Dòng Chiến sĩ Toàn quyền Malta (tên đầy đủ là Dòng Chiến sĩ Toàn quyền Cứu tế Thánh Gioan của Jerusalem, Rhodes và Malta, cũng được gọi tắt là Dòng Hiệp sĩ Malta) là một dòng tu Công giáo Rôma được tổ chức như một lực lượng quân sự. Họ là các hiệp sĩ châu Âu lâu đời nhất trên thế giới với gần 1.000 năm lịch sử và được đánh giá là lực lượng hào hiệp và thượng võ.
Dòng Hiệp sĩ Malta hiện hoạt động như một tổ chức viện trợ nhân đạo. Họ tài trợ hàng triệu USD cho các trại tị nạn và các chương trình cứu trợ thiên tai ở khoảng 120 quốc gia trên thế giới.
Đây cũng là một quốc gia có chủ quyền, có tư cách quan sát viên của Liên hợp quốc và có hiến pháp riêng nhưng lại không sở hữu bất kỳ vùng đất nào. Dòng Hiệp sĩ Malta có thể cấp biển số ô tô nhưng không có đường để lái xe. Tuy nhiên, tổ chức này vẫn có tem, tiền tệ và hộ chiếu riêng.
Dòng Hiệp sĩ Malta có nguồn gốc là hiệp sĩ ở Jerusalem vào khoảng năm 1099 và được vua Tây Ban Nha tặng quần đảo Malta vào năm 1530. Napoléon Bonaparte đã buộc các hiệp sĩ phải rời khỏi Malta trong cuộc xâm lược của Pháp năm 1798. Ngày nay, hội có trụ sở chính tại Rome.
Daniel de Petri Testaferrata, Chủ tịch Dòng có trụ sở tại Malta, nói với CNN rằng có 13.500 hiệp sĩ, phu nhân và giáo sĩ ở khắp nơi trên toàn cầu, chỉ còn khoảng 100 người sống tại quần đảo Malta.
Hộ chiếu đầu tiên được Dòng Malta cấp vào những năm 1300. Ngày nay, chỉ có khoảng 500 hộ chiếu ngoại giao của Dòng Malta được lưu hành – khiến nó trở thành tấm hộ chiếu hiếm nhất trên thế giới.
Tấm hộ chiếu “độc quyền”
Hộ chiếu màu đỏ thẫm được dành riêng cho các thành viên của Hội đồng Chủ quyền và lãnh đạo các cơ quan đại diện ngoại giao và gia đình của họ, được trang trí bằng dòng chữ vàng ghi tên tổ chức bằng tiếng Pháp “Ordre Souverain Militaire de Malte” và một huy hiệu.
“Pháp lệnh cấp hộ chiếu cho các thành viên chính phủ của họ trong suốt thời gian họ được ủy quyền”, ông De Petri Testaferrata nói. Hộ chiếu của các Grand Masters có giá trị lâu nhất vì họ được bầu trong 10 năm, có thể phục vụ hai nhiệm kỳ và phải nghỉ hưu trước tuổi 85. Các hộ chiếu khác có giá trị trong bốn năm và chỉ được sử dụng cho các cơ quan đại diện ngoại giao. Hộ chiếu có 44 trang được đóng dấu hình chữ thập tiếng Malta mà không có bất kỳ hình ảnh hay trích dẫn gì khác.
Theo ông De Petri Testaferrata, 2/3 thành viên Schengen công nhận hộ chiếu ngoại giao và hội hợp tác chặt chẽ với nhiều quốc gia không có quan hệ ngoại giao chính thức như Pháp, Anh và Mỹ.
“Chúng tôi cung cấp vật tư y tế và nhân đạo nhanh chóng cho các nạn nhân của xung đột hoặc thiên tai. Chúng tôi điều hành các bệnh viện, đội cứu thương, trung tâm y tế, nhà cho người già và người khuyết tật, bếp nấu súp và trạm sơ cứu”, De Petri Testaferrata giải thích.
Theo dấu chân các hiệp sĩ ở Malta
Mặc dù du khách khó có thể gặp bất kỳ hiệp sĩ nào khi đến thăm Malta, nhưng có rất nhiều địa điểm trên khắp quần đảo Malta để tìm hiểu về lịch sử của hội này.
Một trong những nơi đầu tiên bạn sẽ chú ý khi đến hòn đảo chính là pháo đài St. Angelo khổng lồ màu mật ong nhô ra khỏi làn nước trong xanh của cảng Grand. Pháo đài thời Trung cổ hùng vĩ này từng là trụ sở chính của hội và là công trình kiến trúc duy nhất còn sót lại trên đảo mà một phần vẫn thuộc về các hiệp sĩ.
Ông De Petri Testaferrata cho biết nhà nguyện dành riêng cho Thánh Anne ở phần trên của pháo đài vẫn được Dòng bảo tồn. Bạn có thể tham quan phần này của pháo đài để xem nơi Grand Master de Valette cầu nguyện hàng ngày để được giải thoát khỏi quân xâm lược Ottoman trong Cuộc vây hãm vĩ đại năm 1565.
Bên trong những bức tường pháo đài cổ của Mdina, thủ đô thời trung cổ của Malta và là di sản thế giới được UNESCO công nhận, du khách có thể tìm hiểu thêm về Dòng tại chương trình nghe nhìn 3D “The Knights of Malta”.
Tại thủ phủ Valletta, bạn có thể tiếp tục khám phá “con đường lịch sử” của các hiệp sĩ tại Thư viện Quốc gia Malta, nơi lưu giữ Pie Postulatio Voluntatis, tấm giấy da mà Giáo hoàng Paschal II đã sử dụng vào năm 1113 để trao chủ quyền cho Dòng.
Sau thư viện, bạn có thể đi qua đường đến cung điện của Grand Master, nơi từng tổ chức gặp gỡ các hiệp sĩ. Phòng ngai vàng được các hiệp sĩ sử dụng làm nơi họp mặt của Hội đồng tối cao và vẫn được trang trí bằng những bức bích họa cổ mô tả Cuộc vây hãm vĩ đại.
TB (theo Vietnamnet)
