Des incendies ont ravagé la ville touristique de Lahaina, la réduisant en cendres en quelques jours et provoquant des ravages généralisés la semaine dernière.
« Toutes les preuves, depuis les vidéos, les témoignages, l'historique des incendies et les équipements électriques restants, indiquent que les équipements de Hawaiian Electric sont à l'origine de l'incendie dévastateur de Lahaina », a déclaré Mikal Watts, un représentant de Watts Guerra, à une agence de presse américaine.
Plus tôt, le gouverneur d'Hawaï, Josh Green, avait averti que les enquêtes sur la cause de l'incendie pourraient prendre des semaines, voire des mois. Il s'agit de la pire catastrophe naturelle jamais survenue dans l'État d'Hawaï, avec plus de 2 200 structures détruites ou gravement endommagées à West Maui, entraînant des dégâts totaux estimés à près de 6 milliards de dollars.
Hawaiian Electric avait précédemment signalé que des vents violents avaient fait tomber des lignes électriques dans la zone touchée.
La zone la plus touchée par la récente catastrophe naturelle a été Lahaina, où une grande partie des infrastructures a été détruite par l'incendie et certains habitants n'ont eu d'autre choix que de sauter dans l'océan pour se mettre en sécurité.
Les agences gouvernementales, dont l'Agence fédérale de gestion des urgences (FEMA) et le Pacific Disaster Center, ont signalé que jusqu'à 4 500 personnes ont perdu leur maison à cause des incendies et ont actuellement besoin d'un abri d'urgence.
Alors que le nombre de morts continue d'augmenter, l'incendie de forêt de Maui a dépassé l'incendie de Camp de 2018 dans le nord de la Californie en termes de décès. À cette époque, l'incendie a coûté la vie à 85 personnes et a détruit la ville de Paradise. Le chef de la police de Maui, John Pelletier, prédit que le nombre actuel de morts va probablement augmenter à mesure que les efforts de recherche et de sauvetage se poursuivent.
Au retour des survivants, les autorités ont averti les habitants de Lahaina et de Kula de ne pas boire l'eau du robinet et leur ont conseillé de se baigner uniquement dans des zones bien ventilées afin de minimiser l'exposition aux produits chimiques.
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