ベトナム人観光客の烏鎮に対する印象。

ホーチミン市からの観光客ミン・ニャさんが中国旅行で一番印象に残っているのは、1000年以上の歴史を持つ古都、烏鎮の静かで神秘的な美しさだ。

上海から140km離れた烏鎮は、周荘、西塘、盧直とともに長江沿いの4つの有名な古鎮です。

872年に築かれたこの古城は、嘉興省桐郷市に位置し、杭州、蘇州、上海の三都市を結ぶ三角地帯に位置しています。面積は71平方キロメートルを超え、人口は6万人です。

32歳のミン・ニャさんは、友人と3月に上海、烏鎮、杭州を8日間かけて旅行しました。彼女は、その古都の名前や住所から水道、建築物、そして人々の生活様式に至るまで、千年以上もの間、その姿をそのまま残してきたことに感銘を受けました。

現在、烏鎮には19世紀後半に建てられた40ヘクタールの古民家エリアと100基以上の古い石橋があり、町を流れる運河によって、東闊、南闊、西闊、北闊の4つの主要な景勝地が分けられています。

80%以上の古い家屋や川沿いの商店が、時を経ても変わらぬ姿を保っており、静かな水面にその姿が映し出されています。緑豊かな運河と曲がりくねった石橋が織りなす、まるでアジアのベニスのような景観が、この街を創り上げています。

烏鎮は、古代の石橋、石畳、そして精巧な木彫りを通してその歴史を垣間見ることができます。ミン・ニャ氏によると、町に到着するとツアーガイドが同行し、中国の近代革命作家として名高い茅盾の作品『林商店』を通して、この古都の歴史と発展について解説してくれます。都合が良ければ、あるいは時間に余裕があれば、茅盾の作品を展示する市内の木鑫美術館を訪れることもできます。美術館は火曜日から日曜日まで、午前9時から午後5時30分まで開館しています。入場料は約60万ドンです。

地元の人々は何千年もの間、ルオ（米酒）の醸造、織物、布の染色、観光客に提供する手工芸品の製作など、伝統的な習慣や工芸を保存してきました。

烏鎮は、会議エリア、郷土風住宅エリア、文化エリア、飲食エリア、ショッピングエリア、そして河畔の町並み生活エリアという6つの伝統的なエリアに分かれています。これらの6つのエリアは東西の軸を形成しており、観光客が伝統的な習慣や文化を探求し、学ぶのに便利です。

有名な青い花柄プリント生地を専門とする紅園染色工房は、ショッピング街で必ず訪れるべき場所です。この工房の特徴は、化学染料を一切使わず、天然素材から染料を抽出していることです。生地と染料は伝統的な素材から作られ、デザインや模様は江南独特の風格を醸し出しています。

「烏鎮では、街角のあらゆる場所、レンガの1つ1つに時の息吹を感じることができます」とミン・ニャさんは語った。

中国に鉄道が敷設される以前、長江沿岸の地域や町々を移動する唯一の手段は船でした。烏鎮を訪れる多くの旅行者は、この地に「水の郷」という印象的な愛称を贈っています。

村を散策していると、ミン・ニャは色彩豊かな食の世界に足を踏み入れたような気がした。賑やかな夜市には、典型的な中国の屋台料理がずらりと並び、まるで楽しいお祭りに参加しているような気分だった。川沿いの飲食店は、美味しい魚料理とロマンチックな雰囲気で、思い出に残るディナーをゆったりと楽しむことができた。ファーマーズマーケットや道端の屋台を巡ると、個性豊かな屋台料理の味や興味深いお土産に出会えた。人生は不思議なほど穏やかに感じられた。