インド北部のウッタラーカンド州で建設中の道路トンネルの一部が崩落したことを受け、11月12日から掘削機がトンネルから岩や土、コンクリートを撤去している。しかし、救助活動は継続的な落石と重機の度重なる故障によって妨げられ、空軍は現場へ新たな機材を2度にわたり空輸せざるを得なかった。
AFP通信によると、技術者らは崩落箇所に中空の鋼管を水平に通そうとしたという。鋼鉄製のトンネルは、土砂や岩で塞がれた少なくとも57メートルの区間を、閉じ込められた人々がなんとか中に入り、這い出られるくらいの幅しかなかった。
しかし当局者らによると、大きな破裂音が「パニック状態」を引き起こしたため、その方向での掘削は11月17日に中止を余儀なくされた。
11月19日、現場に到着した救助隊。
作業員たちは上から鋼管を下ろして運ぶための新たなトンネルを掘る準備をしており、作業員たちは必要な重機を通すために丘の頂上まで全く新しいルートを建設せざるを得なくなっている。当局は、閉じ込められた人々に辿り着くにはトンネルを89メートルの深さまで掘る必要があると見積もっている。
ウッタラーカンド州のプシュカル・シン・ダミ首相は11月20日の声明で「あらゆる努力が払われている」とし、「トンネル内に閉じ込められていた作業員は現在安全だ」と付け加えた。彼はこの事件についてインドのナレンドラ・モディ首相と話し合ったと述べた。
救助隊は閉じ込められた作業員たちと無線で連絡を取り、また、細いパイプを通じて食料、水、酸素、医薬品も彼らに届けられた。
政府の高速道路・インフラ会社NHIDCLのアンシュ・マニッシュ・カルコ社長は11月20日、直径15センチ以上のパイプラインの設置に成功し、より多くの食糧を輸送できるようになったと述べた。
国際トンネル・地下空間協会会長で独立した災害調査官のアーノルド・ディックス氏を含む外国の専門家が動員された。
「我々は解決策を見つけ、彼らを救出します。救助が必要な人々だけでなく、救助にあたる人々の安全も重要です」とディックス氏は語った。
崩落したトンネルは、インド国内の最も有名なヒンドゥー教の聖地間の移動時間を短縮し、中国との国境に接する戦略的地域へのアクセスを改善することを目的としたモディ首相のインフラ整備プロジェクトの一環であった。
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