Gặp đối thủ mạnh ngay trận ra quân World Cup billiards

World Cup billiards carom 3 băng Veghel 2024 diễn ra từ ngày 20 – 26.10. Trong đó, vòng chung kết (32 cơ thủ) khởi tranh từ ngày 24.10. Đây cũng là vòng đấu mà Trần Quyết Chiến mới bắt đầu ra quân, khi cơ thủ của VN nằm trong tốp 14 thế giới và được xếp hạt giống. Cơ thủ sinh năm 1984 nằm bảng B, và được dự báo sẽ gặp nhiều khó khăn trong hành trình tìm vé vào vòng 16, khi chạm trán Glenn Hofman (hiện xếp hạng 24 thế giới) ngay trận ra quân, lúc 15 giờ.

Trần Quyết Chiến được đánh giá cao hơn cơ thủ người Hà Lan. Tuy nhiên, môn billiards vốn thường xuyên xảy ra những bất ngờ. Trong lần gần nhất gặp nhau (tại vòng bảng World Cup TP.HCM 2024), Quyết Chiến từng nhận thất bại với điểm số 30-40 trước Glenn Hofman. Điều khiến người hâm mộ lo lắng nhất lúc này nằm ở chính Quyết Chiến, khi cơ thủ này không đạt phong độ cao trong thời gian gần đây. Ở hai giải đấu gần nhất có tính điểm bảng xếp hạng là World Championship 2024 (tháng 9) và World Cup Porto 2024 (tháng 7), cơ thủ từng 3 lần vô địch chặng World Cup billiards đều dừng bước tại vòng 16. Còn tại các giải đấu quốc nội, Quyết Chiến cũng không thể tiến sâu. Ở World Cup Veghel 2024, anh cần bảo vệ 18 điểm. Cụ thể, anh (318 điểm, đứng hạng 3 thế giới) cần phải vào vòng 16 để giữ nguyên được điểm số hiện tại, đồng thời hy vọng vào việc duy trì vị trí trên bảng xếp hạng.

Bao Phương Vinh cũng được xếp hạt giống và xuất hiện ở vòng 32 ngay từ đầu, khi từng đứng hạng 8 thế giới. Đối thủ của tay cơ người Bình Dương là Sameh Sidhom (Ai Cập) ở bảng H cũng rất mạnh. Cơ thủ người Ai Cập từng nhiều lần vào chung kết các chặng đấu World Cup, nhưng chưa có duyên với chức vô địch. Đối thủ có phần nhỉnh hơn về mặt kinh nghiệm, nhưng Phương Vinh có thành tích đối đầu tốt hơn. Lần gần nhất Phương Vinh gặp Sidhom là ở trận bán kết World Cup Ankara 2024. Khi đó, cơ thủ VN giành chiến thắng cách biệt 50-28 trước đại diện của Ai Cập. Mục tiêu của Phương Vinh là phải tiến sâu tại World Cup Veghel 2024 để tích lũy điểm số, cải thiện vị trí trên bảng xếp hạng. Sau World Championship 2024 ở Bình Thuận hồi tháng 9, tay cơ sinh năm 1995 đã văng khỏi tốp 10 thế giới, hiện đứng vị trí thứ 16 (vị trí không được đặc cách dự vòng chung kết của các chặng đấu World Cup).

Mở màn vòng chung kết, 32 cơ thủ được chia đều vào 8 bảng (mỗi bảng 4 người), thi đấu vòng tròn 1 lượt tính điểm. Các trận đấu diễn ra trong 40 điểm, đồng lượt cơ. Hai cơ thủ đứng đầu mỗi bảng sẽ giành vé đi tiếp vào vòng 16 (đánh knock-out).