L'aide occidentale bloquée, l'Ukraine attend les tirs d'artillerie

Kiev n'a plus de munitions pour le moment

Dans le cadre de l'initiative proposée, une société japonaise produirait des obus d'artillerie de 155 mm sous licence de BAE Systems et les enverrait au Royaume-Uni, permettant à Londres de fournir une aide supplémentaire en munitions à l'Ukraine. Ce projet a maintenant été suspendu, selon des personnes proches du dossier, rapportées au Wall Street Journal.

Les efforts occidentaux pour envoyer davantage d’obus d’artillerie en Ukraine ont jusqu’à présent eu des résultats mitigés. Les États-Unis ont doublé leur production de munitions de 155 mm par rapport à la période précédant le conflit entre la Russie et l’Ukraine, tandis que l’Europe a été plus lente à augmenter son approvisionnement. Parmi les problèmes, on trouve l’incompatibilité fréquente de ce qui est censé être des shells standards.

L’armée ukrainienne tire des milliers d’obus d’artillerie chaque jour et a un besoin urgent de munitions. Photo : CNN

Le projet d'artillerie entre le Japon et le Royaume-Uni découle de la décision de Tokyo d'assouplir les contrôles de longue date sur les exportations d'armes. En décembre dernier, le gouvernement japonais a déclaré qu’il autoriserait l’envoi d’armes produites au Japon sous licence étrangère vers le pays qui a délivré la licence.

Selon des directives révisées, le Japon a déclaré qu'il fournirait des missiles Patriot aux États-Unis dès ce trimestre, une décision qui, selon les observateurs, pourrait permettre aux États-Unis d'envoyer davantage de missiles de défense aérienne en Ukraine.

L'été dernier, la partie américaine a évoqué pour la première fois l'idée que le Japon fournisse des obus d'artillerie de 155 mm qui pourraient compléter les approvisionnements américains, libérant ainsi des stocks pour l'Ukraine. Dans le cadre d’un accord similaire, la Corée du Sud a fourni des centaines de milliers d’obus d’artillerie de 155 mm aux États-Unis.

Tokyo et Washington sont des alliés militaires proches avec un cadre de partage de munitions, mais les responsables japonais ont déclaré que cet accord ne concerne que l'échange et le retour de fournitures entre les États-Unis et le Japon lorsque les deux armées opèrent ensemble.

Le Japon maintient une interdiction d’exportation d’armes vers les pays impliqués dans des conflits, ce qui signifie qu’il ne peut pas envoyer d’obus d’artillerie directement à l’Ukraine.

L'idée de fournir des obus d'artillerie aux États-Unis a été bloquée, mais après que le Japon a modifié ses directives en matière d'exportation d'armes, le Royaume-Uni a pris des mesures. La société japonaise Komatsu produit des obus d'artillerie sous licence de BAE Systems pour l'armée japonaise.

Les responsables britanniques ont envisagé si l'armée britannique pouvait utiliser des obus d'artillerie de 155 mm fabriqués par Komatsu, mais ont décidé d'abandonner l'idée avant de la proposer officiellement au côté japonais. Cela signifie que Londres ne pourra pas obtenir davantage d’obus pour remplir son stock s’il envoie davantage de munitions à l’Ukraine.

Le défi ne réside pas seulement dans le manque de munitions

Parmi les nombreuses complications auxquelles sont confrontés les alliés occidentaux lorsqu’ils envoient davantage d’armes à l’Ukraine, on trouve le manque occasionnel de compatibilité entre les obus d’artillerie et les pièces d’artillerie de différents fabricants.

La munition de 155 mm est considérée comme une norme d'artillerie dans les pays de l'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord (OTAN) et leurs alliés, permettant aux pays d'utiliser une combinaison des armes et des munitions des autres. Mais en réalité, ils ne sont pas toujours compatibles.

Mark Cancian, ancien officier d'artillerie du Corps des Marines des États-Unis, aujourd'hui au Centre d'études stratégiques et internationales (CSIS), a déclaré que des problèmes de sécurité peuvent parfois survenir. « La combinaison de poudre à canon et de balles n’est pas toujours interchangeable », a-t-il déclaré.

Bien que la plupart des obus puissent être tirés par des canons d'autres pays, des procédures de sécurité différentes signifient qu'ils peuvent devoir être inspectés avant de pouvoir être tirés en toute sécurité.

L'amiral Rob Bauer, haut responsable militaire de l'OTAN, a déclaré que les divergences dans la manière dont fonctionnent les systèmes d'artillerie des membres rendent plus difficile l'obtention de l'interopérabilité nécessaire entre les forces armées.

« Dans le système actuel, chaque système de canon de 155 mm est construit un peu différemment », a déclaré Bauer, ajoutant que les fabricants alliés produisent 14 types différents de systèmes de 155 mm et que quatre autres sont en cours de développement.

« La soif de balles » est encore longue

L’Ukraine a un énorme besoin d’obus d’artillerie, tirant des milliers d’obus chaque jour. Obtenir davantage d’obus d’artillerie constitue un défi majeur pour l’Ukraine, qui en manque après près de deux ans de conflit avec la Russie. Selon certaines sources de renseignement, l'armée ukrainienne a parfois dû limiter l'usage des obus d'artillerie.

Quelques obus d'artillerie de 155 mm près de la ligne de front dans la région ukrainienne de Zaporizhzhia, qui constituent le principal type d'obus d'artillerie que l'Occident tente d'envoyer à Kiev. Photo : WSJ

Obtenir davantage d'obus d'artillerie est l'une des plus grandes priorités de l'Ukraine, a déclaré Doug Bush, secrétaire adjoint aux acquisitions, à la logistique et à la technologie de l'armée américaine, dans une interview au Wall Street Journal. Et c’était aussi une priorité pour l’Occident de fournir une aide en armes à Kiev.

L'OTAN a tenté ce mois-ci de relancer la production en annonçant des contrats pour environ 220 000 obus d'artillerie de 155 mm d'une valeur de 1,2 milliard de dollars. En novembre dernier, les États membres de l’UE avaient livré 300 000 cartouches à l’Ukraine, et 180 000 autres avaient été commandées mais pas encore livrées.

Les fabricants européens se plaignent de ne pas recevoir de commandes à long terme de la part des gouvernements qui leur donneraient la confiance nécessaire pour augmenter leurs capacités. D'ici la fin de 2023, le Pentagone a déclaré avoir livré plus de 2 millions d'obus d'artillerie de 155 mm.

Le gouvernement américain possède une grande partie du processus de fabrication des obus d’artillerie, même si les entreprises exploitent souvent les usines. M. Doug Bush a déclaré que les États-Unis produisent actuellement environ 30 000 obus d’artillerie de 155 mm par mois et devraient produire jusqu’à 80 000 obus par mois d’ici la fin de 2024.

Cependant, les États-Unis sont confrontés à leurs propres problèmes, le Congrès n’ayant pas encore approuvé le financement nécessaire à l’envoi de nouvelles armes en Ukraine. « S'il y a une chose qui m'empêche de dormir la nuit, c'est l'argent », a déclaré Doug Bush, secrétaire adjoint de l'armée chargé des acquisitions, de la logistique et de la technologie. « Nous avons besoin d’argent. » Une déclaration a montré que la perspective de disposer de suffisamment d’obus d’artillerie est encore très lointaine pour l’Ukraine.

Source: https://www.congluan.vn/vien-tro-phuong-tay-tac-nghen-ukraine-mon-moi-cho-dan-phao-post283095.html