Catastrophe il y a plus de 110 ans
À peine quatre jours plus tard, le voyage inaugural du Titanic s'est transformé en tragédie historique lorsque le navire a heurté un iceberg dans l'Atlantique Nord. Il a coulé en moins de trois heures.
Titanesque Photo : CNN
Le navire ne disposait pas de suffisamment de canots de sauvetage pour les quelque 2 220 personnes à bord. Plus de 1 500 personnes ont péri dans l'accident et le Titanic est devenu le naufrage le plus célèbre de l'histoire. Seulement plus de 700 personnes ont survécu.
Le navire de croisière de luxe transportait des membres de certaines des familles les plus puissantes et les plus riches d'Amérique. Le magnat John Jacob Astor IV met sa femme enceinte sur un canot de sauvetage. Il s'est noyé tôt le matin du 15 avril, selon Biography.com.
Isidor Straus, copropriétaire de Macy's, et sa femme Ida sont décédés, inspirant le film à succès « Titanic ». L'homme d'affaires Benjamin Guggenheim est également décédé dans le naufrage.
Des 329 passagers de première classe à bord, 199 ont survécu. Des 995 passagers de deuxième et troisième classe, 293 ont survécu. Et sur les 899 membres d’équipage, 214 ont survécu.
Les enquêtes menées à l'époque ont cité plusieurs facteurs ayant contribué à la tragédie : le capitaine Edward Smith aurait navigué trop vite dans des eaux dangereuses ; L’inspection initiale du navire a été effectuée trop rapidement ; pas assez de canots de sauvetage ; et un navire à proximité n'a été d'aucune aide.
Le Titanic a coûté environ 7,5 millions de dollars à l'époque, mesurait plus de 268,8 mètres de long et pesait 46 328 tonnes. Sa vitesse de pointe est de 23 nœuds. Des efforts ont été faits au fil des ans pour localiser le navire, mais l’épave n’a été découverte qu’en 1985.
« À l’époque, le Titanic était clairement le grand Everest », a déclaré à CNN Travel en 2021 Robert Ballard, l’océanographe américain qui a dirigé l’expédition qui a retrouvé l’épave. « De nombreuses entités différentes ont essayé de le retrouver. »
Mission secrète pour découvrir le navire
Ballard échoua lors de sa première tentative en 1977. L'expédition ne réussit qu'en 1985, lorsque Ballard travailla avec l'Institut français pour l'exploitation de la mer. Lui et son équipe ont découvert l'épave du Titanic alors qu'ils participaient à une mission militaire secrète américaine visant à rechercher deux sous-marins nucléaires coulés.
L'épave repose au fond de l'océan Atlantique. Photo: Wiki
Avant d'accepter d'exécuter la mission signée par le président américain Ronald Reagan, il a demandé s'il pouvait rechercher le Titanic une fois la mission top secrète terminée.
Bien qu'il n'ait jamais reçu explicitement la permission de rechercher la célèbre épave, Ballard a déclaré qu'on lui avait dit qu'il pouvait faire ce qu'il voulait après avoir trouvé les sous-marins nucléaires. L'épave du Titanic a été retrouvée au fond de l'océan Atlantique Nord.
En 1986, une équipe de la Woods Hole Oceanographic Institution a effectué le premier voyage pour observer le navire coulé en utilisant un submersible à trois hommes nommé Alvin et un véhicule télécommandé nouvellement développé nommé Jason Jr. Les images de cette expédition n’ont été rendues publiques que cette année.
Après plus d'un siècle, le Titanic est toujours plein de charme
Plus d’un siècle après le naufrage du navire, les chercheurs et les historiens restent fascinés par son histoire.
Le naufrage du Titanic a inspiré de nombreux livres d'histoire et notamment le film à succès « Titanic ». Photo : GI
Une équipe composée de chercheurs en eaux profondes, Magellan, et des cinéastes d’Atlantic Productions a récemment utilisé des cartes des eaux profondes pour créer le tout premier « jumeau numérique » de l’épave du Titanic.
La réplique numérique millimètre par millimètre a finalement réussi à capturer l'intégralité de l'épave, y compris les sections de proue et de poupe, qui se sont séparées lors du naufrage en 1912.
Les explorateurs amateurs sont également attirés par l’épave. Et comme nous le savons, OceanGate, l'entreprise qui est actuellement au centre d'une recherche internationale, a disparu alors qu'elle se dirigeait vers l'épave du Titanic pour une expédition.
L’expédition d’exploration de l’épave du Titanic coûte aux passagers « 250 000 $ ou plus », selon le site Web de la compagnie. Et maintenant, après 4 jours de disparition, le navire n'a toujours pas été retrouvé.
Mercredi soir, les équipes de recherche avaient détecté des bruits et des signaux suspectés de provenir du mini-sous-marin nommé Titan dans la zone proche du site où l'historique Titanic a coulé au fond de l'océan il y a plus d'un siècle.
Mai Van (selon Biographie, CNN)
Source
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