10月4日、ウクライナ第10山岳突撃旅団の兵士がバフムート郊外のロシア軍陣地に向けて122mm砲を発砲した(写真:ニューヨーク・タイムズ)。
両陣営が今後の困難な冬季作戦に向けて準備を進める中、現在ロシア軍とウクライナ軍の間で起こっている4つの主要な争点は以下のとおりです。
ドニプロの戦い
ロシアが2022年11月にヘルソンから撤退して以来、同州を流れ黒海に注ぐドニプロ川が最前線となっている。ロシア軍とウクライナ軍は川の反対側から定期的に砲撃し合っている。
6月、ウクライナが大規模な反撃の準備を進める中、最前線のカホフカダムが決壊し、下流の多くの地域が浸水した。
キエフは、ロシアが洪水地帯を通るウクライナ軍の進撃を阻止するためにダムを爆破したと非難した。その後数か月間、どちらの側も軍隊を編成しなかった。ロシアはこれらの疑惑を否定している。
ドニプロ川下流の密生した植生や、その迷路のような運河システム、湿地帯を利用し、ウクライナの特殊部隊は5月以来、当時ロシアが支配していたドニプロ川左岸を襲撃し、パトロールしてきた。
10月後半、ウクライナ正規軍(主に海兵隊歩兵)は2か所で川を渡り、対岸に2~4か所の拠点の建設を開始した。
ロシア軍は、ウクライナの防衛線が深い沼地に位置しており、ロシアの装甲車両や砲兵が大量に接近して攻撃することが困難であるため、上記の基地を「根こそぎにする」のに苦労している。
ロシアはここ数週間、空軍力を先頭にウクライナの拠点を壊滅させる作戦を開始した。一方、ウクライナ側は徐々に立場を強化している。
11月6日、ウクライナ第123領土防衛旅団の兵士がヘルソン州ドニプロ川流域を監視している(写真:AFP)。
11月中旬までに、ウクライナの軽装甲車両が川を渡って海兵隊を増援した。
今問題となっているのは、これらの拠点がウクライナによるより野心的な攻撃の踏み台となる可能性があるかどうかだ。
鍵となるのは、狭く待ち伏せ攻撃を受けやすい道路網を使っているロシアと、兵士や弾薬を輸送し負傷者を避難させるためにボートや小型水陸両用車を使わなければならないウクライナのどちらがより効果的に増強できるかだ。
もしウクライナの防衛力が、軍がドニルポ川に舟橋を架けるリスクを冒すほど強固であれば、ヘルソン州は激しい、場合によっては決戦の焦点となる可能性がある。
その理由は、ドニプロ川岸からウクライナの装甲部隊が突破すれば、ロシア軍が二つに分割され、ロシアにとって戦略的な敗北となる可能性があるからだ。ロシアが実効支配するクリミア半島やその他の主要な軍事施設も、実質的にモスクワから切り離されることになる。
ロボタインでの希望は打ち砕かれた
約3か月にわたる激しい戦闘の後、ウクライナ軍は8月に、数百キロに及ぶロシアの南部の防衛線を突破したと発表した。
ザポリージャ地方の村ロボトィネの占領により、ウクライナ軍はメリトポリ市、そしてアゾフ海に向けて進軍する道が開かれ、ロシア軍を二分するはずだった。しかし、2か月以上が経過した現在でも、ウクライナ軍はロボティーンを未だに制圧できていない。
さらに東では、ロシア軍戦線がこの夏、ウロジャイン村周辺でのウクライナ軍の集中攻撃に耐え、キエフ軍に大きな損害を与えた。ウクライナはほんの数キロ前進しただけだった。
10月1日、ザポリージャ地方ロボトィネの最前線村付近で、ロシア軍が築いた塹壕の中を歩くウクライナ第65機械化旅団の兵士(写真:AFP)。
11月初旬、ウクライナ軍のヴァレリー・ザルジニー司令官は、同地域で大規模な装甲部隊による攻撃でロシア軍の防衛線を突破する作戦は効果がなかったと述べた。
両陣営は依然としてこの地域に大規模な部隊を駐留させている。戦闘は今や主に局地的なものであり、森や村の一部にある塹壕をめぐる戦闘が多くなった。
しかし、どちらかの側が(死傷者や撤退により)戦力を失い、防御が崩壊し、戦闘が塹壕戦から機動戦に移行した場合、この地は地形が開けており自然の障害物が少ないため、広大な領土がすぐに掌握される可能性があります。
バフムートでの綱引き
AFP通信によると、ロシアは5月にウクライナ東部のバフムートの町の支配を宣言したが、キエフ軍はほぼ即座に近隣の村を含むその側面周辺の領土の奪還を開始した。
ロシア軍は、ウクライナ軍が町を出入りする補給路を砲撃できる一方で町を守らざるを得ないため、ここでは脆弱な立場に置かれている。
ウクライナの狙撃兵がバフムート近郊の偵察任務に参加している(写真:ロイター)。
ロシアがアフディーイウカを攻撃
ロシアは10月、ウクライナ東部バフムート南部の工業地帯アヴディーイウカへの攻撃を開始した。アヴディーイウカは、現在モスクワが実効支配するドネツク市の北13キロに位置している。
10月10日、アフディーイウカでの銃撃が始まった。その後3~4週間で、ロシアは2023年最大の犠牲者をここで出したとみられる。
激しい砲火といくつかの陣地の喪失にもかかわらず、ウクライナ軍は、かつて約3万5000人が住んでいたこの町への猛攻撃をほぼ持ちこたえた。
しかし、アドヴィイフカにおけるウクライナの状況は、バフムートにおけるロシアの状況と似ています。キエフ軍がアドヴィーフカで抵抗している間に、ロシア軍は近くの高地を占領し、町に出入りする道路を砲撃することができた。
クピャンスクの奪還
クピャンスク市は2022年2月の本格的な攻勢の初期にロシアの手に落ちた。しかし同年9月までに、ウクライナ軍は北東部ハリコフ州での電撃的な攻勢でクピャンスク市を奪還した。
ロシアは今年7月、クピャンスク奪還に向けた新たな作戦を開始した。
ウクライナ当局は、モスクワ軍による砲撃を受け、近隣の集落から民間人の避難を命じた。しかし、3か月以上にわたる攻撃を経ても、ロシアは未だにウクライナの防衛線を突破できていない。
クピャンスク戦線での戦闘はドンバスや他の南部地域に比べ概して激しさが低かったことから、ウクライナが同戦線を新兵の訓練場、あるいはベテラン兵士の療養場として利用している兆候がいくつか見られる。
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