2つの修士号から150億ドルの奨学金まで
Dang Vo Hiep 氏 (1995 年、ホーチミン市生まれ) は、イェシバ大学 (ニューヨーク) の人工知能 (AI) 修士です。
ヒエップさんは今年4月に卒業する予定だと語った。以前、Hiep 氏はベトナムで金融学の学士号を取得し、英国リバプール・ジョン・ムーアズ大学でコンピューターサイエンス - 数学の修士号を取得しました。
アメリカに来て最初の数日間のヒエップ氏（写真：NVCC）。
最初の修士号を取得した後、ヒエップ氏は部分的な奨学金を得て米国で教育を続け、人工知能の分野で2つ目の修士号を取得しました。
Hiep 氏は機械学習、特に演算子学習と物理学に基づく機械学習の 2 つの分野に精通しています。彼の研究の関心は、これらの方法を流体力学システムと環境モデリングに適用することです。
最近、ヒエップさんはバージニア大学（米国のトップ8公立大学の1つ）とミズーリ大学から総額150億ベトナムドンを超える博士課程全額奨学金を受け取る栄誉に浴しました。
彼は、人工知能と機械学習を応用して異常気象を予測し、自然災害や洪水を防ぐことを専攻する予定です。
ヒエップさんは、最大150億ベトナムドン相当の博士課程全額奨学金を受け取った（写真：NVCC）。
この奨学金には、研究期間 5 年間全体の授業料、健康保険、月々の給付金、科学会議への参加費用がすべて含まれます。
ヒエップ氏は、競争の激しい学術環境においては、修士課程での1～2年間の勉強は、適切な専攻で大学で4年間学ぶこととは比べものにならないことをはっきりと理解していると述べた。そこで彼は、必要な単位を積むためにアメリカで2つ目の修士号を取得することを決意しました。
2 つの修士課程を修了した後、ヒエップ氏はコンピューター サイエンスからデータ サイエンスに至るまで 72 単位を取得し、後に博士課程の奨学金に応募する資格を得ました。
予算削減中に高額奨学金を獲得する秘訣
ヒエップさんは博士号奨学金獲得までの道のりについて次のように語った。「私は少し幸運だったと思います。現在（2025年3月）までに、バージニア大学やミズーリ大学など3校から、給与付きの全額奨学金を提供するというオファーを受けました。」
今年、米国政府は科学への資金提供を削減したため、奨学金の数は減り、競争はより激しくなった。
ホーチミン市工科大学でブイ・タ・ロン准教授の指導の下、環境における応用数学モデリングに関する研究グループのメンバーとヒエップ氏（写真：NVCC）。
振り返ってみると、ヒエップは自分が受け取った入学許可はすべて、本当に関連のある分野の研究グループからのものだったことに気づきました。そこで彼は時間をかけて入念に調査し、教授たちと直接面談して事前に研究のアイデアを話し合ったのです。
逆に、適性を証明するための慎重な投資をせずに、一般的な手続きのみで応募する学校の場合、合格率ははるかに低くなります。
アメリカの大学の博士課程の学生のリストを見たとき、ヒエップは、彼らのほとんどがアメリカやヨーロッパの名門大学で適切な専攻を卒業しており、素晴らしい経歴を持っていることに気づいた。
Hiep 氏のような大きな変化のプロフィールを持つ候補者の場合、自分の研究の方向性を徹底的に調査し、自分がどのように貢献できるかを明確に示すために時間を費やさなければ、そのプロフィールが他の候補者よりも目立つことは難しくなります。
「要するに、博士号奨学金はスコアや論文数を競うものではなく、適切な人物、適切な研究グループを見つけ、自分が価値をもたらすと説得することなのです」とヒエップ氏はコメントした。
1冊の本がきっかけで金融からデータサイエンスへ
金融業界出身のこの 9X の男は、人工知能と機械学習に対する情熱を徐々に認識するようになりました。しかし、専門知識の差が大きすぎたため、Hiep さんは 1 年間かけて数学やプログラミングを独学し、小さな個人プロジェクトに取り組み、徐々にこの分野に参入していきました。
ヒエップ氏にとって最初の転機となったのは、ベトナムの証券会社のデータアナリスト職に応募したときでした。堅固な財政基盤と徐々に向上する技術的知識により、彼はすぐに自分の能力を発揮しました。
約 3 年間の勤務で、Hiep 氏はデータ分析チーム マネージャーに昇進し、チームが開発および管理するデータベースに基づいて自動分析および予測システムを直接構築しました。
「3年間の仕事を振り返ってみると、エンタープライズレベルでのプログラミングとデータ管理の考え方を養うのに役立ちました。また、この仕事でかなりの資金が得られ、奨学金を差し引いた後でも修士号2つを取得する費用を賄うことができました」とヒエップさんは語った。
ヒエップ氏は仕事と並行して、ホーチミン市工科大学の研究グループにも参加し、環境問題や廃棄物管理を解決するための逆問題への機械学習の応用を研究しています。これが、彼が金融から科学や環境問題へと徐々に移行するきっかけとなった。
ヒエップが自分自身を変えるのに6年かかりました。しかし、彼は人生における大きな転機は実際にはほんのわずかな瞬間にしか起こらなかったことに気づきました。
「その瞬間のひとつは、Vu Huu Tiep 氏の講義を読んだときでした。その時、私は機械学習の道を進むことを決意しました。
当時、機械学習の技術はまだ初期段階にあり、現在ほど洗練されていませんでした。しかし、この分野に対する私の本当の情熱に気付かせてくれたのは、基本的で直感的なアルゴリズムでした」とヒエップ氏は打ち明けた。
ヒエップ氏は、シュプリンガー社が出版した「統計学習入門」を初めて読んだときのことをはっきりと覚えていると語った。当時、アルゴリズムを説明するために R がまだ使用されていましたが、この言語は現在では徐々に時代遅れになりつつあります。
ヒエップさんは2017年にCFA金融認定試験を受験した（写真：NVCC）。
しかし、ヒエップ氏が感銘を受けたのはツールではなく、科学者が無生物のデータを意味のあるモデルに変換し、予測や洞察を生み出す方法だった。
「私にとって、それはまったく新しい地平でした。当時、私はCFAレベル2（金融、投資、ファンド管理の分野で世界的に認められた財務分析資格）を取得していたにもかかわらず、金融の勉強をやめて、データサイエンスに完全に転向することを決意しました」とヒエップ氏は語った。
送料は本代よりも高い
ヒエップさんは、会社を辞めたとき、友人や知人の中には同情の目で見る人もいたと語った。 「幸運なことに、この旅ではいつも母と兄が私を支えてくれています。
その時、私は自分が何をしているのか心の中でよく分かっていました。今振り返ってみると、自分が望んだ道を最後まで追求できるほど強かったあの年に感謝している」とヒエップさんは語った。
まったく異なる分野に進むことを決意したとき、ヒエップ氏はゼロから学ばざるを得ませんでした。そのおかげで、彼は自学自習の能力と規律を守る実践が最も重要であることに気づきました。
ヒエップさんはイェシーバー大学人工知能学部のジャン（ジェイ）・ジョウ教授と写真を撮りました（写真提供：NVCC）。
Hiep 氏は、プログラミングに関する O'Reilly の本をむさぼり読むために午前 2 時から 3 時まで起きていた夜を今でも覚えている。その後、解析学と線形代数に関する分厚い本を熱心に読んだ。
当時、彼は大学を卒業したばかりで給料も高くなかったにもかかわらず、送料が本の値段よりも高かったにもかかわらず、毎月アマゾンで本を買うのに400万～500万ドンを費やしていたとヒエップさんは振り返る。
しかし、知識だけでは十分ではありません。ヒエップは、研究をさらに進めたいのであれば、しっかりとした学術的基礎が必要だとすぐに気づきました。最初、ヒエップはただ「自分の能力を証明しよう」と考えていた。しかし現実はそのようにはいきません。
「私が追求している分野では、正式な学位は真剣な研究を進めるための前提条件であるだけでなく、単なる能力だけでは到達できない扉を開くことにもなります」とヒエップ氏は語った。
自分の情熱を追い求めることを決意する前に、ヒエップは勉強を続ける前に3年間働くことを選択しました。 「勉強を続ける前に働くことを選んだ最も重要な理由はお金だと思います。お金は、きちんと準備しておかないと多くの夢を潰してしまうものだからです。私の家族は裕福ではないので、この問題はさらに重要です。」
3年間の勤務中、私は常に自分で学んだ技術を活用して仕事を最適化するよう最善を尽くしてきました。そのおかげで私はすぐに昇進し、稼いだお金はホーチミン市で小さな土地かアパートを買うには十分だったと思いますが、そのお金を留学という夢のために使うことにしました」とヒエップさんは打ち明けた。
さらに重要なのは、勤務時間を通じてヒエップ氏が貴重な人間関係を築くことができたことだ。ヒエップさんが米国の修士課程の奨学金に応募できるよう推薦状を書いたのは、総長と副総長でした。振り返ってみると、ヒエップさんは、勉強と仕事の両方の機会を得て、将来の研究者としてのキャリアに向けてしっかりと準備できたのは幸運だったと認識しています。
この 3 年間は、ヒエップにとって経済的な助けとなっただけでなく、情熱を追求するための自信と体系的な思考も与えてくれました。
ヴォ・ヒエップさんが奨学金を獲得するまでの道のりの証人として、トラン・クオック・ティエン博士（バージニア工科大学博士）は次のように語りました。「私にとって、ヒエップさんは素晴らしい能力、決断力、意志力を持った若者です。知性に加え、新しい環境や知識に素早く適応する能力も持っています。これがヒエップさんがさまざまな分野で効果的に働くのに役立っています。」
トラン・クオック・ティエン博士によると、ヴォー・ヒエップは磨けば磨くほど輝く宝石のようなものだという。ヒエップの努力と勤勉さはすべて報われました。私自身、この旅に皆さんと一緒に参加できることをとても嬉しく、誇りに思っています。
指導教官に会うためにバージニア大学を訪れた際、ヒープ氏は「一生懸命努力すれば、宇宙は応えてくれる」という非常に意味深い言葉を聞いた。ヒエップさんは、このモットーは自分にとって真実であり、また、自分の夢を追い求める勇気のある人にとっても真実であると信じています。
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