Ảnh: Thành Hà Nội xưa
Về tổng thể, kinh thành Thăng Long thời Lý được xây dựng theo kiến trúc ”tam trùng thành quách” (3 vòng tường thành lồng vào nhau): vòng ngoài cùng gọi là thành Đại La (La thành), vòng thành giữa gọi là Hoàng thành, vòng thành trong cùng gọi là Cấm thành (còn gọi là Nội Cấm, Cấm Nội), có tường bao các cung-điện chính mà cửa nam Cấm thành, như đã nói là Đoan Môn.
Vị trí núi Nùng ngày nay chính là điện Kính Thiên thời Lê và xưa hơn là điện Thiên An, điện Càn Nguyên thời Lý – Trần – Lê, tức là trung tâm của Hoàng thành và cũng là trung tâm của Cấm thành Thăng Long thời Lý – Trần – Lê. Như vậy, cuộc khai quật tại khu vực dự kiến xây dựng nhà Quốc Hội và hội trường Ba Đình (mới) chính là một bộ phận thuộc trung tâm phía Tây của Hoàng thành và Cấm Thành thời Lý – Trần – Lê.
