米メディアは4月5日、米連邦保健当局がテキサス州の酪農家がH5N1型ウイルスに感染したと記録したことを受けて、鳥インフルエンザのパンデミックの可能性は新型コロナウイルス感染症の流行より100倍深刻である可能性があると警告する専門家の言葉を引用した。
2020年に新しいインフルエンザ株が発見されて以来、H5N1型鳥インフルエンザは急速に広がり、米国のすべての州の野鳥、商業養鶏場、自家飼育の鶏の群れに影響を与えています。しかし、このウイルス感染の症例は最近、哺乳類、具体的には 4 つの州の牛の群れで検出され、さらに最近では人間 (テキサス州) でも検出されました。
ピッツバーグの著名な鳥インフルエンザ専門家、スレシュ・クチプディ博士は最近の会議で「このウイルスがパンデミックを引き起こす危険な段階に近づいている」と警告した。この専門家によると、H5N1ウイルスはパンデミックを引き起こす最大の脅威となるウイルスであり、このリスクは世界規模でますます顕著になりつつあるという。
ニューヨークポスト紙によると、カナダに拠点を置く製薬会社バイオナイアガラの創業者ジョン・フルトン氏も、H5N1のパンデミックは「COVID-19の100倍ひどい可能性がある」と懸念を表明した。
世界保健機関（WHO）によれば、2003年以降のH5N1感染者の約52％が致命的となっている。一方、新型コロナウイルス感染症の感染者における死亡率は現在わずか0.1％だが、パンデミック発生時には死亡率は約20％だった。
米国疾病対策センター（CDC）のマンディ・コーエン所長は、政府はこの状況を非常に真剣に監視していると述べた。コーエン氏は、H5N1ウイルスは人間にとって大きな脅威ではないと断言し、テキサス州の症例は感染した牛と直接接触していたと付け加えた。それでも、コーエン氏は、鳥インフルエンザウイルスが家畜に感染しているという事実は、ウイルスが変異し始めていることを示唆していると指摘している。
食品医薬品局（FSA）によると、「H5N1ウイルスが人間間で感染する能力を持っている場合、人間にはH5ウイルス株に対する免疫がないため、大規模な感染が起こる可能性は十分にあります。」
感染拡大のリスクを防ぐため、米国はH5N1の予防に適した候補と考えられる2種類のワクチンを試験し、開発してきた。
これに先立ち、欧州連合食品安全機関（EFSA）は4月3日、人間がこの株に対する免疫を持っていないため、ウイルスが人間の間で広がれば、鳥インフルエンザのパンデミックが広範囲に発生する可能性があると警告を発していた。
カーン・フン
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