Bí ẩn vùng nước không đóng băng dù nhiệt độ ở mức âm 58 độ C

Nằm trong thung lũng khô McMurdo, hồ Don Juan được mệnh danh là vùng nước mặn nhất thế giới nên không hề bị đóng băng ngay cả khi nhiệt độ xuống tới âm 58 độ C.

Theo Oddity Central, với độ sâu chỉ 10,16cm, Don Juan trông giống một vũng nước lớn, hơn là một cái hồ. Tuy nhiên, vùng nước này luôn thu hút sự chú ý của các nhà khoa học từ khi nó được phát hiện vào năm 1961.

Một phân tích nhanh cho thấy hàm lượng muối của vùng nước này lên tới 40%. Các đại dương trên thế giới có độ mặn trung bình là 3,5%. Hồ Great Salt có hàm lượng muối từ 5-27%. Ngay Biển Chết cũng chỉ có 34% muối.

Vùng nước mặn nhất thế giới này nằm sâu trong một thung lũng khô hạn, nơi không bao giờ có mưa và hiếm khi có tuyết.

Một số hồ nước khác trong khu vực được bao phủ bởi lớp băng rắn dày vài mét, nhưng vùng nước giàu canxi clorua của Don Juan rất hiếm khi đóng băng dù nhiệt độ xuống tới âm 58 độ C.

Các nhà khoa học giải thích rằng muối đã làm giảm khả năng đóng băng của nước, bằng cách di chuyển giữa các phân tử và ngăn chặn sự hình thành mạng tinh thể băng.

Một trong những bí ẩn lớn nhất hiện chưa có lời giải, chính là nguồn gốc của Don Juan. Trong nhiều thập kỷ, các nhà khoa học tin rằng vùng nước sâu đến mắt cá chân này bắt nguồn từ các mạch nước ngầm.

Tuy nhiên, khoảng một thập kỷ trước, 2 nhà địa chất là Jay Dickson và James Head của Đại học Brown (Mỹ) đã chỉ ra rằng nguồn gốc của độ mặn không tưởng này có thể bắt nguồn từ khí quyển.

Bằng cách lắp đặt camera theo dõi, họ đã có thể chứng minh được rằng muối trong đất ở thung lũng khô McMurdo hút độ ẩm từ không khí thông qua một quá trình gọi là “tan chảy”.

Những loại muối giàu nước này sau đó nhỏ giọt xuống hồ Don Juan, hòa lẫn với nước tan chảy từ tuyết và băng.

Một điều hấp dẫn khác về Don Juan là vùng nước này có khả năng chứa các sinh vật cực nhỏ.

Khả năng sự sống tồn tại trong môi trường khắc nghiệt như vậy cũng là yếu tố khiến các nhà khoa học tin rằng, sự sống từng tồn tại trên các hành tinh như Sao Hỏa.

Theo vietnamnet.vn