インド北部のウッタラーカンド州で建設中の道路トンネルの一部が崩落したことを受け、11月12日以降、掘削機がトンネルから岩やコンクリートを撤去している。しかし、連続的な落石や重機の度重なる故障により救助活動は妨げられ、空軍は現場に新たな機材を2度空輸せざるを得なかった。
AFPによると、技術者らは崩落した場所に中空の鋼管を水平に通そうとしたという。鋼鉄製の管は、土や岩で塞がれた少なくとも57メートルの区間を通り、閉じ込められた人々がなんとか中に入り、這い出られる程度の幅しかなかった。
しかし当局者らによると、大きな破裂音が「パニック状態」を引き起こしたため、11月17日にその方向への掘削は中止された。
11月19日、現場に到着した救助隊。
作業員らは上から鋼管を降ろすための新たなトンネルを掘る準備をしており、作業員らは必要な重機を収容するために丘の頂上まで全く新しいルートを建設せざるを得ない。当局は、閉じ込められた人々に到達するにはトンネルを最大89メートルの深さまで掘る必要があると見積もっている。
「あらゆる努力が払われている」とウッタラカンド州のプシュカル・シン・ダミ首相は11月20日の声明で述べ、「トンネル内に閉じ込められた作業員は現在安全だ」と付け加えた。同氏はこの事件についてインドのナレンドラ・モディ首相と話し合ったと述べた。
救助隊は閉じ込められた作業員たちと無線で連絡を取り、また細いパイプを通じて食料、水、酸素、医薬品も届けられた。
政府の高速道路・インフラ会社NHIDCLのアンシュ・マニッシュ・カルコ社長は11月20日、直径15センチ以上のパイプラインの設置に成功し、より多くの食糧を輸送できるようになったと述べた。
国際トンネル・地下空間協会会長で独立災害調査官のアーノルド・ディックス氏を含む外国の専門家が動員された。
「我々は解決策を見つけ、彼らを救出します。救助が必要な人々だけでなく、救助にあたる人々の安全も重要です」とディックス氏は語った。
崩落したトンネルは、インド国内の最も有名なヒンズー教の聖地間の移動時間を短縮し、中国との国境に接する戦略的な地域へのアクセスを改善することを目的としたモディ首相のインフラ整備プロジェクトの一環であった。
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