ビンズオン
ヨスコ・グヴァルディオルは21歳で2022年ワールドカップで活躍し、マンチェスター・シティに加入して世界で2番目に高額なディフェンダーとなった。
マンチェスター・シティはグヴァルディオル獲得のためにRBライプツィヒに9900万ドルの移籍金を支払わなければならなかった。これによりグヴァルディオルはマンチェスター・ユナイテッドのハリー・マグワイア（1億200万ドル）に次いで史上2番目に高額なディフェンダーとなった。グヴァルディオルはイングランドチャンピオンと2028年夏までの5年契約を結んだ。
グヴァルディオル（右）の価値は、2022年ワールドカップでのクロアチア代表としての活躍により急上昇した。写真: ゲッティイメージズ
2020年夏にディナモ・ザグレブ（クロアチア国内選手権）を離れ、RBライプツィヒ（ドイツ・ブンデスリーガ）に加入したことは、グヴァルディオルにとって大きな前進だったと言えるだろう。ドイツのトップリーグの対戦相手のペース、戦術の複雑さ、そして質は、クロアチアで彼が直面したものとは大きく異なっている。そのため、当時クロアチアのディフェンダーはわずか19歳だったにもかかわらず、ブンデスリーガはグヴァルディオルにとって最高レベルで競争する準備ができているかどうかのテストとなった。
RBライプツィヒでは、グヴァルディオルは守備の「中心」となり、プレースタイルを新たな高みに引き上げた。 RBライプツィヒは以前、イブラヒマ・コナテ（リバプール移籍）とダヨ・ウパメカノ（バイエルン・ミュンヘン移籍）という2人の若いディフェンダーをチームから退団させたが、グヴァルディオルの優秀さのおかげで守備力にそれほど影響はなかった。彼はブンデスリーガで29試合に出場し、すぐにファンのお気に入りになった。
ドイツの観客はグヴァルディオルを長い間知っていたが、このディフェンダーが世界のサッカーにデビューしたのは2022年12月のカタールワールドカップまで待たなければならなかった。グヴァルディオルの貢献のおかげで、クロアチアチームは大会でわずか3ゴールしか許さず、準決勝に進出した（リオネル・メッシのアルゼンチンチームに先んじて）。クロアチアが3位決定戦でモロッコと対戦した際、グヴァルディオルは1ゴールを決め、マン・オブ・ザ・マッチ賞を受賞した。グヴァルディオルはワールドカップでミスをしなかった。アルゼンチン戦での3点目は完全に彼のせいではなく、メッシのプレーが素晴らしかったからだ。グヴァルディオルは、国際サッカー歴史統計連盟（IFFHS）により2022年ワールドチームオブザイヤーに選出された。
これは、マンチェスター・シティが2023年夏の移籍期間に獲得した2人目の新選手であり、同胞のミッドフィールダーであるマテオ・コバチッチがチェルシーから獲得されたのに続くものだ。グヴァルディオルはマンチェスター・シティにふさわしい選手だと考えられている。彼は昨シーズンのブンデスリーガで、1試合あたりのパス数（71.3）で5位、パス精度（89.3％）で9位に終わった。さらに、身長185センチのセンターバックのロングパス能力は、イングランドとヨーロッパの現チャンピオンが守備から攻撃に素早く切り替えるのに役立つことが期待されます。昨シーズンのブンデスリーガで、グヴァルディオルのロングパス成功率は約60％で、ロングパスを100回以上決めた112選手中12位だった。グヴァルディオルは万能選手なので、ネイサン・アケが昨シーズンマンチェスター・シティで大活躍したのと同様に、左サイドバックでもプレーできる。
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