IPCCが評価した直接排出回収技術は気候変動対策に貢献できる
バイデン政権のこの決定は、気候変動対策としてまだ開発中の技術に対する国の歴史的な賭けとみられている。同時に、この技術は科学界から多くの批判に直面しています。
史上最大の投資
2つのプロジェクトはテキサス州とルイジアナ州で実施されており、それぞれガソリン車44万5000台の年間排出量に相当する年間100万トンのCO2削減を目指している。
ブルームバーグは米エネルギー省の発表を引用し、この二重プロジェクトは気候変動に対応するための「二酸化炭素除去技術の応用分野における史上世界最大の投資」となると述べた。
「排出量の削減だけでは、気候変動の拡大する影響を逆転させることはできない」と米国エネルギー長官のジェニファー・グランホルム氏は述べた。 「大気中に放出された二酸化炭素も除去する必要がある」と彼女は強調した。
直接空気回収 (DAC) 技術はCO2削減 (CDR) 技術とも呼ばれ、気候変動や異常気象の原因となる大気中に放出されるCO2 の処理に重点を置いています。
米国エネルギー省は、米国の各プロジェクトが、現在アイスランドで稼働している最大の排出回収施設「オルカ」の250倍もの二酸化炭素を大気から「吸収」すると予想している。ロイター通信によると、アイスランドの施設は年間4,000トンのCO2を回収する能力がある。
国連の気候変動に関する政府間パネル（IPCC）は、大気中からCO2を直接回収することが地球温暖化に対処するために必要な対策の一つだと考えています。
クライムワークスによる直接排出回収施設
ただし、この分野はまだかなり限られています。国際エネルギー機関（IAEA）の統計によると、現在世界中で稼働しているCO2回収施設はわずか27カ所だ。少なくとも130のプロジェクトが開発中です。
また、一部の専門家は、この技術の使用はクリーンエネルギーへの移行を加速することに焦点を当てるのではなく、温室効果ガスをさらに排出し続けるための口実となるのではないかと懸念している。
AFP通信は、スタンフォード大学（米国）のマーク・ジェイコブソン教授も、大気中から排出物を直接捕集し、パイプに圧縮するには膨大な量のエネルギーが必要になると警告したと報じた。
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再生可能エネルギーからの電力を使用する最良のシナリオでも、このエネルギー源は大気中の二酸化炭素を「吸い取る」ためではなく、石炭やガスなどの化石燃料からの電力を置き換えるために使用されるべきだと教授は述べた。
したがって、ジェイコブソン教授は、DAC や CDR は単なる「広告に使われる仕掛け」に過ぎず、気候問題の真の解決を遅らせるだけだと考えています。
CO2を地下に貯留する
米国政府が準備中の2つのプロジェクトに戻ると、非営利団体バテル（本部：オハイオ州コロンバス）がルイジアナ州のプロジェクトの主請負業者である。このプロジェクトでは、空気から直接「抽出」されたCO2が地下貯蔵庫に移送されます。
カーボンエンジニアリングが建設した施設のグラフィック抜粋
バテル社は、別の米国企業であるHeirloom社およびスイス企業であるClimeworks社と提携してこのプロジェクトを実行する予定だ。 Climeworks は、アイスランドの Orca 施設建設プロジェクトのメイン請負業者でもあります。
さらに、テキサスのプロジェクトは、オキシデンタル（米国）とカーボンエンジニアリング（カナダ）を含む他のパートナーによって主導されます。この施設をアップグレードすれば、年間最大3,000万トンのCO2を削減できる可能性がある。
「ルイジアナ州とテキサス州の地中の岩石はアイスランドの玄武岩とは異なり堆積岩だが、二酸化炭素を貯留するには最適だ」とペンシルベニア大学の研究者ヘレン・ピロルジ氏は、米国政府の新たな取り組みについてコメントした。
米エネルギー省は、この2つのプロジェクトにより地元住民に4,800人の雇用が創出されると発表した。両プロジェクトの開始日はまだ不明だが、建設資金は米国連邦政府の予算から提供される予定だ。
この技術は、排出物が大気中に放出されるのを防ぐために工場の煙突を調整する、発生源でのCO2回収・貯留（CCS）とは異なる。
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