Phát biểu tại buổi khai mạc chương trình, đồng chí Phan Văn Mãi, Ủy viên Trung ương Đảng, Phó Bí thư Thường trực Thành ủy, Chủ tịch UBND TPHCM thay mặt lãnh đạo TPHCM, gửi lời chúc mừng nồng nhiệt đến Tổng Lãnh sự Canada tại TPHCM Behzad Babakhani, các viên chức Tổng Lãnh sự, công dân Canada tại TPHCM.
Theo đồng chí Phan Văn Mãi, kể từ khi thiết lập quan hệ ngoại giao cách nay nửa thế kỷ, hai nước đã chứng kiến những bước tiến vượt bậc trong quan hệ song phương, đặc biệt, từ khi hai nước nâng cấp lên quan hệ Đối tác toàn diện vào năm 2017.
 |
|
Chủ tịch UBND TPHCM Phan Văn Mãi phát biểu tại Chương trình “Cột mốc vàng”. Ảnh: VIỆT DŨNG |
Hiện Việt Nam là đối tác thương mại lớn nhất của Canada trong ASEAN với số vốn đầu tư từ Canada ngày càng tăng. Nền tảng này sẽ giúp cho mục tiêu tăng kim ngạch hai chiều từ 7 tỷ USD lên 10 tỷ USD trong thời gian sắp tới sớm trở thành hiện thực.
Cùng với các hoạt động kinh tế thương mại là các trao đổi về văn hóa, du lịch và giao lưu nhân dân. Đặc biệt, tình hữu nghị giữa hai nước tiếp tục được củng cố với sự hiện diện của khoảng 250.000 người Canada gốc Việt ở Canada.
 |
|
Đại diện các đơn vị, đoàn thể tại chương trình. Ảnh: VIỆT DŨNG |
Tại TPHCM, sự lớn mạnh của người dân và doanh nghiệp Canada song hành với những đóng góp cộng đồng vào sự phát triển của thành phố trên nhiều lĩnh vực, qua đó tích cực thúc đẩy mối quan hệ giữa hai nước nói chung và giữa TPHCM với Canada nói riêng.
Tại buổi khánh thành tượng Inukshuk do Tổng Lãnh sự quán Canada tại TPHCM tặng cho thành phố (được đặt trong khuôn viên Thảo Cầm Viên), đồng chí Phan Văn Mãi đã cảm ơn Tổng Lãnh sự quán Canada và cho rằng đây là hoạt động giao lưu văn hóa rất ý nghĩa, thiết thực giúp nhân dân hai nước tìm hiểu về văn hóa của nhau, từ đó nâng cao tình đoàn kết, hữu nghị và hợp tác.
 |
|
Tượng Inukshuk được đặt trong khuôn viên Thảo Cầm Viên. Ảnh: VIỆT DŨNG |
Biểu tượng Inukshuk, do một nghệ nhân Inuit của Canada tạo nên, bắt nguồn từ văn hóa của người thổ dân Inuit vùng Tây Bắc Canada. Tượng Inukshuk là những khối đá xếp chồng lên nhau, chủ đạo là hình người dang tay với nhiều ý nghĩa, trong đó cơ bản là thể hiện sự chỉ đường hay tình hữu nghị, sự liên kết với nhau một cách bền vững. Chính phủ Canada đã tặng hoặc đóng góp xây dựng Inuksuk như một biểu tượng quốc gia tại một số nước như Mỹ, Nauy, Mexico, Australia…
Tại chương trình “Cột mốc vàng”, để đánh dấu 50 năm thiết lập quan hệ ngoại giao Việt Nam – Canada, Liên hiệp các Tổ chức Hữu nghị TPHCM, Hội Hữu nghị Việt Nam – Canada, Nhóm “Chia sẻ – Sharing” và báo Tuổi Trẻ đã phối hợp trao tặng 50 suất học bổng và quà (2 triệu đồng/suất) cho các học sinh nghèo học giỏi; tặng quà hữu nghị trị giá 1 triệu đồng/phần quà cho 50 học sinh Việt Nam và Canada tiêu biểu trên các lĩnh vực, tặng quà trị giá 1,5 triệu đồng/phần cho 1.400 em học sinh có hoàn cảnh đặc biệt khó khăn ở TPHCM, tỉnh Long An và An Giang.
 |
|
Chủ tịch UBND TPHCM Phan Văn Mãi trao quà cho học sinh tiêu biểu. Ảnh: VIỆT DŨNG |
Đồng chí Phan Văn Mãi đánh giá cao ý nghĩa của chương trình “Cột mốc vàng” – một trong nhiều hoạt động chào mừng kỷ niệm 50 năm thiết lập ngoại giao giữa hai nước tại TPHCM. Đây không chỉ là cơ hội người dân và cộng đồng người Canada sống tại TP giao lưu mà còn là hoạt động mang tính nhân văn khi nhiều cơ quan, đoàn thể cùng chung tay chăm lo cho 1.400 trẻ em có hoàn cảnh đặc biệt khó khăn được vui Tết Trung thu và chuẩn bị năm học mới.
 |
|
Các em học sinh có hoàn cảnh đặc biệt khó khăn được chăm lo Tết Trung thu và năm học mới. Ảnh: VIỆT DŨNG |
Đồng chí Phan Văn Mãi tin tưởng rằng, chung tay và chăm lo cho thế hệ trẻ, những người nắm giữ tương lai của quan hệ Việt Nam – Canada, là một trong những sự chuẩn bị tốt nhất cho quan hệ song phương trong nửa thế kỷ tiếp theo. Hoạt động ý nghĩa này sẽ truyền năng lượng tích cực cho quan hệ hợp tác giữa hai nước, giữa TPHCM và Canada trong thời gian sắp tới.
