SLNA đấu trí Thanh Hóa: Derby Thanh

SLNA: Dĩ vãng nhạt nhòa

Nghệ An luôn được đánh giá là cái nôi bóng đá giàu tiềm năng bậc nhất Việt Nam, đến mức để liệt kê hết những ngôi sao SLNA từng cống hiến cho đội tuyển Việt Nam hẳn phải trải bản danh sách dài.

Thực tế, tiềm năng của anh hàng xóm Thanh Hóa – vùng đất cũng có điều kiện tự nhiên khắc nghiệt tương tự, là không kém. Nhưng bóng đá xứ Nghệ luôn đi trước và chấp đối thủ “một mắt” nhờ sự đam mê đầu tư quyết liệt của địa phương, đến mức trở thành quyết sách cấp tỉnh.

Nhưng vài năm qua, đội bóng từng sở hữu 5 Quả bóng vàng Việt Nam khi còn chơi tại sân Vinh, giữ kỷ lục 3 lần vô địch Cúp quốc gia và 3 lần vô địch V-League… hiện chỉ còn là cái bóng của mình.

Những khó khăn tài chính, cộng thêm hàng loạt scandal nghi vấn về sự trong sạch khi làm bóng đá trẻ đã khiến thương hiệu SLNA từng xưng hùng, xưng bá với hàng loạt kỷ lục như đội đầu tiên cán mốc 1.000 trận đấu và 1.000 bàn thắng của Việt Nam… lao dốc.

Hàng loạt ngôi sao từng trở lại sân Vinh với ước mơ đưa quê hương trở lại đỉnh cao đều lần lượt ra đi, trong tay HLV Phạm Anh Tuấn lúc này là tập thể trẻ nhất V-League 2024 – 2025 với độ tuổi trung bình chỉ 22,1.

Những chàng trai còn chưa ráo máu đầu đó đã phải cố gắng gồng mình vừa đá vừa học hỏi kinh nghiệm V-League, gánh sức ép khủng khiếp mang tên SLNA giữa những khán đài sân Vinh ngày càng lạnh lẽo khi CĐV quay lưng sau quá nhiều lời hứa không thực hiện được.

Ở mùa trước, SLNA đã chỉ trụ hạng phút cuối nhờ hơn đối thủ Hà Tĩnh hiệu số bàn thắng. Đến mùa này, không ngạc nhiên khi đội bóng xứ Nghệ tiếp tục chơi lặng lẽ ở tốp dưới, với 4 điểm sau 4 trận hòa cùng 2 trận thua, xếp hạng 12.

CLB Thanh Hóa: Mạnh mẽ kỷ nguyên vàng

Trong khi đó, CLB Thanh Hóa đã mạnh mẽ chiếm đoạt ngôi đầu bảng, trong niềm vui không trọn vẹn vì đáng lý ra đã tạo cách biệt 2 điểm với phần còn lại, nếu không để vuột mất chiến thắng ở những giây bù giờ cuối cùng trước CLB Hà Nội.

Người Thanh Hóa không phóng đại sự tiếc nuối đó, vì dù là đội bóng giàu cúp vô địch nhất lịch sử với 6 lần đăng quang V-League, nhưng CLB Hà Nội đã quen với việc làm bại tướng hoặc để đối thủ cầm chân sau những cuộc đối đầu dữ dội, chỉ có 2 chiến thắng trong 7 trận gần nhất.

Hình ảnh CLB Thanh Hóa bay cao dẫn đầu V-League và vòng bảng giải vô địch các CLB Đông Nam Á (dù vẫn thiếu Rimario từ đầu giải vì chấn thương) vào lúc này hoàn toàn tương phản với tình cảnh ảm đạm đá 6 trận chưa biết thắng của SLNA.

Điều này tạo ra sắc thái đối lập, khi đội khách Thanh Hóa sẽ đến sân Vinh với mục tiêu lấy trọn 3 điểm, thậm chí có chiến thắng giòn giã để tạo khí thế cho mục tiêu giữ vững ngôi đầu đến hết vòng 9, thời điểm V-League nhường chỗ cho đội tuyển Việt Nam đá AFF Cup 2024.

Nên nhớ, đã 5 năm rồi SLNA mới có chiến thắng gần nhất trước CLB Thanh Hóa (1-0 ngày 14.4.2019), sau đó là chuỗi 5/9 trận thua cùng trận 4 hòa tại V-League.

Và đừng quên CLB Thanh Hóa đang sống trong kỷ nguyên vàng thành công nhất trong lịch sử sau 2 chức Cúp quốc gia liên tiếp và Siêu cúp quốc gia với những bại tướng hùng mạnh là CLB Hà Nội, Nam Định…

Thực tế, trong hoàn cảnh có khăn chung CLB Thanh Hóa vẫn có những vấn đề của mình, điển hình như vụ các cầu thủ đồng loạt viết đơn cầu cứu vì bị chậm tiền thưởng, phí lót tay hợp đồng hồi đầu mùa này.

Nhưng ban lãnh đạo CLB Thanh Hóa đã thành công trong việc giữ chân HLV Popov, tìm cách linh hoạt giải ngân các khoản nợ để bình ổn tâm lý cho các cầu thủ, để con tàu Thanh Hóa lại mạnh mẽ tiến về phía trước.

Vào 18 giờ ngày 10.11 này, sân Vinh sẽ lại được chứng kiến trận derby Thanh – Nghệ, nơi đội chủ nhà SLNA chưa tìm lại được chiến thắng ở V-League trước gã hàng xóm Thanh Hóa kể từ năm 2019.

Dù làm khách nhưng CLB Thanh Hóa sẽ nghiễm nhiên được xếp “mâm trên” ở mọi phương diện. Có lẽ, vốn lớn nhất để thầy trò HLV Phạm Anh Tuấn hướng đến chiến thắng