を活用します。

現在、Phygital Labsは、Orthoなどのファッション製品、Le J' Coffee、The Ho Tieuなどの農産物、Non Nuoc Fine Arts Stone、Hue Monuments Museum、Nghe Van Mieu - Quoc Tu Giamのマスコットなどの手工芸品にアプローチしてそのアプリケーションを導入し、番号を識別してデジタルミュージアムに配置し、教育、プロモーション、展示、製品取引に役立てています。たとえば、デジタルミュージアムでは、顧客は番号で識別される各種類の陶器彫刻を調べ、その製品に関連する起源、歴史、文化的な物語について学ぶことができます。顧客は製品のブランド、品質、透明性を気にすることなく製品を購入できます。

レ・ミン・ホアン農業開発大臣は、ファム・ミン・チン首相にノミオンチップが入った陶器の花瓶を贈呈した。

すべてのスタートアップには夢があり、ユニコーンになるという願望があります。しかし、フィジタル・ラボの夢は、ベトナムがテクノロジーの巨人となり、ベトナムの文化を広め、ベトナムの製品を世界に普及させることです。フイ氏によると、スタートアップ企業がユニコーン企業になったり、大きな影響力を生み出したりするためには、画期的な発展を遂げ、人類の問題を解決しなければならないという。これを実現できるのはグローバル化だけです。「ノミオンの夢は、ベトナムだけでなく、世界中の多くの貧困地域や支援を必要とする地域で、デジタル変革によって『見捨てられた』産業の製品を紹介し、販売することです」とフイ氏は語った。ベトナムの物語を広く伝えるためには、デジタルの物理空間にベトナムの製品が数多く存在する必要があります。 Phygital Labsの2024～2025年の計画は、文化、手工芸、農業、芸術などの分野に新技術を適用することで、ベトナム市場での新技術の応用を最大化することに重点を置くことです。さらに、今後2年以内に東南アジアに進出する予定です。ここは、歴史と文化が豊かで、世界にとっての「新天地」であるため、大きな発展の余地がある数億人の市場です。 Huy 氏のプロジェクトは、米国の投資家、パートナー、友人から多大な支援を受けました。彼らはまた、デジタル物理学の可能性を信じており、ベトナムと東南アジアがこの旅を始めるのに最適な場所だと考えています。 Phygital Labsがベトナムと東南アジアの市場をうまく「カバー」できれば、世界へ進出する第一歩となるでしょう。

「今後5～10年で、あらゆるものを識別するデジタルフィジックスが、技術プロセスにおいて不可欠な要素になると信じています。AIとチャットGPTが現在、生活のあらゆる産業に浸透しているのと同じです。Phygital Labsチームは、ベトナムの文化と製品を世界に広めるという夢を実現する先駆者となるでしょう」とフイ氏は語りました。新たなユニコーンを求めるデジタル国家は、受容的な精神を持ち、新技術のテストを奨励し、スタートアップ企業に新たな創造的空間を与える必要がある。願わくば、あらゆるものを識別するデジタル物理技術を備えたPhygital Labsが、近いうちにベトナムの問題を解決し、「シリコンバレーから帰ってきた人」フイ・グエン氏の願いどおり、ベトナムがあらゆる限界を打ち破り、潜在力を最大限に発揮して発展するのを支援してくれるだろう。

創設者 Huy Nguyen - Phygital Labs の CEO + カリフォルニア大学バークレー校 (米国) で電気電子工学およびコンピューターサイエンスの学位を優秀な成績で卒業。 + ベトナム情報技術協会執行委員会メンバー。 + 国内外の多くのスタートアッププロジェクトの技術コンサルタント、エンジェル投資家。 + Funix Online University のブロックチェーン技術部門責任者。 + NIC の Blockchain Labs のテクニカルアドバイザー、Da Nang Chain のチーフアーキテクト。 + Huy Nguyen 氏は、ベトナムに戻るまで Google とシリコンバレーで 10 年以上勤務し、多くの技術プロジェクトの共同設立者となり、米国のネットワークインフラストラクチャ分野で多数の特許と高く評価されている研究プロジェクトを所有しています。